个是怎么回事？我希望你能给我一个解释。”

“这一定是误会。”郑景贵身家性命握在梅东兴手中，看到对方将要发火的神情，急忙解释道“梅大人您听我解释，

我郑某人闯荡南洋二十年，要是搁在前些年，您在矿场中看到童工，我绝对不会否认，可是自从我当上霹雳州甲必丹以后，手下兄弟一两千人，锡矿场区四五座，犯不着为了省几个钱雇佣童工，被同乡们在背后指着鼻子骂，您说是不是这个理。”

南洋华人传统观念较重，一般华人在南洋积累一笔身家或者是发迹以后，通常会捐赠善款或者是筹办医院以偿还早期发家时期犯下的罪恶，以求得自身的心理慰藉以及为为后代积累阴德，因此按照郑景贵的身份地位，确实不需要利用雇佣童工的方式赚钱。

暂时接受了对方的说法后，梅东兴没有再理会对方，而是对身边的人吩咐一声，几分钟过后，戴着头巾的中年妇女和两个华人孩童来到梅东兴几人面前。

“这位夫人，两个孩子年岁尚幼，为何让他们干如此重的苦力活？”

梅东兴带着一丝责备的语气问道。

“大老爷容民妇解释。”

中年华人妇女得知梅东兴的身份后，紧张道“这两孩子的爹娘前几日刚走，什么也没给俩孩子留下，民妇见他们两个可怜，就带着他们在身边干些零活。

矿场不养闲人，民妇如果不带着他们做工赚钱，两个娃娃怕是在这里活不下去。

大老爷，民妇听说汉国的老爷们都是大好人，您要是看两个娃娃可怜，就收了他们做个佣人，两个娃娃都很懂事，到了您跟前不会给您添乱，求大老爷好心收留他们，不然他们留在矿上，不知道啥时候又步了他们爹娘的后路，民妇求求您了。”

中年妇人刚开始还有些害怕，两人谈话时发现梅东兴不似满清官员般冷漠无情，渐渐的，中年妇人放下戒心，主动请求梅东兴收留两个孩子。

“他们的父母是怎么死的，是不是有人要对两个娃娃不利？”

梅东兴眉头一皱，严肃问道。

“民妇不敢说。”

中年妇人抬起头小心看了郑景贵一眼，害怕道。

“孙家婆娘有话就说，往后矿场里的事情都是梅大人做主，你不用害怕。”

中年妇女的表现逃不过梅东兴的眼睛，郑景贵担心梅东兴误会，立刻表态道。

“是曾工头，他看上了两个娃娃的娘，六天前传来消息，说甲必丹大人出事了，

曾工头就带人抢了马家媳妇，马大兄弟听到消息后去救人，结果被曾工头派人打伤，第二天没有撑过去人就走了，接着马家媳妇气不过，在工棚后山上吊自杀，只留下两个娃娃孤零零的没人照看，民妇这才把他们带在身边照顾。”

“孙家婆娘你怎么知道我出事的消息？”

郑景贵脸色一变，问道。

“曾工头说甲必丹大人犯了事，被汉国海军打死在海上，他还说洋人老爷打算任命他当新的甲必丹，让我们都听他的话。”

“好好好，好一个曾德林，我还没死就惦记着我的家业，我要是真的死了岂不是成了他的心意。”

郑景贵心头火气大起，想到以前对他的信任，越想越生气，转头向梅东兴请示道“大人，小人手下出了内贼，这件事不劳大人出手，小人一定给大人一个交代！”

“郑兄弟不在这些天，你那个手下说不定已经串联了不少人手，要不要本官派黄兄弟支援你？”

“多谢大人的好意，小人在南洋经营大半辈子，还不怕他曾德林一个小子辈，梅大人和黄大人暂且等候一会，待小人处理了手下叛徒，再来与两位大人见面。”

“郑兄弟先去吧，我和黄兄弟在这里等着你。”

“小人先告退。”

郑景贵说完，带着几十个被放回来手下向矿场中央走去。

“大人，郑景贵这厮会不会反悔？”

太平会雪兰硪分堂堂主黄平问道。

“不会，除了我们，郑景贵已经没有可以依靠的力量了。”

梅东兴看着郑景贵远去的样子，笑着道“郑景贵手下一千多手下都在我们手里，没了这些人，他压制不了其他敌对势力，所以他只能投靠我们。”

说完郑景贵的事情，梅东兴扭头看向拘束的站在一边的两个瘦小的孩童，微笑道“你们两个哪个年龄大些？”

“我是姐姐，这是我弟弟。”

头上粘着脏兮兮的水泥灰尘，身上穿着破旧衣裳的小女孩小声回答道。

“嗯，真是听话的好孩子。”

梅东兴没有嫌弃两个孩子身上的灰尘，伸出手摸了下小女孩的脑袋，接着道“以前我也有一个像你弟弟那么大的孩子，不过十年前他得了一场重病去世，现在我和你们一样都没有亲人，你们愿不愿意把我当做你们的父亲，让我照顾你们长大？”

梅东兴对待两人的态度让他们一时间有些受宠若惊，两个孩子都没有说话，而是