郡，在汉末的时候，荆州才一共只有九个郡，每个郡所辖的地盘都很大，当年赤壁之战后，刘备为了拓展地盘，便派兵夺取了荆南四郡，连同向东吴借的南郡，一共控制了荆州五个郡的地盘。

后来孙刘两家不停地在荆州的归属上面扯皮，刘备得了益州之后，又与曹亮决战于汉中，为了搞好和孙权的关系，特意地以湘水为界，将湘水以东的长沙郡和桂阳郡割让给了孙权。

但孙权并没有由此而满足，他的目标是吞并整个的荆州，于是在关羽北伐荆州空虚之时，从背后捅了一刀，将荆州给夺了下来。