东州刘家在城东最好的位置。

一眼只能隐隐看到边界的巨大湖面，是刘家的内湖。

衣着富贵的年轻公子低着头引着贵客，在已经冒出绿芽的柳绦下穿行：“皋少，小心台阶。”

竺年不再是一副乡下土财主的打扮，换了一身锦衣。春日里年轻公子颜色鲜嫩，漫不经心地跟在刘家少爷身后，随手折了一枝花往头上一簪，更显得花里胡哨。

少年还未长开，有一种不分性别的美丽。儿子肖母，竺年这会儿的长相和罗英少女时期有个七八分相像。他这会儿形容懒散，一双猫儿眼将醒未醒地眯着，弱化了他男性阳刚的一面，完全是个从被窝里挖起来的……娇儿。

刘家少爷看得神思恍惚，想到早前去贵客院里候着的时候，依稀听到的几句争执，暗忖：那兰少也不知道是何来路，竟能让父亲如此看重。

又想到：这等以色侍人的，竟也能被他叫一声少爷。

他又瞧了瞧人比花娇的少年，收敛心神：“皋少若是喜欢，家中在城外有专门种花的园子，回头让人送些来。早就听说南地尚簪花，我也见过一些人这么学的，不过都不伦不类，都没有皋少好看。”

竺年“唔”了一声，瞧瞧岸边含苞待放的桃花，又打了个哈欠：“去拿几根竿子来，钓会儿鱼。”

“我让人撑船到湖心去钓？”湖中有画舫，专门用来招待贵客用的。

“不了。不上船。”最近坐多了船，还是脚踏实地好些。

刘家少爷会意，以为是北地公子畏水，着人去安排。

竺年由得他忙忙碌碌，感觉这刘家少爷，简直就是个低配版的罗儛表哥。

啊，希望表哥在南泉一切都好。

尉迟兰找来的时候，竺年已经在岸边快睡着了。

碧波万顷的岸边，垂柳桃树的颜色还浅，容颜最盛的是鬓边簪着花朵的少年。身下躺椅，身边果盘茶碟，身前还有鱼竿，边上几名婢女轮流伺候，还有年轻的公子哥儿在讲故事逗趣。

“糕儿。”尉迟兰远远叫了一声，见少年的头发丝都没动弹，像是压根没听见。

刘家少爷不敢装没听见，赶紧站起来，远远就行了一礼，又提醒竺年：“皋少，兰少来了。”

竺年干脆闭上眼睛，小声嘀咕：“来就来了。”来了又要考他功课，一点儿都不让他休息，他都要长不高了！

尉迟兰几步走近，瞧着他这一身花里胡哨的装扮，脸色顿时就沉了下来：“怎么穿这种衣服？”

这哪儿是正经人穿的？

刘家这是要折辱谁？！

刘家少爷一看尉迟兰的脸色就知道事情要糟。他的年纪比尉迟兰还要大上五六岁，但是一点儿也不敢托大，尤其是看他板着一张脸，一股寒意瞬间从后背直冲天灵盖，膝盖一软直接跪了下去：“我、奴这就派人去查。”

他确实不知道这衣服是谁安排的。他的手还伸不到贵客的院子里去。

刘家枝繁叶茂，家中各种斗争也复杂。他说是一个嫡出的少爷，实际上还远远不能接触到家族的核心。他将这次接待贵客的任务，看做一次长辈交于他的试炼，处处谨慎小心，当着贵客的面，一句多的也不敢说。

“他们准备的，我就穿了。”

尉迟兰没做声，俯身拉起竺年就走：“不喜欢就让他们准备别的，不然就穿我的衣服。”

竺年低头看了看自己的衣服：“没不喜欢啊。料子还行，凑合着穿呗。”

尉迟兰猛地停住脚步，把撞过来的傻学生直接一抱，快步往回走：“这是能凑合的事情吗！”

竺年没想到自己那么大一个人了，还能像小孩儿一样被抱起来，手忙脚乱地搂住他的脖子稳住，又听他科普一般穿这类衣服的特殊职业，听得目瞪口呆：“啊？”他低头看看自己，“我觉得我穿着挺好看的呢。”

小孩儿穿衣服都会鲜亮一些。尤其是万物始发的春天，经过了一个冬天在房里捂着，有条件的人家无不将小孩儿打扮得出彩。春天也是各种名为花会，实为相亲的活动的高峰期。谁家的姑娘小伙不争奇斗艳呢？

尉迟兰听着竺年“合情合理”地解释，无奈讲了一些花哨和鲜亮之间的区别。他心里面明白，以竺年的地位，这种下三滥的东西都不会拿出来污了他的眼，没想到竟然会在他的眼皮子底下被如此折辱。

刘家的院子大，两人走了好一会儿，才回到暂居的院落。

这个院落是专门招待贵客用的。在整个刘家中的位置居中，比主人的正房还像是主人居住的。各种设施相对其余院落独立，有自己的一套运作体系。

一直进到正房，竺年才算是有了自己双脚行走的自由，觉得事情没那么严重：“不知者无罪嘛。反正他们也不知道我。过来给我认个错就行了。”

尉迟兰冷笑一声，给他找衣服来换上：“你还想亲自见那种龌龊小人？他们是什么身份，你是什么身份？他们也配？”

他们是临时来的，衣物都是刘家临时