甘宁麾下的燕云营虽是刘毅击破公孙瓒之后组建，可随着甘宁东征西讨，战力极为强悍，如今却是碰上了对手。冀州军在鞠义的组织之下正面相抗，半步不退，尤其是那三千大戟士更是骁勇，双方一阵混战直至傍晚方才收兵而回，也是各有损伤

经此一战，甘宁也不得不承认冀州军的战力极为坚强，并不输自己手下多少，且高览虽败在阵前可指挥却是得力，鞠义亦是不凡不枉主公视袁绍为大敌。而高览鞠义二人虽是与甘宁为敌，也对幽州军的精锐颇为赞赏，此番混战说到底自己还是占了人数优势，真论士卒强悍，除了大戟士之外其余士卒的确还要稍逊一筹。

不过甘宁此来只是一路偏师，虽是将勇兵强他们亦是不惧，此番只要与甘宁对峙即可，好让主公无后顾之忧的对付刘备因此此后几日只是详细打探对方动静，并不与之交战，直到两日之后清河忽然传来急报，言张燕大军攻打甚急，请二位将军发兵来援。

这也是甘宁与张燕的计较，张燕当年便对冀州地形极为熟悉，此番行军是昼伏夜出，并不惊动郡县守军，待到临近清河方才大张旗鼓清河乃是冀州重镇，拱卫渤海之地，袁绍军中大将淳于琼统领两万士卒坐镇于此说道淳于琼，此人在袁绍麾下诸将中名位资历皆是最高，当年天子亲封西园八校尉，他便是其中之一，与袁绍曹操刘毅地位相若，后董卓进京便随袁绍返回渤海，对其极为忠心，极得袁绍信任。

不过与其名声相比，他的能力却要差上许多，军中诸将皆知，且淳于琼此人最怕的就是刘毅，当年西园之中他杖责徐晃，刘毅勃然大怒之下对其饱以老拳，打的淳于校尉极为凄惨，颜面尽丧。后在洛县一战与高览韩猛等人围攻赵云，又是差点便命丧子龙枪下。

初始淳于琼闻听来将乃是当年的黑山贼张燕，心中还颇为不屑，这些黄巾军山中游击乃是擅长，可一旦堂堂之阵便东躲西藏，岂知他引军出城之后却是中了张燕的埋伏，这才知道其手下战力已经远非当日可比，淳于琼损兵折将之下便紧守城池，不敢再出。

对于主公帐下这位“大将”的能为，高、鞠二人自是深知，当年让他镇守清河众将便有异议，只是袁绍对其极为信任方才作罢，如今就算刘毅军奇袭清河，张燕又能有多少人马他有城池在手，只需稳守便可不惧，偏偏这求救之信不断传来，似乎即日便要城破。

可事已至此，却是不能不救，二人给袁绍送信之后便想分兵前去，而此时甘宁的大军却是拦住了去往清河的道路，似乎早有预料。在二人眼中，甘宁这一手虽然玩的漂亮，可也有孤军深入之嫌，一旦袁绍回军，他与张燕这两路人马极有可能回不了幽州，这甘兴霸却是胆大包天，殊不知此举正是戏志才设计的奇兵。

淳于琼的求援可不仅仅是送给二人，袁绍处也收到了他的书信，袁绍此次大军出征一开始极为顺利，几乎没费什么力气就取下了北海，且与朝中几位大臣也是计议停当，当时颇为自得岂知在琅琊城下却是遭到了刘备军顽强的抵抗，狂攻近月却是奈何不得，本来曹操出兵之后以为刘备定是军心溃散，谁料刘玄德似乎铁了心要在这琅琊与他硬耗，竟是置下邳安危与不顾，守得更为顽强。

久攻不下正是心烦气躁之时，偏生淳于琼将军又与此刻前来凑趣，袁大将军岂能不怒，看过书信便撕得粉碎掷与地上。

“刘朗生欺人太甚，竟敢趁我大军在外兴兵犯境。”他却忘了自己设计内应外和欲图谋幽州，岂不也是趁刘毅大军在外

“主公莫要动怒，如今观幽州用兵，以甘宁牵制高将军，张燕潜行以攻清河，此必是出自戏志才之手，想来朝中内乱应该已被瓦解。不过刘毅此次出征司隶精锐尽出，幽州又能有多少人马淳于将军两万大军屯与清河，张燕怎能攻下主公可休书一封以安其心，我军主力当再攻琅琊，刘备此时想也是强弩之末，不可养虎为患”田丰出言道，与朝中大臣相接以为内应乃是许攸与郭图之计，田丰也觉此计颇妙，即或不成功也可使幽州内乱，人心不安。

只是他们都忽略了重要的一点，当日刘毅在并州大破张宁之前曾对贾诩郭嘉言道，计策再妙也要看执行之人的能力，如今许、郭二人这里应外合之计不失为良策，可朝中那些文臣岂是行计之人，当然他们也没想到贾文和的雷霆手段将此事近乎消于无形

“主公，元皓之言虽是有理，可多是揣测之言，怎知幽州就无多少战力，淳于将军乃我军大将，他此番求援定是张燕势大，若是坐视不理，一旦真被其拿下清河，则渤海危矣刘备坚守琅琊，甚至视下邳于不顾，万一我军取之不下，岂不让刘毅与他两面夹击”许攸出言道，他这番推论倒也不无道理，且言辞并不激烈。

“子远之言是也，此番我军已经尽得北海之地，渤海乃主公基业所在，不可有失，淳于将军之言不可忽视，就算依元皓之言，我军攻下琅琊尚需时日，若是因此导致渤海有失，岂不是得不偿失且我军若是回援倒还有两个好处，一来可以设法尽歼幽州入境之兵，二来我军若退，刘备必定回军增援下邳，到时无论下邳是否可守也定是损失惨重我军若