刘毅率军驰援徐州，在城下与曹操大战一场，双方势均力敌各自收军而退，晚间正与郭嘉议事之时天耳之首刘云及时送来讯息，刘毅知道吕布动手在即，当然不会错过时机，便修书一封让郭嘉前往曹营，也为一探虚实；在其出城之后刘毅则是奔陶谦的府邸而来。

“哈哈，刚准备派人去请朗生，不想朗生就到了。”陶府侍从一见刘毅便把他引到内厅，陶谦也是一脸笑容的迎了上来。

“朗生，这几日不知你在谋划什么大事，也不敢前去打搅，曹军这几日安静如常，难道是朗生的安排”孔融也在坐上，看样子刚来不久，见到刘毅前来他的热情丝毫不在陶谦之下。

“呵呵，陶公好，文举公说笑了，那曹孟德善于用兵，此番隐忍按兵不动必是别有良图，有此人在下邳城下一天毅可绝不敢轻忽”刘毅环顾四周，见孙乾、糜竺、曹豹以及刘备三兄弟全都在座，却多了一个自己不识的文士和一儒衫老者。

“朗生，这位是曾任东海郡守的张檬张大人，张老心系下邳安危，说服城内世家，尽起家兵助我守城，已补下邳空虚之患实乃我徐州之福也”长者为尊，陶谦自然先给刘毅引荐那位老者。

“张老心系故土，却叫刘某佩服”刘毅微微一笑，这张檬一见便是深沉之人，此番集兵之举早不为晚不为偏在此刻为之恐怕是另有深意，只是见陶谦对他颇为敬重此时却不好多说什么。

“不敢，老夫身在此地，自当为陶公出力，将军虎威，千里来援才是令人敬佩”张檬一副对刘毅很是欣赏的样子。

“此乃广陵太守陈圭陈大人之子陈登陈yuan龙，元龙亦是我徐州才俊之翘楚，朗生正可与之亲近”陶谦继续给刘毅介绍。

“世人皆言将军乃当世豪杰，今日观之，世人之言不虚也，他日有暇，还请将军往广陵一行，登与家父必倒履相迎”青年文士主动上前与刘毅见礼，态度和蔼可亲。

“哈哈，朗生何德，能当元龙与老大人如此相待尚请元龙多多问上老大人安好。”刘毅心中这又是一个一流人才，在识人用人这一点上，汉末曹操刘备可称双绝，能被曹孟德称为“五湖四海之士”，又被刘备重用的陈登，其才绝对不可小视，虽说现在其身在徐州不能为自己所用，可此番结下善缘也不是什么坏事。

“将军之意，登必定带到想来家父闻将军心意也必会欣喜，对将军所为家父一直称道有加。”陈登微笑道。

“朗生，这几日曹操按兵不动，想来必有所图，故今日在此议事，共商退敌之策”刘毅入座之后，陶谦也入了正题。

“曹孟德虽是势大，可我下邳城坚，又有孔大人与刘将军联袂来援，想其无计可施之下，日久必退”说话的乃是徐州郎将曹豹，这一番话他说得信心十足，看来也是曹军这几日的隐忍所致。

“曹操此人诡计多端，更兼左右有良才相助，今番前来岂能无功而退如今虽是隐忍，可必有计谋，将军不可轻敌。”刘备出言道。

“玄德之言差矣，现我军内有城池之坚，外有援兵之助，互为犄角，曹操再能用兵恐也无可奈何”曹豹的语气很不客气，曹家亦是徐州势力极大的士族，刘备在他眼中只是势穷之时前来投奔的外客，却很是得到刺史大人的青睐，他早就看之不顺眼了。

“看来这曹豹还是与刘备不睦，哼，曹孟德岂是如此易于之人似你这般的将才恐怕十个捆一块也不是其敌手不过这次倒给你蒙对了，的确是日久必退”刘毅只是旁观，却并不出声。

“陶大人，曹将军之言虽是有理，可玄德之虑也不可不防，近闻城中留言四起，乾料必定是那曹操之谋，以坏我徐州联手之势，大人还需严查”孙乾进言道，近日下邳城中多有言刘毅驰援是假，实则已在徐州，一时间颇有点三人成虎，而对于刘毅，他还是很信得过的，眼下曹操大军在外，若此人因此一去，徐州亡无日矣。

“公佑之言有理，老夫也有所耳闻，不过绝未将其放在心上，朗生何人，老夫深知之，此事便交由公佑去办，一旦查出源头，不可姑息。”陶谦毕竟是一州之主，话语中威严尽显，同时也给刘毅传达了一个信息，他对刘毅是绝对信任的，不为流言所扰。

此言一出，在座纷纷点头，只有那张檬眼中失望之色一闪而过，虽只是一瞬间，却也没有逃过刘毅的眼神；这几日他与郭嘉商议，若是换地而处也只能行分化之策，否则就是强攻得破也必损失惨重，为兵家所不取，今日他所留意之人便是这张檬，刚才看他表情心中有肯定了一二，想来那内应当是此人嫌疑最大。

“陶公之言是也，能敌曹操者，非朗生不可”孔融附和道。

“哈哈哈，陶公如此信任，朗生汗颜，朗生既然来此，便会为陶大人尽心竭力，十日之内，必叫孟德兄退兵”刘毅朗声道，既然你给我来这出，今天干脆就语不惊人死不休

此言一出，四座皆惊，却不知刘毅哪来如此自信，可又素知其人从不妄言，定是有所依仗，不由俱各沉思起来。

“平北将军府从事郭嘉，见过曹大人”刘毅语出惊人的