絮才，一个诗疯子这可起了性儿，又忙又高兴，一时都忘了各自的感伤忧虑。

又说史湘云只觉来了扬州后，婶娘对她的约束松了许多，不似在都中时，除了老太太派人来接，不许她主动去寻二哥哥和贾家姊妹们玩儿，如今，不止不禁她出门寻林姐姐玩耍，也不日日盯着她作女工了，史湘云既疑惑又高乐，只日子越过越舒心，自也不追究是何缘故了。

黛玉也跟着史湘云展颜，只没多长时间，就到了送别哥哥嫂子和小侄子的日子。

她和姑妈姑父含泪送三人至扬州城外，叙了许多别话，方抹着泪送一行车马远去。

第一百三十九回

话说吴熳一行挥手别过父母、黛玉后， 启程上路，因带着慕哥儿，不好快行， 因从扬州至宁州需得十几日功夫。

慕哥儿起初上马车时兴致盎然，待行过两日， 不见落地、也不得回家，这才慌了， 忙问吴熳祖父祖母和姑姑呢

一时见不到， 也听不懂吴熳解释之语，就哭闹起来，胤礽只得带他去骑马分散精神， 玩累了又送回马车上来， 一时睡了，才消停会儿。

只这样蒙混过两回，也不起作用了， 这精明的小子便会使着他父亲调转马头， 让往回走。

吴熳无奈， 又拘了他回来， 教他写信， 让他把想跟祖父母和姑姑说的话都说出来， 她替他记下， 着人带回去给祖父母和姑姑瞧。

这一来，慕哥儿又起了兴致， 路上遇到的一草一木、一花一蝶管是见过没见过的， 都要让吴熳记下， 没几日那信便有了一本书的厚度。

胤礽一一读了，既觉童趣， 又点头与妻子得意感慨道，“肖我”

吴熳闻言失笑，可不是如此，慕哥儿这些信件与他父亲的游记有异曲同工之妙处。

说到此，胤礽也没闲着，他的新游记也提上日程，这一回除去所行之地的民生名胜，还掺了些“私货”，比如江州薛家借助“莫须有”的神灵之名敛财害人、江南采花贼借助五通神之名祸害女子等等，半真半假让士人抨击借“神”之名行不轨之事之人，也意在降低世人对这些邪神邪灵的敬畏，遭遇祟患时敢于反击自卫。

此也算贬低神权，对皇帝、官府行权有好处，皇帝应会大肆推行，如此，游记扩散开来，也算对蛙神之后和五通的一种抑制。

遂一到宁州，胤礽的游记、慕哥儿的信件，并上吴熳的平安信，又迅速着人送回了扬州。

甫一到新地方，慕哥儿的好奇心止不住，叫猫儿牵着，到处走动探索去了，如此，倒叫吴熳省了力，一心安置一家三口的常用之物。

宁州的这处宅子，是胤礽与她商议了要到江州修炼后，方命人来买地盖起的，虽不大，但处处精巧合心意，且离那湖不远，一家子常到湖上游玩，也不会叫人觉着奇怪。

又因此来目的不合让人知道，遂胤礽只带了水性极佳的护院二十人、厨子两人，并兆利猫儿等几个机灵又用顺手的小厮，丫鬟奶娘一个没带，遂房中诸事，只能夫妻二人自己动手。

房舍不大，慕哥儿很快逛完了，又要出门逛去，猫儿便来请示吴熳，吴熳遂让他叫上二三个护院，又带些温水点心蜜饯跟着去。

直至晚饭前，吴熳和胤礽并几个小厮将带来的东西都打点妥帖，猫儿方抱着已熟睡的慕哥儿回来。

待吴熳将打着小呼噜的慕哥儿安置睡下出来，方听猫儿同胤礽禀告他们出门一趟的景况。

慕哥儿远远看见了那碧蓝的湖水就欣喜，一个劲儿拉着猫儿往那边儿去，在湖边遇上了一位钓鱼的老翁，看人钓了会子鱼，一条没见钓上来，不免失望，但还是跟老人分享了点心，又到别处转悠。

在那头的村子里遇上些年岁相近的孩子，将身上点心蜜饯都分散出去，又跟着玩闹了一回，觉着困了，方让猫儿抱他回来，路上便睡着了。

而跟去的护院，则去打听了些别的事儿。

比如那老翁，乃二年前孤身一人搬到此地的，且也是新起的屋舍，就在湖边上。

整日钓鱼取乐，而这湖中少鱼虾乃本地人皆知之事，有人劝过他，不过老头并不在意，只道他无事可做，不过消磨时间罢了，渐渐的，附近之人也就见怪不怪了。

再比如还有那湖确实有古怪，鱼虾少是一回事，还有些水怪传说，不过从未闻水怪害人之事，村人都不大信，最大异处是这湖水位从不会下降，千百年来，宁州几次大旱，田地干裂、附近江河断流，这湖日日被人取水，湖水也不见少。

村里人一直觉湖里有河伯或水神等，曾有人为了发财，竟将自个儿长相貌美的女儿抛进水中，说是献给湖神。

不想，那姑娘一落水就被送回了岸边，那人的小船也被一阵风刮翻，掉进了水里，呛了一回水后，半死不活被送回了岸上。

此后，宁州人更信湖中有神之事，多番祭祀，只香案祭品俱被狂风吹翻，诸人也反应过来湖神不让人祭祀，后便再不祭祀了。

原周围村子里的人心