豫王这些年在豫州囤兵的事也并不是什么秘密,只不过以前,只要豫王一天没表示出北伐的意思,大臣们都会睁一只眼闭一只眼,宁可当作豫王是在以囤兵向皇帝示威,令皇帝不敢对豫州轻举妄动。
能不与豫王开战,大部分的朝臣都不想开战,不仅是因为先帝留下的遗诏,也因为这一战一旦打起来,大祁朝势必要付出不小的代价。
这一战的风险太大了,还不如维持现状。
然而,现在却不是朝廷和皇帝想不想一战了,是豫王蠢蠢欲动,朝廷当然不能被动挨打……
殿内的气氛更复杂了,似是笼罩在一层浓重的阴云中。
唯有袁铭纲不动如山,继续对着金銮宝座上的皇帝禀道:“皇上,昨晚臣去抓拿顾熙、端柔一行人,抓获豫王府侍卫与下人共计四十人,但顾熙、端柔郡主以及方太妃逃走,下落不明。”
听到方太妃逃走了,群臣不禁有种果然如此的感觉,更有人觉得锦衣卫还是办事不利,要是锦衣卫能活捉顾熙和方,自然可以作为质子,那么豫王也就不敢再轻举妄动了。
金銮宝座上的皇帝将下方群臣的表情变化都扫入眼中,脸上却是不动声色,肃然下令道:“继续追,务必要将顾熙和太妃他们拿回京城!”
“是,皇上!”袁铭纲铿锵有力地抱拳领命。
有了方太妃和顾熙潜逃的这件事,朝臣们再也无心议论其他政事,早朝在袁铭纲退下后,就草草地散了。
朝臣们想到即将来临的大战就是心事重重,尤其是户部与兵部。
相反,皇帝却是精神奕奕,仿佛吃了什么灵丹妙药似的,连迎面而来的寒风都浑然不觉冷。
下了朝后,皇帝没去御书房,而是去了寿宁宫见柳太后,卫皇后也在,其他奴婢都被遣了出去。
柳太后端坐在炕上,神情复杂至极,她和方太妃斗了大半辈子,可以说,除了先帝外,她最恨的人就是方太妃和豫王。
先帝驾崩了,豫王远在豫州逍遥,这些年,柳太后自然只能把怒火全都集中到方太妃身上,偏生她又不能把方太妃怎么样。
柳太后一直憋着一口气,憋了足足十一年了。
“皇上,”不等皇帝行礼,柳太后就急切地颤声问道,“方沁莲真的死了?!”
柳太后也是刚刚从卫皇后这里听闻方太妃的死讯,至今还没什么真实感,心里像是打发了五味瓶似的。
对着柳太后,皇帝并不遮着掩着,颔首道:“死了。”
柳太后双眸微微睁大,胸口更是一阵剧烈起伏。
须臾,她就平静了下来,脸上露出了一阵快意,笑容畅快,而眼眶却是通红,咬牙道:“活该!”
“死在她亲孙子手里,她也能‘心满意足’了。”说着,柳太后慢慢地捻动起手里的念珠串,神色间露出一抹讥诮,心头仍是恨。
只要一想到早逝的永乐和她可怜的外孙女方菡君,她就觉得让方太妃这么死了实在是便宜她了!方太妃与豫王这对母子实在是冷心冷肺。
柳太后深吸一口气,又问:“方沁莲的尸体呢?”
皇帝淡淡道:“先帝曾有遗诏,说日后,要与方太妃合葬,但现在泰安宫里烧死的人既然不是‘太妃’,那当然是不能葬入皇陵,朕已经吩咐下去了,等仵作查验尸身后,就草席一裹,送去乱葬岗。”
早朝上发生的事,方才也有大太监来禀了,柳太后和卫皇后也都是知道的。
皇帝之所以在朝堂上否认九趣园里烧死的那具尸体是方太妃,既有政治上的考虑,也同时是为了这个。
只要那具尸体不是方太妃,那就意味着,她没有资格葬入皇陵,注意要当一个孤魂野鬼。
柳太后笑了,那双苍老的眼眸中绽放着异样的神采,颔首道:“好!”
方沁莲要是知道了,怕是做了鬼也不甘心,要气得从棺材里坐起来,而这个消息也同样会传到豫王耳中,豫王会是什么反应呢?!
痛快,实在是痛快。
这就叫不是不报,时候未到。
这一日,帝后在寿安宫中足足坐到了下午,才携手离开。
接下来的几天,锦衣卫抓回来的那些豫王府的人中,有人熬不住酷刑,终于招了,说火油是豫王三公子顾熙从豫州带来,并暗中送进九趣园的;
说泰安宫的那场火也是顾熙命人放的,并以替身换回了方太妃;
说顾熙和端柔郡主应该是奉豫王之命要把方太妃带回豫州。
整件事,皇帝并没有下封口令,甚至是蓄意吩咐锦衣卫扩散,所以,没两天,市井民间也传得沸沸扬扬,议论纷纷。
就连在侯府备嫁的秦氿都时不时地能听到一些下人们关于此事的谈论:
“方太妃也守了十一年了,怕是受不住行宫中的冷清,让豫王接她去豫州享福呢!”
“那又何必弄个替身还假死呢?我看啊,方太妃既然要隐姓埋名,十有是耐不住寂寞,想去豫州换个身份再嫁吧?”