正在用筷子夹鱼的古丽，明明看见是一砣鱼肉，她夹起来往嘴里一送，味道极好，就骨碌一下吞进喉咙。不好，吞进去的却是一根鱼刺，喉咙被卡住，上不能上，下不能下，古丽哈着嘴巴，面白嘴乌，眼泪直流。她手上的筷箸叮咚一下掉落在地上。

这时，还是舅娘灵敏，她拿来一瓶白醋倒一茶匙让古丽喝下去，古丽照办了，虽然极不舒服，但那根鱼刺还是吞下去了。

饭后约半个小时，她又翻胃，要吐，吐不出来，肚子也在咕咕地叫。这不是食神在捣蛋，而是古丽不懂常识，舅父和舅娘都不懂，也没有跟她交待。她包扎拇指伤口时，医师给她开西药丸子吃了，而她吃了鱼，鱼腥正与西药相左，所以翻胃，直至拉肚子，闹得一塌糊涂。

鲢子魂魄见她焦头烂额的样子，与众鱼魂魄幸灾乐祸地说活该，痛死都活该

这时，司畜神又来到鲢子魂魄面前，说我们可是老相识了。

你这回又带我到转轮王殿托生什么呢鲢子魂魄边说边随司畜神出了油皮家室，它望了一眼，古丽还在痛苦地蹙眉。

司畜神扯着鲢子魂魄的尾巴笑道托生什么，全看你的造化。

顺其自然吧鲢子魂魄玩世不恭地与司畜神调侃着。

渐渐地它又托生转世了，由于业力使然，它先后托生为鱼、虾、鲐、鳢等水族中的动物，共计500世后变成鬼。

一天晚上，它到城隍庙附近一户农家，准备制造梦魇，以报夙世之怨，因为以前那户人家的主人爱钓鱼，多次钓起它，烹饪菜肴。而每钓起一次，就意味着它死过一次，其魂魄再变鱼，又被钓起，这样反反复复是同样一个人在钓它，也就是在害它的性命，它一直怀恨在心，总是伺机报复。现在时机成熟了，它变成了鬼，至少可以制造梦魇，弄得他睡眠不安。它正欲实施这个报复计划，却被城隍庙里出来的城隍拦阻。城隍说你进步了，变鬼之后还想变人么它说哪有不想的做人到底比做鬼强。

既然想做人，就不要害人，即使与人有怨，也要高姿态，多多包涵。这就是积德化怨，否则就没有托生为人的份儿。

鬼想想也是，何不化敌为友于是它打算取消这次制造梦魇的报复行为。正欲离去时，它发现几个蟊贼要偷袭仇家，是帮忙化解，还是任其发生它的思想产生激烈的斗争，结果善念战胜了恶念，它打算化敌为友，帮助仇家免受蟊贼偷袭。

夜深人静时，鬼的仇家一位中年男子正在睡梦中，而他的魂魄已飞出泥丸宫，正拿着钓竿到河边钓鱼，一团漩涡泛起，那钓线上的迷筒直往水里陷，这分明是鱼儿啮钓。他兴奋地扯钓，忽然，水里冒出一具骷髅，而且不知为什么七窍流血，他看上一眼，那血喷在身上，像带了电荷一样将他击倒，使他抽搐，呼吸紧张，整个身子翻滚着，坠下河岸这一刻，他“啊呀”地呼叫一声，竟然醒过来了，心儿还在嘭嘭直跳。

与此同时，那班蟊贼，已靠近中年男人的门口，正持撬门工具准备作案，蓦地听到房内有叫声，感觉不好，许是被人发现。蟊贼头目把手一挥，说声“撤”，众喽罗遂作鸟兽散。

鬼制造一个梦魇，让中年男子发出叫声，吓退盗贼之后，就离开了中年男子家。途经城隍庙时，城隍出来拱手相迎，说你做了一件大功德，托生为人有望了。

接着，城隍把鬼迎进庙门，指着一根袅着青烟的香扦说那是中年男子傍晚来烧的香，香火到现在还没有熄。

你为什么赞许我对中年男子的帮助他是你的什么人鬼问得咄咄逼人。

城隍说那位中年男子是个好人，你帮助他我当然赞许。

凭什么说他是个好人我说他是个坏人又何尝不可鬼疑惑不解地问。

城隍抖一抖袖衫笑道他经常到庙里烧香，也就相信因果，相信因果的人一般做事都三思而行，非礼勿动，非礼勿言，非礼勿视，非礼勿为，像这种安分守己者不算好人，难道胡作非为者才算好人不成那个中年男子在人际中就是一个安分守纪的好人。

鬼闻香生喜，对城隍说既然是这样，我帮助一下那个中年男子也值

鬼正欲离去，城隍拉住它，从衣眼里掏出三贯钱塞给它说这是那个中年男子前些时化的冥钱，现今你帮助他家免于盗窃有功，我代他赏给你三贯钱。

鬼不肯接，问为什么要赏三贯钱，赏一贯、二贯或四贯不行吗

城隍说你是嫌少还是嫌多

不多不少正好，我只问你为什么要赏三贯钱

赏三贯钱是有道理的。城隍解释你做的这件功德，保一家安宁，产生了天地人和效果，这三贯钱乃一贯为天钱，一贯为地钱，一贯为人钱。

鬼认真谛听，俯首臣服，之后接了那三贯钱。

那年七月半，人间

亦称中元节或鬼节，到了傍晚直至子夜，城市道旁，乡村山边等地燃烛烧香化袱钱的不计其数，之后鞭炮声不绝入耳。这天，也正值那鬼轮回托生为人，之前，它来到李家村将其中一贯钱给了土地神；土地神指点它走近李家。途中，从一