果没有外力的帮助，咱们眼前的这个村子还能坚持多久？”

叶兑对民政很是熟悉，估算了一下，说道：“若是没有外力帮助，最多还能支持十日，便会大量的饿死人。”

朱振点点头道：“没错。就在他们最困难的时候，我们出现了。按理来说，我们是他们唯一的希望，他们就算知道会死，也应该紧抱我们的大腿。”

叶兑恍然大悟道：“绝境之中，没有人愿意自己被饿死。他们既然不愿意追随我们，就说明我们的存在并不唯一。所以这伙强人，应该在打别的主意。”

常茂感觉自己的智商受到了挑战。自己只不过是发现了山贼，如何也没有想到跟这么多乱七八糟的事情联系在一起。

常茂感觉自己应该说点儿什么。

不然自己实在是没有存在感了。

“振哥儿。”

常茂表情变得凝重起来，“我受国公嘱托，要保护你的安危，所以我觉得咱不管这山贼什么情况，我觉得你应天先随我去三合山。”

“你的意思是我扔下这群百姓？不管他们的死活。”

朱振才不会干这种事情，甚至他还有些隐隐约约的期待。因为这是一个非常好的契机啊。

“振哥儿，你已经很仁义了，是他们自己不愿意跟着你，你为何还要多此一举管他们的死活啊。”

朱振摆摆手道：“你不必多说了，有着时间，还不如去观察下村子里的环境。”

山贼踩完盘子，用不了多久就会出手了。

朱振吩咐常茂先行休息，就去找端木雨荷和张灵凤。

“主家。”

虎背熊腰的虎二迎面走来，身边还跟着一些勇悍的猛士。朱文正带领的流寇队伍，甚是残暴，但也并不是所有人都灭绝人性。

朱文正从中挑选一些宁死也不虐待百姓的青壮，暗中训练，最后经由虎二运送到朱振身边，如今已经有堪堪二百余人。

虎二站在前排，身后跟着两个高大的副手，三个人皆腰间挂着柳叶刀，身上还背着弓弩，全幅武装倒是让家人们安心不少。

朱振拍了拍虎二的肩膀笑道：“朱文正那边儿情况如何？”虎二笑着道：“大都督沉浸于流寇伟大的事业不能自拔，现在已经不用他亲自带兵去攻打那些堡垒了，往往一张条子，那些泗州的富豪就会把粮食送上。现在提起我们的名

号，都有止啼的功效了。”

朱振点点头，“你派人回去一趟，拿我的书信见一下朱文正，让他往盱眙靠拢，暂时放弃泗州的几座大城，他这样弄一下要出大乱子。”

“主家这是为何？”虎二不解道。

朱振笑着说道：“这些大家族在泗州盘根错节，手下团练兵士数万，皆有甲胄，岂能连反抗的勇气都没有？我估计他们故意麻痹朱文正，然后想要彻底消灭他。”

虎二点点头道：“我明白了主家。”其实有些事情朱振并没有与虎二讲透，朱文正在泗州大城之间劫掠，不论成败，都会让他们同仇敌忾。而陈家的影响力无疑会因此不断加强，到时候北元对此地的想法也

会越来越大。

只要朱文正退走，那么他们就不会继续抱团，自然也没有了陈家做大的可能性。

常茂忽然走了进来，看了眼虎二，低声说道：“那些探子又偷偷摸摸的过来了，离咱们三里多地，振哥儿，要动手吗？”

朱振看了眼天空的太阳，光线并不是如何的刺眼。

摇摇头叹息一声道：“几个人？”

常茂道：“三个。”

朱振点点头，“常茂，虎二，再加上宛娘，你们辛苦一趟，记住留活口。”

宛娘将绣花针插在袖边儿，整理了下发角，有些兴奋道：“公子，其实我自己就够了。”

张灵凤跑过来，拉着朱振的手臂，雀跃道：“相公，今晚我们还请这些百姓吃饭吗？”朱振把目光收回，抚摸着张灵凤的秀发，笑答：“对，只要愿意跟咱们走的百姓，都能吃上最美味的饭菜。今天我让姚天禧去买来了肉。”

朱振的封地方圆上百里，都不是很太平。饥饿与杀戮仿佛是悬在人头上的达摩克利斯之剑随时能将这里带到无尽的深渊。

常茂一行人负责戍守三合山，招揽和训练士兵。

别人一路行军都疲惫不堪，沉沉的睡去，他却独坐营中，青灯为伴，清茶为朋，手里捧着父亲的书信，眼神凝视着前方，脑海里似乎在回想着什么？

表情时而凝重，时而又像是孩子一样憨憨的笑一笑。

“吾儿的信，为父已经收到。为父在前线一切安好，无须惦念。张士诚图谋应天之意图，早就被应天识破。此战为父与奉国上将军徐达已经布置完备，届时张士诚大败，必会抽调泗州等地之兵力，你与盱眙男爵朱振便可以趁机大肆发

展，谋取泗州之地。”“吾曾与山贼为伍，杀伐劫掠，为人不齿。及遇明公，方知大丈夫存活于世，当持三尺青峰，立不世之功的道理。而汝如今小小年纪