李嗣源既被劫持，这城外亲军便群龙无首，现突遭袭击，根本就来不及组织迎击，霎时一哄而散，张破败被杀，亲军解体。

李嗣源进城后，赵在礼出来迎接，下跪叩头，边哭边请求宽恕∶“将士们辜负大帅，怎敢不听招呼!”

李嗣源因急欲脱身，就骗赵在礼∶“成大业必须要有强大兵力支撑，现在城外部队都散了，我还是先去替你集结。”

于是，李嗣源再度出城，李嗣源逃出邺城，想要和皇帝明情况，因此，他命牙将张虔钊前往元行钦营中，召其前来一同平乱，而元行钦怀疑有诈，并诬告李嗣源谋反。

原因在于之前元行钦在得知兵变后，一直未派兵参与平乱，当李嗣源进入邺都后，他不仅没有前去救援，反而果断率军撤退，而当李嗣源再次抵达邺都城下，各地援军长官都来晋见，在元行钦晋见时，他看到了尿都吓出来的一幕：元行钦下拜时，帐中突然有人高呼万岁。

李嗣源当时大吃一惊，忙厉声制止，方才停息。

李嗣源初抵魏县时，部下不满百人，后召集霍彦威所部五千镇州军，才稍微恢复了一些兵力，他欲返回成德藩镇，等待皇帝降罪，但霍彦威、安重诲皆反对，建议他返回朝廷，向皇帝当面自辩。

李嗣源遂率军南归，并数次上表申诉，向庄宗表明心迹，但皆被元行钦阻遏，未能上达。

当时，李嗣源长子李从璟正在洛阳禁军效力，奉庄宗之命去招抚李嗣源，也被元行钦扣留在卫州。

李嗣源疑惧不安，乃采纳女婿石敬瑭的建议，决定攻取汴州，谋求自立。

齐州防御使王晏球、贝州刺史房知温、bj右厢马军都指挥使安审通、平卢领主符习皆拥戴李嗣源，率部前来与其会合，令李嗣源兵力大增。

庄宗亲率宿卫出战，结果中流矢而死。

当时洛阳大乱，通王李存确、雅王李存纪等宗室诸王皆逃散，朱守殷遣使到李嗣源军中，请他速入京城，安定局面。

同年四月，李嗣源率军入洛阳，命诸将平定京中乱势，他让百官各安其职，等待李继岌回京继位，并表示自己在安葬庄宗后，便会归藩成德。

宰相豆卢革、韦与枢密使李绍宏、张居翰率百官劝进，皆被拒绝，又改请李嗣源监国，李嗣源遂入居大内兴圣宫，以监国的名义接受百官朝拜，他任命石敬瑭为陕州留后，以防备征蜀大军，同时命各地访寻诸王。

安重诲暗中派人杀死李存确、李存纪，申王李存渥、永王李存霸则被乱军所杀，薛王李存礼、皇子李继嵩、李继潼、李继蟾、李继峣皆不知所踪。

不久，魏王李继岌在渭南自缢而死，征蜀大军则在任圜的率领下，归附李嗣源。

此时，李嗣源称帝的障碍，被全部一一扫清。

传闻三月，李存勖亲自率军东征，欲坐镇汴州指挥平叛，但李嗣源已抢先占据汴州，得到大批唐军将领拥戴，李存勖知道局势已不可挽回，行至万胜镇，便下令回师，仓皇返回洛阳，他再三抚慰士卒，许以厚赏，但已为时太晚。

士卒均不感皇帝恩德，沿途逃散过半。

当时，李继岌已率征蜀大军班师，途中因平定后军康延孝叛乱，被耽误了归程。

四月，李存勖决定前往汜水关，与李继岌会合，再联兵进剿李嗣源，他命扈从军兵候于宫门外，自己在内殿进食，只是让其未料到，从马直指挥使郭从谦突然发动叛乱，率所部攻入兴教门。

而那郭从谦，本是一戏子，因为嗓子好，所以被热爱戏曲的李存勖收留，李存勖见此人不但能唱，还能打，就让他做了亲军领导人。

而郭从谦除了善于唱歌，还善于拉拢势力，他先认了李火皇朝大将郭崇韬为叔父，然后又跟义父睦王李存乂打得火热。

当郭崇韬被李存勖的皇后杀掉后，他在部属中为郭崇韬鸣冤叫屈，李存勖知道后，把他叫到面前，训斥道：你跟老郭的关系，我早有耳闻，他活着时，你亲近他也就罢了，他现在死了，你居然还这么亲近他，你是不是有什么事?

郭从谦冷汗直冒，从这以后，他对李存勖是又怕又恨。

李存勖也用自己的行动证明给郭从谦看，总有一他会杀掉郭从谦，郭从谦只好暗中鼓动亲军，对李存勖极尽挖苦之能事。

这一，他终于等来了机会，火烧兴教门，发动了兵变。

据，这位郭艺人发动兵变的初衷，是想拥立自己的义父当皇帝，可他不知道早在两个月前，他义父就被李存勖处死在洛阳宫中了。

当时李嗣源的先锋石敬瑭，带兵逼近汜水关，李存勖火冒三丈，再加上众大臣的乱哄哄，李存勖决定亲自率军赶去扼守汜水关。

四月一日这一，他所统帅的骑兵和步兵按照他的命令，在洛阳城外等候出发。

李存勖一早起来，和武将们吃早餐，忽然听到宫城兴教门外一片喧嚣声，他急忙拿起武器，带贴身的骑兵侍卫前去查看。

到中左门，只见他的亲兵领导人郭从谦正领着他的亲兵向他冲来