一个月后，帝都米德奈特堡，金湖宫，萨兰托斯皇帝的办公室内。

御厩大臣鲍德温男爵捧着厚厚一摞文件走来“皇帝陛下，这是近卫军胸甲骑兵新采购的一批重型军马的账目报表，请您过目。”

萨兰托斯米德奈特女皇坐在办公桌前，一只手端着珐琅彩茶杯，她用断肢上冰冷的铁钩敲击着桌面，发出有节奏的声响，用那只凌厉的银灰色独眼瞪视着对方。

“交给你去处理把，鲍德温，关于马匹的事务你最在行了。

但要记住，小心那些养马场的老板朝咱们漫天要价，那些家伙总喜欢给军方报高价，远远高于各大交易市场上马匹的平均价格，可不能就这么稀里糊涂地审核过去了。

你得确保把价格压在合理的范围之内，拿解除购买合同来威胁他们，要知道，最近几年咱们一直在尽全力整军备战，有道是大炮一响，黄金万两，咱们的国库可是不宽裕了。”

“放心吧，我会办好这件事的。额我发现今天您的脸色有些阴郁，陛下，是不是有烦心事儿了”

“哪天没有烦心事迟早我会被活活累死气死”皇帝抬起头，大声抱怨道。

“敢问这次又是因为什么”

“还不是因为我生的那些小家伙”皇帝举起左臂的铁钩，重重砸了下桌子

“马克西姆可真是越来越胡闹了

几个月前，他调戏人家萨文迪老勋爵的贴身女仆，弄得整个帝都的大街小巷里传遍了关于他俩的香艳话题，我当时废了好大力气和报界沟通，好不容易才把这事情的舆论平息下去。

可这小家伙儿像是存心要把我气死似的

这次他干了前所未有的叛逆之举，竟把一个出身低微的，连身份证明都没有的外国舞女带到了郊区的行宫里包养起来还整天牵着她的手到处闲逛，而且还堂而皇之地同居在一起了弄得帝都的贵族圈子里人尽皆知

这还不是最糟的，消息还顺着大使馆传到了邻国，如今已经成了各国王室的笑谈，真是败坏我午夜家族的门风气煞我也”

“天呐这这的确是做得有些过火了”鲍德温男爵不禁咋舌道。

他惊异于女皇陛下对儿女的容忍程度，马克西姆皇子被曝出了这么大的丑闻，她竟然只是责备了几句，若是在鲍德温自己的家族有人犯下如此禁忌，一定会被逐出家门剥夺继承权的。

“鲍德温，你倒是说说看呐，”皇帝问道“我是不是过分溺爱这些小家伙儿了”

“敢问，您是指哪一位皇子皇女”

“当然是最小的那对双胞胎就数他俩最能惹祸”她稍微停顿一下，改口道

“不过最近艾德嘉表现得还好，没有再把追求者打进医院，只是偶尔虐待一下皇家动物园里那些可怜的狮子老虎。她最近总和侯爵家的威廉少爷待在一起，和那种好孩子待在一起当然会进步的，她最近的测试成绩大有起色，已经懂得主动学习了，对此，我感到很欣慰。”

“只是马克西姆这孩子哎”皇帝长叹一声“我真的不知道该如何管束他了，或许是我一再的容忍和放纵导致了他越来越得寸进尺。

是过分的溺爱害了他，我作为母亲，有不可推卸的责任

鲍德温，你是驯服野马的专家，你倒说说看，怎样把那些桀骜不驯的野马驯养成听话的良驹这法子对儿女能行得通么

你说我是不是应该狠下心来，好好惩罚这个无法无天的小儿子”

鲍德温男爵情商很高，知道女皇是个外刚内柔的君主，知道她根本舍不得惩罚自己的亲骨肉，只是嘴上抱怨说说而已，于是便劝道

“陛下，请您息怒。驯服野马绝非一朝一夕之功，需长期的耐心诱导。

万万不可一味地用鞭子抽打，适当也要喂食些苹果和胡萝卜，经常按摩马背，梳理它们的鬃毛来联络感情，这样赏罚并存才是最合理的驯养方案。

就我个人认为，教育儿女的方法也是一样，马克西姆皇子陛下年纪还小，他只是太过顽劣了，以后会慢慢变好的，切不可重罚伤了感情。”

“他还小”

皇帝满脸鄙夷地摇了摇头“我像他这么大的时候，都已经接手了部分政务，并且带兵打过好几场大战役，浑身是伤了。”

鲍德温男爵俯身致敬道“拿这孩子和您相比很不公平，毕竟您是千年难遇的盖世英豪，力挽狂澜，救国于危难之中的大英雄，如若您以自己的青年时代为标准要求别人，那么这世上恐怕就全都是废物了。”

皇帝面色稍和“嘿嘿鲍德温，你小子近些年变得圆滑许多，越来越会拍马屁了

她翻了几页面前的记事本，说道”我想起一件重要的事，你出去和内阁总管打个招呼，让他把咱们的情报部部长柯林大人请过来，我有事找他。”

一个半小时后，柯林道格拉斯男爵风尘仆仆地赶到皇宫内廷，他显然喝了酒，身上的酒精味道很重。

皇帝质问道“柯林，你这是怎么搞得衣衫不整，连假发都戴歪了，而且满身酒气，还气喘吁吁