柴桑口荆南军帅帐之中，周瑜与鲁肃对坐用餐，周郎有雅量高致之称，便是在这饮食之间亦是行之有度姿态优雅，不过再看后者却是大快朵颐并无有任何的拘泥，连带着自己都是胃口大开。

“子敬自是宽心，观汝之行止竟是视刘朗生的百万大军如无物，却不知心中有何妙计，不放说出一解瑜心头之忧虑。”周瑜放下手中碗箸微笑问道，对于好友他是有着很深的了解的，除了观察大局精深之外亦不会缺乏奇谋妙计，而论及前者更是他都自愧不如的。

“呵呵，非是肃心宽，而是不宽亦无大用，大都督亦非不宽，而是太过求全不愿放手一搏，兵家之机转瞬即逝，尤其是对面乃是刘毅张虎郭嘉贾诩等辈，犹疑乃大害也。”鲁肃亦是一笑便正色言道。

“子敬之言似有极深之处，还请细言之。”周瑜闻言心中一动，这鲁子敬猜度自己心思倒也算得上精准，却要细究其从何而来。

“大都督这是要肃抛砖引玉，也好，那肃就畅言无忌了。所谓知己知彼方能百战百胜，自六年前荆州一战曹孟德积柴自焚之后刘朗生尽得大汉十州之地，我主与刘玄德据江而守强弱之势亦是分明。从起身上党到如今权倾天下拥兵百万不过二十余载，肃曾细观其中详细得失意欲寻找刘毅弱点之处，可这越是深入越觉此人不同寻常。”鲁肃起身双手一负侃侃而谈，从其言语之中的从容便知其下了很深功夫。

“能有今时今日，刘朗生自是不同寻常。”周瑜颔首言道。

“不过此人之不同寻常更是异于常人，当年西园之中袁本初、曹孟德、刘朗生被人合称为“西园三杰”，刘毅论出身不过上党一衰败宗室，远不及袁曹二人，说起兵力人马所领亦与二人相差甚远，可讨董之战后势力增长最为迅速的也是他，除公孙瓒，灭公孙度，进占幽州一州之地，更有奔狼之战不世之功，可谓是名利双收。”

“嗯，奔狼大捷，乃扬我大汉威风之举，其时刘朗生的胆气决断却是令人钦佩。”听及此处周郎亦有悠然向往的神情，这场奔狼大战无论是友是敌都给予了刘毅极高的评价，袁曹亦都有诗赋赞许的。

“大都督之言不假，奔狼一战尽歼北匈奴铁骑十余万，使其一蹶不振实是大汉光辉灿烂之一役，其时肃亦与众人一般为之振奋，并对刘毅推许不已，可如今观之此战却是颇有些值得深究之处。”

“刘朗生起兵讨贼之前乃是上党太守张扬为其举孝廉，而其进身之道却是走的宦臣门路，此为大多儒者所不为，但此人为之却毫无顾忌，讨伐黄巾其勇猛无敌之名始传遍天下，历经百战而无一败，无论朝中大将还是军中同袍对其亦极为称道，后入西园得天子恩遇更敢与大将军直面相抗，此在众人眼中却又是不智之举可就是这不智之举却让他与内臣外戚争权之烈之时得以回返燕郡躲过风波，而袁绍曹操一番忙碌却是为董卓做了嫁衣，要说此中全是巧合没有刘毅的刻意为之在内肃绝对不信，只是惊叹此人到底哪里来的如此深远的目光”

“子敬之言极是，观刘毅起身直至讨董再到坐拥一州之地，其人的运气却是极佳，可这些看似运气不如说是此人之绸缪，其眼光之准，心机之深当真难测。”周瑜闻言接道，面上则是一副赞同的表情，鲁肃会去研究当前最大的对手，他身为荆南军主将又岂会不知

“如此便更为蹊跷，大都督乃我军最为知兵之人，倘若与当年的刘毅换地处之，以其时的兵力对比不知会否与之决战”鲁肃问道。

周瑜闻言没有立刻回答，脑海中闪过有关奔狼之战的种种细细沉吟起来，片刻之后方才答道“瑜不会与之决战，实力差距过大，且当时他只要稳守散关与二县，匈奴骑军攻城不利一旦粮草耗尽必会退去，和与之决战的风险相比，此才不失为最为稳正之法。”

“肃在此处与大都督所见相同，倘若论及知兵之处刘毅亦可称兵法大家，我等能看清他绝不会看不清，如此以肃之猜度可能只有一个，刘毅的奔狼之战是在赌博，赌胜了他便可以得到诸般好处，方才说此人目光深远，想来是此战冒险的所得定要超越风险本身。”

“子敬之言确是明见万里，这一个赌字更是用的精到，刘毅奔狼之战赢得天大名声还在其次，而之后他行奉迎天子之策能够成功便有此举绝大功劳在内，刘朗生自此挟天子以令诸侯，遂成天下实力最大之一家，与此谋相比他的百战百胜却是锦上添花了。”周瑜闻言眼中一亮击掌赞道，奔狼之战对刘毅日后的发展确实有决定性的作用。

“挟天子以令诸侯，大义在手无往不利，都督所言极是，刘朗生此人有百战百胜之名，但以肃观之他的知人用人及治政民生等处则更为胜之，自张虎始，江东二张、陈群简雍，这些用人无一不是点睛之笔，倘若没有这些贤才治政安民又哪来刘毅的战无不胜”

“嗯，说起知人善用人尽其才这天下的确难有人可出刘朗生其右，更兼此人还精于农事商事，却不知哪里来的这许多才能”

“的确如此，刘朗生学识之杂之深的确让人佩服，那冀州之战与四世三公的袁本初对决便是明证。其时田元皓为