汉江之上，一支荆南船队扬帆逆流而行。

秋意浓倦，两岸碧绿中泛黄。

即将过鱼梁洲时，沙洲背后绕出两支船队。

一支战舰为主横向截击，另一支以走舸为主绕鱼梁洲顺流而下，直抄后路。

荆南船队，旗舰是一艘大型运船。

遭遇变故，甲板上涌现许多即将入关中为质的少年。

寇封年岁较长又身份尊贵，几个护卫持盾伴随左右。

他快步登上雀室就问：“舅父，刘镇南要反大司马？”

“快乘小船，能走则走！”

刘泌神色愤怒，已拔出剑正指挥船上水手、弓手，压低声音对寇封说：“万不可落在敌军手中。”

寇封眼眸缩了缩，也是严肃点头。

他不仅仅是长沙刘氏的外甥，他的祖母是桓帝的妹妹，是益阳长公主。罗侯寇氏世代与荆州贵姓联姻，影响力很大。

单纯论血统，寇封入嗣刘氏的话，正统性比刘馥、刘表、刘璋之流高出太多。这些人只是宗室出身，甚至还不如陈国王室出身的大司马。

寇封本就果决，顺着木梯滑下降到甲板，当即对护卫头目说：“入舱！”

这时候也有其他士人高声呼喊，组织其他少年入舱。

舱内一些少年已经开始脱身上的锦袍，穿戴准备好的破旧粗布短衣，就连草鞋也跟着换。

寇封也不例外，出发前就做了预案。

本以为荆州军会在汉津以南的偏僻地区动手，万万没想到会在襄阳城眼皮下动手。

换装易容后，这些少年乘坐小船或直扑西岸，或者登陆鱼梁洲，再要么奋命划桨摇橹，顺流而下企图突围。

鹿门山上，庞统、习祯十几个士人、官吏登高俯视这场水战。

荆州水师发挥如常，他们拒绝登船肉搏。

采取近距离弓弩压制，以方便火船抵近。

不分先后，荆南十三艘大型运船陆续被引燃，船上士人、水手接二连三跳船逃生。

随即荆州水师战舰离队，每艘战舰都有数艘小船伴随。

小船也多是顺流漂浮，船上水手以长叉捅刺水面扑腾的人影，或用弓弩射杀。

庞统眺望许久，忍不住一声叹息。

刘琦反对截杀这批人质，可刘琦反对并不具备决定意义。

荆南四郡的人力、物产比荆北更为充足，占目前荆州的一半多一些。

再扣掉无法控制的南阳、南乡二郡，现在荆南四郡对刘表、刘琦来说，是荆州的三分之二！

荆南如果被长沙王国割走，刘表要发疯，荆北士人也会发疯！

刘琦个人的意见，此刻毫无意义。

甚至庞统个人也会被汹涌的舆情、众意推着往前走。

所以伏波将军府内的楼船司马吴臣哪怕出身长沙，对刘琦命令坚决贯彻……可吴臣千不该万不该应邀赴宴。

理所当然，宴席还没有开始，吴臣就被几個荆州士人乱剑刺死在庭院。

哪怕吴臣穿戴了内甲，可他依旧没躲过来自背后的致命一剑。

吴臣死了，伏波将军府内编制的水师落到了庞统手里，事情就这么简单。

水师战场的西岸，鹰台。

刘琦面无表情立在台上，双手负在背后。

刘表胡须半白，今日兴致极好，笑吟吟说：“这就是士人，知道为父为什么放纵庞统？”

“……”

刘琦不语，他的步兵司马文聘被刘备逼迫率军反戈；现在楼船司马吴臣被诬陷通敌，首级都送到鹰台来了，制造了既定事实。

刘表见大儿子模样，则呵呵轻笑颇为得意：“为父忌惮的是庞德公，司马徽，庞统不过小儿辈。此人性急，急功近利，擅长取巧权变。这样的人，反倒好应对。你就是投其所好，重用他，让他一展所长，他自会为你尽忠。不似庞德公、司马徽，面善心狠，难以防范。”

刘表抬手轻拍刘琦肩膀：“庞统已自断后路，自此他再难联合荆南之士，这便是你的机遇，也是为父的机会。”

刘琦诧异抬头：“父亲的机会？”

刘表神情淡然，依旧忍不住笑意：“吴臣麾下岂会没有忠义之士？”

刘琦随即恍然，又说：“今日杀各家子弟，血仇难消。”

“这些少年郎活着才是血仇，他们若都死了，哪来的血仇？人死不能复生，他们的父母、兄弟也要考虑自身的处境，哪能为亡者殉死？”

刘表望着大肆捕杀，仿佛抓鱼的水师大小战船，又补充一句：“只有杀了他们，大司马才会器重我家的儿孙。”

刘琦半张着嘴看刘表，没想到自己老爹竟然能这么豁达？

仿佛他童年、少年时认知的那样，是个乐观、豁达的阳光美男子。

父子之间俱是无语，片刻之后，刘表抬手拍了拍刘琦肩膀：“去做你想做的，余下的事情，为父也插不上手。”

刘