“号外号外教皇国与希尔维尼亚帝国组成联军，向我们瓦尔斯塔开战女士们，绅士们，快来买份报纸看看出大事啦”

塔嘉维街头的卖报童推销着自己背包中的报纸，引得路过的市民竞相购买。

一个温婉动听的声音说道，“孩子，我买一份。”

卖报童抬起胳膊肘，用袖子擦了擦脏兮兮的小脸蛋儿，眼前这位身材高挑的贵妇人如此美丽，他不禁看得入了神。

火红的卷发，再配上一双迷人的琥珀色大眼睛，肤色白皙，脖颈欣长，卖报童很快认出了这位塔嘉维本地的名人，不禁喊出了声“啊我认得您您是达利侯爵的夫人简宁温斯泰德女爵很荣幸见到您您好”

“也向你问好，可爱的孩子，真不容易，这么小就出来挣钱，”美丽的贵妇人朝卖报童微笑着点了点头，“多少钱一份“她问道。

“三个铜板高贵的女士”

“喏，这是一枚银币，不用找了。”

“太感谢啦女士您对穷苦人的大方可是出了名的给您报纸”随后，卖报童蹦蹦跳跳跑到同伴面前，炫耀着手中亮闪闪的银币。

简宁温斯泰德低头看到报纸头条的巨大字体，开始为丈夫担心起来。

一周前，达利给自己写了信，那时战争进行的还很顺利，敌人在瓦尔斯塔帝队的强大攻势面前节节败退，但如今形势大幅逆转，弗兰迪亚教皇国加入了战争，陆军从一开始的攻势转为拉锯战，而后缩回了国境线开始防御。

从那以后，丈夫就不再来信了，简宁的心情如同其他成千上万的军人家属一样焦急，她只能从报纸中了解战争的最新的消息。

瓦尔斯塔女皇萨兰托斯带领着帝国的陆军主力在前线浴血奋战，达利也在其中扮演重要角色，据战地记者报道，达利率领的第九军在交火过程中损失了上千人。

敌人的联军也从海上同时发动进攻，女皇的丈夫，帝国宰相兰福德奥纳西斯公爵带领自由贸易同盟舰队前去迎战，瓦尔斯塔皇家海军则负责驻守各个港口，以防敌人海军的突袭。

读过报纸之后，简宁的心情更糟糕了，战争的规模不断扩大，丈夫的归来更是遥遥无期。

在大街的拐角处，车夫和其他仆人们已经恭候多时了，“侯爵夫人，请上车。”

乘车回到郊外的艾因富特庄园，简宁迫不及待地询问自己的管家康斯坦格拉尔，

“康斯坦，我夫君有没有来信”

“夫人，老爷他已然一周没来信了，您别着急，估计是因为忙于作战无暇去写，但其他信件依旧不少，我都已经放在您的书桌上了，请过目。”

“哼，不用看我也知道，大多数都是沙龙宴会的邀请函。”简宁说道。

丈夫是女皇的的得力干将之一，自己作为侯爵夫人也沾了丈夫的光，当时还在首都米德奈特堡的时候，简宁就已经成了大贵族社交圈子里的重要人物。

无数名门贵族邀请她参加各类社交活动，所有人都渴望与她搞好关系。

在结束了医疗护理专业的学业之后，简宁带着儿子小威廉和大批仆从一齐回到了塔嘉维城，很快便受到塔嘉维市长和本地各界名流的邀请，所有的沙龙宴会都在向她敞开大门。

而实际上，简宁温斯泰德并不怎么喜爱奢华虚伪的贵族圈子，

尽管丈夫拥有大量产业和现金，她也从来不去挥霍浪费，而是喜欢把钱用在慈善事业，她经常走访大街小巷，探查民间疾苦，资助瓦尔斯塔贫民窟中的孩子们，为他们捐赠书籍、衣物和食品、药品。

简宁温斯泰德天生就不是贵族，她只是个偏僻小渔村里出生的女孩，靠着父亲的关系才进入到父亲老上司的家里当义女。

正因为有过一段穷困的童年经历，才更懂得生活的不易，比起攀比奢华与趋炎附势，她更喜欢实际一点的东西，比如多花时间陪陪自己孩子，把他教育成丈夫那样的国家栋梁之才。

虽然心里不太乐意，但她也不得不去参加一些重要的社交场合，毕竟丈夫名声在外，伤了重要人物的面子可就不太好办了。

简宁回到自己的书房，翻看着桌子上那一大堆邀请函，她要从里面挑选出今晚的社交活动场所，很快便有了答案，就是这封了，是本地的大贵族康沃尔勋爵夫人写的邀请函，熏香的信纸上面用花体字写道

“尊敬的简宁温斯泰德女爵，本人诚心诚意地邀请您于今夜莅临寒舍，参加我爱子拉姆的生日晚宴，市长大人届时也会参加”

看到这里，简宁就知道没有必要再读下去了，这个晚宴她非去不可。

其实，她不怎么喜欢康沃尔勋爵夫人，这个贵妇人俗不可耐，对自己这种有钱有势的豪门贵妇礼遇有加，对一些势力稍弱的小贵族则是爱搭不理，但她在邀请函中提到塔嘉维市长要来，就算不喜欢宴会的主人，也一定要给市长这个面子。

既然决定了行程，就该开始准备了，简宁拉响了铃铛，不一会，管家和两位仆人出现在她面前，“有何吩咐，女主人”