突然听着南宫歌的这句发问，鲁南弦呆滞住了。

是啊

我为何要说“有劳世子”呢

按照常理而言，顶多是好奇霍染萱的遭遇，不是应该说一句“原来如此”吗

较真的话，南宫歌帮了霍染萱，与你鲁南弦有何干系轮得到你来道谢吗

懵逼了。

鲁南弦脑子一团浆糊，张嘴结舌，支支吾吾，不知该如何解释。

两人的谈话还好有结界的封闭，不被旁边的三女听到，不然肯定会转头看来。

“这”鲁南弦憋了半天，吞吞吐吐“我很同情霍姑娘的遭遇，替她向世子道一声谢。”

“是吗”

南宫歌似笑非笑，眼神玩味。

“嗯。”鲁南弦不敢与南宫歌对视，低头看着杯中茶水，端起来喝了一口，以此掩饰尴尬。

“鲁兄，你看起来不太对劲，是不是有什么心事”

禁忌的痕迹，南宫歌都可推演出一二，岂会看不出鲁南弦的这点儿猫腻。不过，南宫歌故意假装看不透，以此愉悦身心。

打趣老友，甚妙。

“没有。”

鲁南弦摇了摇头，很快将脸上的尴尬情绪收起来了，表面正经，心里有什么想法那就不知道了。

“书院的规模越来越大了，小心经营，别被有心之人趁虚而入。”

适度打趣，还得慢慢去玩。于是，南宫歌收起了眼底深处的那一丝玩味之意，表情正肃，该聊一些正事了。

“世子放心，凡是进入书院之人，都经过我的严格排查，想来不会有问题。”

鲁南弦严肃道。

“如此便好。”南宫歌品茶一口“防患于未然。”

两人在书院的方面和儒道之法聊了几个时辰，各自发表看法，好好讨论。

随后，鲁南弦提了一句“世子此行结束以后，打算去往何处”

“怎么，鲁兄想赶我走了”

南宫歌说道。

“当然没有，世子若不嫌弃书院简陋，想留多久便多久，在下欢迎。”

鲁南弦赶忙回答。

“鲁兄盛情相邀，那么我便多留几日。”

故作沉思，南宫歌缓缓说道。

“行，那我给世子和三位姑娘安排住处。”

鲁南弦立即去办，不愿耽搁。

这么快的速度，是怕世子反悔吧

走出雅阁，亲自去准备合适的客房。路上，鲁南弦脚步猛地一顿，心里暗道“为何有种莫名的窃喜因为能与世子多些时日坐而论道吗”

估计鲁南弦还没清楚真正的状况，眼前莫名划过了霍染萱的身影，耳畔回响起了霍染萱遭受的痛苦经历。

不去胡思乱想了。

鲁南弦很快恢复，处理客房，再去解决书院的一些事宜。

待在书院，小住数月。

南宫歌时常打趣鲁南弦，让其略显尴尬。

看到一本正经的老友是这般模样，南宫歌心里很是舒畅，暗笑不止。

有意思，真是有意思啊

住在同一个地方，相隔不远，鲁南弦和霍染萱每隔几日便会碰面，相见之后的氛围比较奇怪，说两句客套话，你唤我为“先生”，我唤你为“姑娘”。

两人像是有了隔阂，被一个看不见的东西挡住了，再也回不到当初的那段时光了。

一个背负着仇恨，为了活命成了世子的侍女，自小又有着炉鼎的身份，表面傲冷，实则自卑。

一个走出了新的儒门之道，看似风光无限，无数儒生拜求一见。真实情况却很糟糕，一旦前行的脚步踏错了位置，将会坠落万丈深渊，摔得粉身碎骨，压力巨大。

“还不是时候。”

南宫歌怎会看不出这一点，知晓两人真正的缘分还没到，并未点破。

住了一些时日，该离开了。

提出了道别之言，鲁南弦虽有不舍，但未挽留。

每个人都有自己的路要去走，不可停留于原地。

即将分别，下次见面不知何时去了。

鲁南弦面上与南宫歌正在说着道别的话，但眼睛时不时地瞥向一侧等候着的霍染萱，下意识地行为。

“霍姑娘，咱们是朋友。”鲁南弦的内心纠结了一番，最终走向了霍染萱的面前，书生一礼，轻语道“我虽不才，但你以后要是碰到了什么麻烦，可来书院寻我，愿倾力相助。”

“多谢鲁先生的好意，心领了。”

霍染萱深深注视了一眼鲁南弦，收回目光，回礼道。

两人没再多言，对视了一眼，下一刻各自都将视线转移。

“走吧”

南宫歌一声落下，一行人乘坐着战船，渐渐远离了书院。

站在原地，眺望远方。

许久，鲁南弦眼神复杂，一声轻叹，夹杂了无限的思绪。

银发女子，身着蓝裙。