曹真沉吟片刻后,叹道:“这山谷位在当道,狭窄险峻,蜀贼必定严阵以待占据诸处险要,加之天色又暗,我军想要强攻都不可行,为今之计只有撤军了。”
说罢,领着亲卫打马上前高声喊道:“某家曹真,不知谷内是哪位将军在此相候?可否出来一叙?”
半山腰处,赵云和柳隐正在叹息伏兵被魏军给发现了,忽闻山下曹真喊话,二人遂命军士打起火把,现出身来。
“某乃常山赵子龙,在此恭候曹大将军多时了。”赵云抚须笑道。
曹真道:“想不到竟是赵老将军亲自断后。这一路曹某紧赶慢赶,始终未能擒住老将军,真是可惜啊!”
“哈哈,有劳大将军一路护送我等返回汉中,常言道:送君千里终有一别,大将军送至此地已显诚意,还请大将军和弟兄们就此转回,再送下去,反惹人厌。某倒是无妨,只怕手底下的儿郎不答应啊。”
此话一出,柳隐随即领着众将士齐声喊道:“杀、杀、杀.....”
曹真见状勃然大怒,但见山上火把不下千支,只得按下怒气,冷笑回道:“人道蜀人好客,今日看来却是虚言啊。哼,曹某不久后就会到汉中拜访,到那时老将军千万不要拒之门外啊。”
说罢,也不等赵云回应,扭转马头返回阵前,朝阎和等人说了声撤。于是,魏军前队变后队、后队变前队,徐徐退走。
“子龙将军,我等要不要追上一追?”柳隐望着魏军退走的背影建议道。
赵云微微摇了摇头:“算了,天色已黑,追之不利,让他们去吧。”顿了一顿,又道:“传令弟兄们安营扎寨,今晚宿在此地以防魏军复来,明日再撤回汉中。”
“诺。”
栈道上魏军已行了数里,阎和打马来到曹真面前禀道:“大将军,蜀军没走,正在伐木扎寨。”
原来,曹真并未完全放弃追击,又让阎和留在山谷附近暗中观察,一旦汉军以为魏军撤走而放松警惕弃守山谷,那他就会立即率军反杀。
哪知赵云竟如此谨慎,让他的最后一丝希望落空。
“罢了,汝回前队打头撤退吧。”
阎和见曹真闷闷不乐,献计道:“大将军,栈道上仍有蜀贼的引火之物,我等何不用之将这栈道烧毁,也算出了一口恶气。”
曹真听了深吸了口气,果然闻到了火油之味,思索片刻后摇了摇头:“算了,烧毁栈道是可耗费蜀贼些许民力,但蜀贼若想再次犯境亦可从别道出击,作用不算太大。再说,蜀贼能从褒斜道北犯,他日我军也能从此道南下,烧之可惜。”
“是,末将明白了。”
曹真又道:“此次虽未能获得全功,但总算将赵云这一支蜀军击退,也算对皇帝能有个交待了。回去之后,立即清点战果,吾要向天子报捷。”
“诺。”阎和应道。
翌日一早,赵云遣斥候向北探察,得知魏军是真的撤军后,当即命众军开拔。行至邸阁处与邓芝他们汇合,十天后右军七千余人和柳隐的三千郡兵顺利回到了汉中。
自从右军万余人作为疑兵北出斜谷后,赵云等人牵制关中魏军已有两月。期间,虽然历经大小战事数十次,但由于赵云、邓芝二人只守不攻,所以大军折损并不大。
直到这一次因为陇右捷报频传使得赵云等人戒心松懈,随被曹真抓住破绽乘机设计,致使箕谷失利、营寨被破,大军不得已退回汉中。
好在赵云这个老将虎威犹在,亲自断后阻止曹军追击,以致大部分军资和士卒得以保全。
两个月下来,右军一万两千余人损失了近五千人,单最后一战就伤亡了两千多,折损虽未过半但也不算小。
不过汉军给予魏军的杀伤更大,据赵云邓芝二人估计,曹真大军的伤亡应该不少于八九千人。
然而数日前在曹真呈送给魏帝的奏报中仍将箕谷之战称为大捷,并扬言此战俘斩汉军近万人、缴获军资无数,惹得曹叡在朝上很是高兴了一番,当即遣使到郿城大赏众军。
曹真的奏报虽是极尽夸大之能事,但确实是把汉军给击退了,若是不管双方伤亡比的话,魏军宣称获胜也属正常。更何况在陇右连连失利的形势下,曹魏现下也确实需要一场胜利来振奋人心。
曹叡也不是不知道曹真的战报言过其实,但为了安定人心,他也必须装作不知。
果然,当捷报传遍关中、传回洛阳后,不少人也将不该有的心思收了起来,朝中慌乱的局面也平复了许多。
赵云等人在褒城休整了几日,就起程返回了沔阳驻地,当然早已使者前往陇右向诸葛亮通报此事。
消息传至上邽,诸葛亮等人虽然遗憾命令右军撤退的消息去的晚了一步,但对于现在这个结果也能接受。
“子龙他们虽有箕谷不戒之失,但毕竟顺利撤回汉中,军士和辎重的损失也不算大。更何况他们不仅成功地完成了牵制关中魏军的任务,而且还颇多斩获,可谓劳苦功高。”诸葛亮放下手中的战报对众人说道。