伯尔尼城北面的山中有一处地方绿水青山，风景优美，是夏日的度假宝地，不少家族与大商人在此地买地建夏日度假别墅。

蒙特奇家族与卡普莱蒂家族经过几天的协商与土地置换，将方圆四五公里的土地聚拢起来，一同送给了腓特烈，作为报答他“救活”马里奥多和姬雅诺扎的礼物。

他们此前打算送金银财宝、良田商铺，但腓特烈都婉拒了，为这事拿走人家吃饭的家伙有点不地道。

度假庄园不同，它只是有钱人的玩物，也可以作为应急的不动产，于是腓特烈笑纳了。

腓特烈举行了几次宴会和茶话会，邀请伯尔尼城各个家族与其它势力代表参加，大谈未来铁路修通后就能吃上比桌子还大的香喷喷的葱油饼。

突然某一天，腓特烈不再举行宴会，说是要到山中钓鱼。

庄园中原本兰萨罗男爵的小别墅位于一处瀑布不远处，环境优美，就是晚上有点吵。

阿勒培带着人收拾这座两层的小楼，在客厅对腓特烈说起这栋小楼的故事：“五年前兰萨罗男爵被骗了，卖家说这处别墅优点十足，就是没说下雨天瀑布水声吵得让人睡不着觉。”

这时他的身后传来一个女人的声音：“这不是什么问题，找位魔法师设置隔音屏障就好。”

阿勒培可以确定这个声音不是自己带来的人的，猛的转身，匕首从袖内滑落手中。

来人穿着一身黑底鲜红蔷薇皮甲，腰挂双剑，头盔夹在腋下，灰白色的长发在脑后盘了一个发髻。

阿勒培哆嗦了一下，惊呼：“‘血色蔷薇’玛丽殿下？！”

威尼斯城和旁边的奥斯马加帝国没少发生冲突，那里正是玛丽的领地。

双方大战多年，玛丽硬生生将威尼斯人的沿海扩张之路扼杀，很多撒丁王国的人都听说过她身上铠甲的图案。

阿勒培不但认识铠甲，还认识人。

腓特烈颇为好奇地问玛丽：“你还有这样的绰号？”

玛丽得意地说：“那些威尼斯人打仗不行，起绰号倒是挺好听。。”

接着她转头问阿勒培：“我有个问题一直想问你，那年你刺杀我收了多少钱？”

阿勒培冒着冷汗回答：“两千奥雷。”

玛丽点了点头，看起来还算满意。

没等她再说什么，马上被腓特烈拦腰抱起走向浴室，头盔都掉在地上。

一个下午加一夜过去，书不赘言。

清晨，早起的鸟儿在山间歌唱，蝴蝶在花间飞舞，腓特烈和玛丽两人坐在瀑布顶端的巨石上说起正事。

“没想到是你来了。”腓特烈说道，“我还以为安娜会派其他使者来。”

玛丽今天穿着一身白色的连衣裙，脱了靴子，双脚在冰凉的河里不停踢着水花，双手向后撑着身子，仰头数头顶柠檬树上有多少果子。

她理所当然地说：“你要对付威尼斯人，我肯定要自己来。”

腓特烈一想也是，她和威尼斯人之间是不可化解的血海深仇，威尼斯人在战场上给她留下了极为严重的伤，这次要对威尼斯下手自然要亲自下场。

玛丽催促道：“快点说说，你要怎么对付威尼斯人？”

腓特烈说道：“我的计划要花的时间比较长，需要很多年。”

玛丽说：“我可以理解，他们的势力很强，想短时间里打败会很难。”

腓特烈点头说：“他们也有致命的弱点。”

“威尼斯的强大来源于商人们的财富，以商人为主体的政治势力确实可以拥有巨大的经济力量，但和传统的以土地为主的政治势力有很大区别。”

“地主的财富来源于土地，土地拥有明确的界限，是否越界很容易判断。”

“商人们的财富来源于商品交易，商业活动之间的界限很模糊，同一个生意不只是一个人能做，别人也能涉足。”

玛丽很赞同这一观点，说道：“确实如此。”

“地主之间的土地纠纷会引发战争，商人们之间的纠纷也会导致暴力冲突，自由社的暗杀生意有很多是商人之间的斗争。”

“威尼斯商人们暗地里的阴谋诡计不少，你那部歌剧里只割肉还算是善良了。”

“你的意思，打算要挑起商人内部的争斗？”

腓特烈点了点头。

商人们的目标是利润，为了利润相互之间可以打个你死我活，他们是最容易进行分化瓦解的。

这个道理很多人都懂，但具体操作就难了。

腓特烈说：“政治的艺术是分蛋糕的艺术，一块蛋糕就那么大，没人会甘心自己分到那块比别人的少。”

如果是针对三五个商人，对腓特烈和玛丽这个层次的政治生物来说只需要手指缝里漏出一点好处就够了。

但现在的目标是威尼斯商人这个庞然大物，作为诱饵的蛋糕就不是随便一点利益就能打发了，得出动国家级的利益。

玛丽懂得这个道理，躺在石头上