田老爹两口子忙着农活，天色已大亮，才发现今天韭儿没有来叫他们回家吃早饭。

疑惑的回到家，听见顺儿在哭。寻思着，韭儿今天怎么回事

只见到顺儿手臂上绑着的钱袋，才猛然心颤了。

这是韭儿的钱袋子，可是人怎么不见了

田老娘因今早想着卖闺女的事，心中早就不安，现在看见韭儿的辛辛苦苦攒的钱袋这么拿了出来，又想到韭儿没有叫他们吃饭。

心中大慌，韭儿田老娘大声呼喊着跑出了屋。

田老爹脸色一变，也隐约明白了是怎么回事。慌张的跑到河边，看见韭儿常用的竹筏子不见了，顿时心乱如麻。

田韭儿的性格，他知道。别看她从小懂事听话，冷静不冲动。但是骨子里十分刚烈，受苦受累也要抗着做下去，这倔强的脾气也是随了他。

闺女从不做傻事。这恐怕是早上叫俺们吃饭时，听见了什么。

她知道要被卖了去，受不了刺激。走了。

可是她才十岁，一个人，能走到哪里去，万一犯病了，可怎么办

韭儿啊

韭儿，你去哪里了，回来

田老爹急了，站上船就去追。田老娘也跟了上去，想着可能是韭儿知道了她的想法，觉得娘要卖了她，焦急的喊着，韭儿啊，娘错了，你快回来吧

然而开到大河上，只有船只来往，哪有小竹筏的痕迹。

夫妇俩在船头举目四望，撕心裂肺的呼喊，可再大的声音也瞬间就消散在这广阔的天地中，没有半点回响

寒冬腊月的洞庭湖面，光滑如镜，水色如墨。

若不是有竹篙轻松的插入水下，整块湖水就像是一块化不开的凝脂，冻住了一切，凝结了时空。

稀薄的白色寒雾从水面缥缈而起，在黑水的衬托下，变成青灰色的烟雾，薄薄的一层，笼罩在湖面。

青烟浮动，一切就像是幻境。

韭儿撑着竹筏，沿着河道，穿过洞庭湖，向蒙泉县城的方向行驶。沿途千里荒野，一片萧条。感到肚子饿了，她便从怀中取出早上吃剩的玉米饼，咬几口，然后留下一半揣进怀里。饿了，就捧一口河水，在嘴中含暖了，喝入腹中。

竹筏划累了不要紧，坐着休息一会儿，等力气恢复了，再继续赶路。

她去过两次蒙泉县城，记得要花一上午的时间。路虽远，但她记得爹说过，遇到分叉口，选最大的河道走，就对了。

两个时辰后，河道上的船越来越多，沿途村庄也密集起来。中午时分，她跟在大船后面，终于到达了县城。

正午的老码头热闹非凡。大船小船不停的卸货装货，码头上也是人头攒动，很多力士扛着货袋奔走忙碌，靠码头的卸货区有货物堆成小山高。岸上另一边，不是成箱成袋的货物，是散货，人们随意搭着棚子摆摊。有卖烧饼，汤圆等吃食的，有卖菜卖鱼的，整条排上去，把连着老码头的几条路挤的满满当当。

在韭儿的印象中，蒙泉县城是她所知道的离家最远的地方，也是最繁华最热闹的地方。这里非常大，什么都能买到，有这个世界里所有能想到的稀奇古怪玩意儿。但她也觉得这里很神秘和危险，因为邻居香儿姐姐去了城里后，就很少回来，有一次她看见香儿姐在河边偷偷的哭，可张大娘说，她闺女过的可好。城里的人都是富人，她闺女在大户人家做活，一个月能挣好多钱，很快就能过上好日子。

她小心的沿着河边停泊，上了老码头。

走上岸，才发现人可真多。

香喷喷的包子，热腾腾的馒头嘞一文钱一笼，管饱

快来尝尝，上好的新鲜蔬菜，刚从地里摘回来的

水灵灵的冬萝卜哦，不脆不要钱

上好的干柴火，五文钱一担

道路上各种吆喝声不绝于耳。那些摊贩前，驻足着各色衣服的人们。有的衣衫褴褛，有的穿着华贵。路上来来往往的人群有的腰间带着利刃，走路威武豪气，应该是江湖侠客；有的带着行囊形色匆匆，可能是行脚商人；有的文质彬彬，后面跟着挑着担子的书童，可能是考学的公子。

韭儿听着嘈杂的声音，闻着各种肉香味儿，看见这各式各样的人，站在码头的十字路口，稚嫩的脸上兴奋，茫然又彷徨。

她打定决心来到县城，打定决心要找份活儿，但刚踏入县城，她心中满是慌乱。这么大的县城，她去哪里找活儿呢

要去找豆儿和石头哥吗

不不，他们白天忙的很，还是不要去麻烦他们了。等找到一份活儿，再去相聚。

韭儿在老码头附近的街道里走了好一会儿，观察周围的商铺，寻找机会。

河边那儿倒是经常有活干，那里聚集着很多人，不一会儿就有人在那儿吆喝，二十文一船货，来人，然后那些蹲着的人马上围聚过去，选上的人就会被带走干活去。

但是那是力气活，她一个小身板的女孩，怎么也轮不到她。

韭儿在各种菜摊，杂货铺