两小时后，金湖宫疗养院的大厅里挤满了人。

萨兰托斯米德奈特公主仍旧十分虚弱，她被绷带包裹得像个木乃伊，肩上披着一件她父亲穿过的军礼服，金色的流苏和绶带格外耀眼，肩章上的钻石五芒星代表着至高无上的军事指挥权。

她被丈夫搀扶着，高据在临时搭建的王座之上。

来访者包括内阁重臣、各主要部门的部长们、公国官及王家陪审团，各大贵族家主、新兴崛起的手工业资本家、银行家、瓦尔斯塔红衣大主教和高阶教士们、议长和议员代表，以及各党派代表，还有军队高层等各界人士。

在这个并不宽敞的厅堂中，瓦尔斯塔公国的权贵们齐聚一堂，前来见证下一位统治者的诞生。

这些人纷纷弯下他们高贵的腰，向着浑身缠满绷带的萨兰托斯公主躬身行礼。

人们都清楚得很，眼前这位公主是米德奈特家族最后的继承人，即将成为下任女公爵，正因知道其中利害，众人无不尽显谄媚之态，争先恐后地献上祝福恭维之辞。

环顾四周，观察着众臣的表情，她意识到，尽管自己显示出不凡的领袖气质，有些男人还是看不起她，在他们眼里，自己不过是个蛮勇无畏的蠢女人，只不过命好生在王室家族罢了。

而在庸碌的贵妇人眼中，自己也不过是个异类，不去好好经营沙龙宴会，搞好社交圈子，只知道穿着光鲜亮丽的军服，整天舞刀弄枪。

从好的方面来看，她也拥有众多坚定的支持者，许多内阁功勋老臣和年轻贵族都称颂她为瓦尔斯塔之光，前者认可她的领袖气质，而后者大多倾慕于她的美貌。

萨兰托斯公主也拥有众多女性支持者，这位坚韧不屈的女战士是瓦尔斯塔妇女们的偶像，许多女性不安于当男人的陪衬，毕竟古瓦尔斯塔人有女性从军的传统，她们渴望从事被男人们垄断的行业，不甘心一辈子当家庭主妇。

总之，这个大厅内支持她的人还是占大多数的。

父亲啊父亲，给我力量，教我面对这一切，他们想要我言听计从，而我将遵从自己的内心行事，参照您的教诲而行。她心中默念。

公主的恩师西蒙加利埃尼元帅为她简要地讲述了近期发生的一切，从瓦尔斯塔救的建立，一直讲到傀儡政权的倒台。

官谨慎地询问如何处置威斯特米德奈特亲王，这位亲王犯了通敌叛国的大罪，理应被处死，但他毕竟是米德奈特家族的一员，贵为王室成员，上一任公爵的亲哥哥，也是公主的血亲长辈。

依照瓦尔斯塔公国律法，直系王室贵族处于特权阶层的金字塔顶端，享有大罪赦免的特权，可以免除重罪刑罚。

官无权处置威斯特亲王，这位叛徒的命运，要由年轻的米德奈特家主未来的女公爵来亲自定夺。

疗养院大厅里变得安静起来，人们都静静在等待。

未来的女公爵是仁慈包容还是凶狠决断她会如何判决厅内的权贵们屏住了呼吸。

“绞死他。“

萨兰托斯米德奈特公主轻描淡写地说出这句残酷的话来，在那惨白病恹的面庞上，寻不到一丝怜悯。

“给他换上体面的衣服，饱餐一顿再送他上路。依照先祖的惯例，将他葬在米德奈特家族的墓地中，主教大人将会亲自为他祷告。

把他的子女软禁在亲王府邸，为其保留一半的王室补贴，其余财产上缴国库。”她补充道。

厅内群臣之中有人赞许地点头，也有人无奈地摇头，支持者赞她杀伐果断，反对者厌恶她残酷无情。

父亲教导过我，你永远无法满足所有人的心愿，若你试图去讨好所有人，那就无法获得任何人的好感。父亲的教诲深深烙印在心中，萨兰托斯公主不断将其默念。

谁也没想到，原以为最棘手的问题瞬间就解决了，威斯特亲王将为他的愚蠢背叛付出生命的代价。

瓦尔斯塔公国陆军司令奥森格雷亲王满意地点头，他还曾担心这位公主会优柔寡断，如今看来，此等担心纯属多余。

“陛下，我们正在筹备您的加冕仪式，按照传统礼仪，瓦尔斯塔公爵的加冕礼耗资巨大，可目前财政吃紧，还需您特批拨款。”奥森格雷亲王说道。

“不，停止一切筹备活动，我不需要什么冠冕堂皇的仪式来继承父亲的权力”公主的回答甚为坚决。

“我们的国土正被敌人践踏，所有资源都该用在战争，至于目前军费紧张的问题，我已经有了大致的了解，您大可不必担心。”

她转头看着自己的丈夫“我丈夫的自由贸易同盟将会放出贷款，鼎力支持公国的各项事业。”兰福德伯爵回以肯定的微笑，轻轻点头。

“陛下英明知道以实务为重，但继承公爵爵位非同小可，至少也该有个简单的仪式。”有人提议。

“诸位，没有时间了，我看过地图，联军部队已经抵近我们的首都，如果你们非要个什么仪式才肯承认我的地位，那就今天吧，不知官阁下和圣堂教会的红衣主教大人是否认可”