，咱捉一只来养着。这山边儿就住了咱一家，喂条狗心里也踏实一些。再说，我喜欢狗哩”

青木发现菊花以前胆小畏缩，经历一次死劫后，那天真烂漫的本性好像释放出来了一样，这当然让他高兴。

于是他满口答应道“这有啥难的。赵三叔家就有条母狗，不过还没怀上。我去打听一下，看谁家有，捉一只回来。等再闲一些，我带你上山逮兔子去。”

菊花忙问道“你又不会射箭，怎么逮”

青木道“可以设陷阱啊还可以用弹弓打我打弹弓的准头可好了。先用石子将它打晕了，再追起来就容易多了。”

这时杨氏走进房间，对兄妹二人道“黑灯瞎火的，咋还不去睡哩看明儿起不来。”

菊花对杨氏道“娘，刚吃完饭就睡，肚子难受哩咱家也找人做一个火桶。冬天里吃完了饭，一家人围在火桶里烤火、闲话，晚一些再睡，好不”

杨氏走到床边，也坐了下来，一边问道“啥样的火桶还没到冬天哩，你就操心了。”

菊花轻声道“我怕冷的很。往年总觉得冬天好难捱，所以今年咱要早做准备嘛那火桶简单的很，就是一圈木板箍起来，下面也不要底，中间有一层隔板，火盆放在隔板下面，人呢，围坐在火桶外面的凳子上，把脚放进火桶的隔板上，再在身上盖块小棉被，这样不是很暖和”

青木一听，立即明白了，他说道“这个简单的很，也不费啥木料。我早些去找李木匠做，到冬天就有的用了。”

杨氏叹口气道“等家里好一些，就弹一床新棉被给你”何止棉被啊，丫头连棉衣也没有，每年都是糊弄过来的，难怪她说冷

她正要叫儿子去睡觉，青木忽然开口问道“娘，上午你到清北村找媒婆了”

杨氏一愣，回答道“嗯，我已经托王媒婆到刘家塘说媒了。你有啥事”她狐疑地想，该不会是儿子自己跟哪家闺女好上了吧

黑暗中，青木静了一会才答道“我就想，咱家现在也没钱，不如等两年再说亲。那时我好歹也识了几个字，家里日子也定会好过一些，说亲也容易。这样不好么为啥非要搞得眼下连棉衣也穿不上、棉被也没得盖”

杨氏见平时不言语的儿子今儿说了这么一大通话，十分意外。再想想他说的确实有道理，反正儿子年纪也不大，急啥哩没得为了这亲事，一家人节省，让闺女跟着吃苦

她为难地说道“你早也没跟娘说。我都请了王媒婆了。咋办哩”

停了一下，不等青木回答，她又说道“我原先也没想眼下就给你说亲的，不过是听你外婆说刘富贵家的闺女好，我怕被旁人抢了先。这年头娶媳妇也不是十分难，要想娶个贤惠媳妇就不容易了。媳妇贤惠往后的日子也好过；媳妇要是个倒三不着两的，那往后可有的受气。你就说咱村的花婆子，从来就是正事不做，邪事有余，谁家的是非都少不了她。这也就不说她了，不过是嘴碎一点，忍忍也就过了；她身子还重的很，有名的好吃懒做要说她婆婆真是个好人，生生给她气死了。李老大也拿她没主意，反正如今年纪也大了，由着她折腾，不然还能指望她改两儿子都二十多了，家里一穷二白，啥也没有。她也不着急，还整天串门闲磕牙”

菊花不禁问道“娘，那刘富贵家的闺女真的那么好你见过”

杨氏笑道“我一年能回几次娘家她小时候我倒见的多些，大了反倒没见过几次八成是当家主事了，也忙了。不过你外婆是瞧着她长大的，总错不了。要不那么些人都上门求亲哩”

菊花细声细气地说道“我哥哥也很好哩要是她有眼光，就应该应了这门亲”

杨氏听她维护青木，忍不住呵呵地笑起来“你是妹妹，当然觉得自家哥哥好了。就是我也觉得自个儿子好可这说亲啊，女方一辈子就这么一回，自然是挑三拣四，要找个合心意的。其实男方也一样，谁也不想娶个懒媳妇，是不就是互相挑，挑对眼了，就成亲家了。”

菊花说道“挑当然要挑啰，不过哥哥可不怕被她挑。娘，我今天到祠堂那，看到那么多的男娃子，就数哥哥最出挑了”

杨氏自豪地说道“那是不是我自夸，咱家的儿子和闺女都是好的，比村里好多娃子都强。你外婆那天不也说了，你舅舅家的来福、来喜、来财，都比不过你们俩哩”

菊花“咯咯”笑出声，在这寂静的黑夜里格外清脆这还不自夸，还要怎样自夸

青木被娘和妹妹一顿夸，弄得脸上发烧，很不好意思，坐在那一声不吭。亏得房里黑漆漆的啥也看不清，才没将他那尴尬样暴露出来。他心里却是极高兴的娘和妹妹原来这么高看他

杨氏又放缓声音幽幽地说道“说到这挑，确实要眼光下塘集那块有一家，当家的死了，剩一个女人带五个孩子。不到一年，那女人带着最小的女娃也嫁人了，丢下兄妹四个在家三个男娃一个女娃，还有几间破房子。可是就这样的，老大没多久就娶了自己的表妹，分出去单过；老二哩，坐在家里一分银子也没花，也娶了个媳妇。他那岳母就是个有眼光的住在离下塘集老远的