朝廷规定的读卷时间是两天，在第一天，讨论完最厚的那份不知名试卷后，读卷官就是各自看各自的，互不干扰。

剩余的时间风平浪静的过去了，然后等到天黑，众大佬出宫回到礼部休息。

大家都知道，第二天的排名才是关键。

左副都御史霍韬立刻钻进了首辅张孚敬的房间，开口道“养虎为患，遗患无穷”

虽然没点名，但大家都知道说的是谁。

张孚敬很有格局的答道“虎在山林，我们难以施展。不如让他进了官场，便如虎入牢笼，有了约束羁绊，反而对我们有利。”

霍韬急躁的说“那也不可让他进入二甲放到三甲末尾，给个八品闲杂小官就能打发了

相信我，不能给他任何机会，否则吾辈死无葬身之地”

霍韬这种教人做事的口气让张孚敬有点不悦，你霍韬只知道在这里拱火，但压力全是他张孚敬的

便回应说“首辅是我，自有决断“

霍韬对此深深的失望，“你张孚敬当年承受千夫所指，对抗整个朝廷的勇气呢

你连续拱走杨廷和、蒋冕、毛纪、费宏、杨一清五任首辅的勇气呢

而如今，你张孚敬居然对一个未入官场的少年也要妥协了”

张首辅只感觉，真踏马的是站着说话不腰疼

忍不住就阴阳了一句“万一有了差错，责任全在首辅，你霍韬又能有什么事”

霍韬怒气冲冲的说“吾欲与若复牵美姬俱出京师西门游海甸，岂可得乎”

看着霍韬出去，张首辅也没有留客，只能暗叹口气。殿试三百二十五人，你霍韬只盯着那一个，格局太小了。

霍韬走了后，刑部尚书王廷相就来了，这让张首辅很诧异。

莫非是来替秦某人求情的你王廷相还有脸找上门是首辅的拳头不硬了打不死你了吗

王廷相却若无其事的闲聊说“听说首揆近来多病，还是应当注重养生啊，我这里有几个补气药方，不妨试试。”

张首辅“”

王廷相又絮絮叨叨的说“如果首揆支撑不住，那就是方阁老主持内阁了。

但方阁老此人不做事，耳根子也软，容易被人利用啊，所以首揆要保重身体”

张孚敬冷笑几声，讽刺说“尔等若能安分守己，还能让我多活几年”

王廷相打个哈哈，就起身离开了。

片刻后，捏着药方的张孚敬才品出意思来，王廷相暗示的是，次辅方献夫与霍韬都是广东南海县的真正的同乡

真是拙劣的离间，张首辅不禁嗤之以鼻，他们可是大礼议一起打出来的交情，岂能因为几句话就离心

但夜深睡着前，张首辅却总忍不住想，霍韬是不是有那个意思如果自己倒下了，换方献夫接任首辅，对霍韬是不是更有好处

又到了次日，也就是四月初四，读卷大臣们再次来到文渊阁。

今天就是确定三百二十五人最终名次的一天，明天就是盛大的传胪唱名仪式

该看的试卷昨天都看完了，众读卷官齐聚文渊阁中堂。

昨日除了不分卷的张首辅外，每名读卷官都交了两份一等试卷，一共是二十八份。

再加上最先定下的最厚的那份试卷，以及首辅另外挑出的一份，总数是三十份一等卷。

拟定进呈给皇帝的状元榜眼探花前三名，就将由内阁从这三十份一等卷中选出来。

如果把科举比喻为攀登金字塔的话，这就是最后的塔尖了。

这三年科举周期，大明大概有数以百万计的人参加了童子试，数以十万计的人参加了道试，数以万计的人参加了乡试。

最后四千人参加了今科会试，从中取中三百二十五名参加了殿试。

三百二十五人中，又只有三十人进入一等，今天即将决出最后的三鼎甲。

首辅张孚敬、大学士方献夫、李时、翟銮象征性翻过一等试卷后，由强势首辅选出了三份试卷，暂定为前三名，其他三个大学士习惯性充当了摆设。

然后三份试卷又在其余读卷官手里传阅了一遍，再张首辅虎视眈眈的目光里，无人提出异议。

就连首辅的最大政治对头，吏部天官夏言也没有说话。

这前三名试卷里，有一份是夏师傅唯一女婿的亲戚

进呈给皇帝的三份试卷就此落定，只是这三份试卷现在并不排名。

等皇帝看过三份试卷后，会御笔钦定出一甲三名的名次，象征天子取士。

随后又排定了十份备卷，万一皇帝对前三份试卷里有不满意的，就可以从备卷里再换。

正常情况下，这十份备卷基本上就是二甲第一名到二甲第十名了，除了三鼎甲之外最瞩目的名次。

人人瞩目的那份万字试卷，被列在了备卷里的第十。

这个名次很好很微妙，充分体现了各方的政治智慧，和宰辅的格局考量。

说低也真不低了，二甲