“陛下，无聊的争吵该结束了，午餐时间到，我来帮他们收个尾。”

皇帝点点头“我也听得厌烦了。”

说罢，帝国宰相再次起身，咳嗦几声清清嗓子，然后开始朗诵起一段寓言故事

“一只狮子允许苍蝇站在自己的伤口上，

苍蝇每天夸狮子几句，赞美狮子的伟大和包容，然后顺便破坏伤口，让伤口恶化，直到有一天狮子倒了，尸体上全是蛆。”

周围沉默几秒，人们才回过味儿来，

康沃尔勋爵没好气地说道“侯爵大人，您想说什么就直说，别弄这些花里胡哨的童话寓言故事不就是说必须得打仗呗”

达利艾因富特扫视整个会场

“这会议室中充满了酸臭味，我们的争论毫无意义，这世上的重大事务从来都不是通过某人的几句话，或是谈判所能达到目的，

拳头即真理，刀剑即正义，

只有死的邪教徒，才是好的邪教徒。”

萨兰托斯女皇自打进入会场就一言不发，如同雕像一般端坐在帝国将帅中间，眉宇间透露出一股狠辣决绝，此刻才准备起身说几句。

她不怒自威，慵懒中带着些嘶哑的嗓音一出，没有人胆敢发声干扰

“诸位，我来说一句，

别的我不管，但我和迪亚蒙德那老家伙有血海深仇，他害死了我的大女儿罗斯玛丽和养子维克托，以及无数的瓦尔斯塔同胞，为这个，他和他的巫毒教余孽都必须得死。”

会议厅中最有权势的人已经表态，大局已定，

但鸽派领袖康沃尔勋爵还在作最后的挣扎，只是强势的争辩变成了低声的可怜哀求

“陛下，我们索兰人民相当恐惧，您就发发慈悲，放下仇恨，接受和平谈判吧”

“谈判哼”皇帝锐利的目光几乎刺穿了勋爵的灵魂，令他浑身发抖

“你错了，勋爵，该恐惧的不是你们，而是巫毒教徒，他们惹到了不该惹的人。”

一刻钟后，

会议不欢而散，索兰鹰派势力大获全胜，出兵的最后阻碍得到完全的祛除。

勒克莱尔公爵总算是松了口气，他跟在皇帝身边，好不容易才跟上她的大步子，激动地来回搓着手

“陛下，感谢您所作出的一切努力，说实话，我也不愿打仗，可如今的局势逼得我不得不那么做。

昨晚我失眠了，我在想，如果之前我们把迪亚蒙德那老家伙驱逐出境，不让他和老国王产生交集，如果那样的话，索兰会迎来和平的未来么”

“很好的想法，公爵大人，”皇帝停下脚步

“但很可惜，永无宁日，战争只会迟来5分钟，所有人都需勇敢面对。”

勒克莱尔照着实木护墙板猛拍一掌，几近崩溃

“我们的将领都被那些妖魔鬼怪吓破了胆，

底层士兵更严重，逃兵太多了，开小差的人数比出勤的还多，说实话，我自己也害怕，不知道你们瓦尔斯塔人是如何做到无所畏惧的。”

“这不能怪罪您，您是个可敬的爱国者，真心期望索兰王国能够繁荣富强，勒克莱尔公爵大人，

索兰贵族并没有尚武的骑士传统，您并不是战士，而是个政客，每天攥着笔杆子是无法领略战场生活的。

要知道，这场规模空前的战争不是死一百万人这么简单，而是死一个人这个悲剧，发生了一百万次。

对政治家来说，一百万只是个冰冷乏味的数字，

对于士兵来说，那都是活生生的战友在身边一个个陨落，所以，您明白了么，公爵大人，这便是我们之间的区别，政客与军人的区别。”

离开圣法拉勒斯城市政大楼之后，应勒克莱尔公爵之邀，女皇携诸位帝国重臣前往索兰军营就餐，为士气低迷的王军官们提振精神。

偌大的饭堂内死气沉沉，有几位军人的妻子抱着丈夫的腿痛哭，而后被维持秩序的宪兵劝走。

穿着元帅制服的诺伊莱伯爵很不满盟军的状况，对着自己的索兰朋友康戴姆哈特上校抱怨道

“你们王这是怎么了，竟然把家属放行进了军营，这种军纪还怎么打仗”

“被巫毒教吓坏了呗，所有人都在担惊受怕，毕竟被怪物生吞活剥要比被刺刀捅死可怕多了。”康戴姆哈特上校点燃了烟卷

“邪教头子迪亚蒙德已经在我们索兰人心中根植下恐惧的种子，我猜你在今天的会议中已经见识过了，贵族、教士、富商，地主、贫民，全都在消极避战。”

“你猜对了，那场会议可真是糟透了，

圣法拉勒斯的名流贵胄都在劝国王和谈，幸亏你们的首相勒克莱尔公爵大人还有些脑子，知道和邪教徒是不可能达成和平协议的。”

上校轻轻一锤桌子“搞不懂有什么好怕的，反正早晚都得打，你死我活的事情，避得了一时避不了一世，撸起袖子干就完了呗还非得开个会讨论，正是可笑。”

“以你的视角看来自然荒谬