沈家只有两间卧房，柴房太小没法子住人，灶房倒是有个放米面粮油的小隔间，勉强能放进一张床，与一张橱柜。

吃过晚食，姚沐儿进灶房将隔间收拾出来，沈季青则去柴房把那张旧的连二橱搬了出来。虽破旧些，但结实得很，擦洗一番便能继续使用。

家里没多余的床，只得用木板临时搭了张。

沈氏抱出被褥铺上，掸着上边的褶皱，道“今儿刚晒过，暖着呢。”

没见云小子吱声，还当人出去了，回头一瞧小汉子竟抹起了眼泪。

沈氏好笑又心疼，过去拍着小汉子的背，面容和蔼道“好孩子受苦了，往后大娘这就是你家，便在这儿安心住下吧。”

姚青云打个哭嗝，眼泪流得更凶了。

沈氏道“哭吧，把心底的委屈都哭出来，然后好好睡上一觉。”

姚沐儿在院子里煎药，听见隔间传来的哭声，跟着红了眼眶。

沈季青抱着干柴经过，见夫郎眼圈泛红，停下脚步。

“我没事，被烟熏了下。”姚沐儿揉着眼睛道。

“小灰好像没吃的了。”

“我去瞧瞧。”

“这不是还有吗。”他看着兔窝里的一大把干草，小声嘀咕。

待他返回，见夫君蹲在自己原先的位置上，心里顿时明白过来。

原来是担心他被烟熏着。

姚沐儿勾起嘴角，见药煎得差不多，进灶房取了陶碗来。

“青云，该喝药了。”

小汉子接过陶碗，捏着鼻子一口干掉，随即吐着舌头直呼“好苦”。

“良药苦口。”姚沐儿笑着道。

“哥，大娘跟哥夫是好人，往后我会报答他们的。”小汉子捧着陶碗，一脸认真，“等日后进了书院，我一定好好念书，争取考个状元回来”

姚沐儿闻言，摸着弟弟脑袋说“状元不敢想，你能考上秀才，哥就已经很满足了。”

“哥，你不相信我”

“信你。”

“骗人，你就是不信我能考上状元”

“姚状元，三字经背熟了吗”

小汉子挺起胸膛，“早背熟了。”

“字也都会默了”

“还没有”

姚沐儿没忍住笑出声，“状元郎，时辰不早了洗洗睡吧。”

“哥，你又笑话我”

兄弟俩的笑闹声，打破了沈家小院往日的宁静，浅眠的沈氏听见非但不觉得吵，反而觉着家中总算有了些人气儿，将来儿夫郎再给她添个孙子孙女，夜里做梦都能笑醒。

翌日辰时，沈季青吃过早食，背上弓箭出了门。

姚沐儿与沈氏，一个忙着赶绣活，一个翻出开春儿穿的衣裳，缝缝补补。

小汉子恢复了精神头，一大早不仅把院子打扫得干干净净，柴也劈好了，那么些柴火，够烧半拉月。

“云小子，快过来歇歇。”沈氏从屋里端出碗糖水，招呼道。

“哎。”

姚青云一瞧竟是红糖水，眸子都跟着亮起来。

“谢谢大娘”

沈氏笑着道“谢啥，原本就是要拿去给你补身子的。”

姚沐儿见婆婆如此喜欢弟弟，顿时将心放到了肚子里。

而此时，姚老大家却是另一番景象。

沈季青背着沾满血迹的弓箭，面无表情坐在堂屋内。

姚兴福一家三口，闻见空气中飘荡着的血腥味，吓得大气儿不敢出。

“娘，我回来了”

院里传来儿子姚宝财的声音，姚桂芝听见骤然慌了神。

“坏了，你弟弟回来了”她偷摸扯住女儿袖子，示意姚玉珠出去把人拦下。

然而已经来不及了，姚宝财推开堂屋门，见家里多了个陌生汉子，扬起下巴，趾高气扬道“你是谁，来我家干吗”

瞥见汉子眉间丑陋的长疤，被惯坏了姚宝财，开口嘲笑道“哦，我知道了，你就是姚沐儿那个丧门星的夫君，我在书院就听说姚沐儿嫁了个丑汉子，这么一看果然很丑，不过姚沐儿那个丧门星也是个丑八怪，配你正好。”

“宝财，怎么跟你哥夫说话呢”姚桂芝慌得不得了，见沈季青眼皮都没抬，刚要松口气，就见他张弓搭箭，瞄准了儿子脑袋。

“你敢这是姚家村，敢伤我家宝财，族长不会放过你的”

沈季青没理会姚桂芝威胁的话，对着姚宝财凛声道“既然管教不好儿子，我便帮你们好好管教管教。”

那箭头上沾着血，也不知是人的，还是野兽的，姚宝财登时被吓得尿了裤子，北风一吹，中邪一般打起哆嗦来。

“宝财”姚桂芝连忙扑过去，护在儿子面前，哭喊道，“天杀的，我儿子要有个三长两短，我跟你拼命”

接着又冲姚兴福骂道“姚兴福你个孬种，就这么看着外人欺负你妻儿，屁都不敢放一个，还是个汉子吗你”

姚兴福脸色黑了又