还好，事情不算太糟糕，在琵琶洞最深处，崔石和猪八戒找到了被关押多日的女儿国国王凤来仪。

凤来仪身处在妖魔洞穴之中，生死未卜命运渺茫，早已不复昔日在朝堂上号令百官的容光。

“你们……来了。”

凤来仪的声音又干又涩，险死还生，能保持基本的平静已经算是相当不易。望向崔石的眼神有些复杂，闪烁着泪光。

这终究是一场注定的辜负。

崔石现在背负的压力很重，无心招惹这位女王陛下，就让她静悄悄地成为取经路上一个普通的过客好了。

女王还朝，自然是举国欢庆。

不管崔石愿不愿意接不接受，凤来仪亲自颁布旨意，将崔石封为护国神将。虽然只是名义上的，但没有任何人提出异议，如果没有崔石出手，女王极有可能被困死在毒敌山琵琶洞里，女儿国内部也将陷入内乱纷争之中。

知道留不住崔石的脚步，凤来仪纵然心中不舍，也只能亲自率领浩浩荡荡的队伍，将崔石和猪八戒送出数十里之外，这才依依惜别，还反复叮嘱若是有朝一日回心转意，女儿国的大门永远向他敞开。

……

火焰山前，崔石终于又见到了唐僧。自从六耳猕猴冒名顶替，取经的队伍到今日才重新回归完整。

唐僧对此并不知情，在他看来，大徒弟是为了火焰山的事情去翠云山寻找铁扇公主，哪知道这中间还经历了那么多你死我活的激烈斗法，那个得到弥勒佛的支持，想要取代崔石的六耳猕猴，已经死在芭蕉洞内。

火焰山的问题当然早已解决，铁扇公主亲自挥动芭蕉扇，三扇便扑灭了火势，再也不能成为阻碍。

师徒四人继续西行，这一日，有一座雄伟的城池挡住去路。

远远望见，唐僧便在马上微微闭目念念有词。

“师父，这段是什么经？”

猪八戒凑趣问道：“之前好像没怎么听过。”

“唉，哪是什么经文。”

唐僧叹了口气，苦笑道：“这一路上诸多艰难险阻，逢山有怪，遇水见魔。眼前这城池看上去虽然气势不凡，但谁知道里面会不会又盘踞着什么厉害的妖魔。自从大唐长安至此，我们也走过了数万里路程，可那灵山依然遥不可及，有时候想一想，真不知道有没有走到灵山参拜佛祖的一天……”

“快了！”

崔石忽然插嘴道：“无非是逢山开路遇水搭桥罢了，有什么妖魔鬼怪，一并解决掉，总有到灵山的一天。走吧，这城里有没有妖怪现在还看不出来，先问问名字，或许就知道了。”

他手持金箍棒在前头引路，神情却比之前郑重了许多，再不是嘻嘻哈哈无所谓的模样。唐僧等人似乎是被这种状态所感染，也收起了无用的牢骚，催马进城。

这城池堪称繁华，楼台高筑云雾缤纷，四通八达的街道上，有吆喝生意的小贩，有行色匆匆的路人，有门脸鲜亮的店铺，有衣冠楚楚的富豪。师徒四人走在街道上，唐僧隐隐都有一种回到大唐长安城的感觉。

置身浮华喧嚣，正自心胸开阔，却忽然见到了一幕不和谐的景象。

有十几个披枷带锁的和尚，挨家挨户沿门乞讨，有运气好的能讨到几个冷馒头半碗残粥，运气不好的挨些白眼斥骂甚至是拳脚相加都不奇怪。

同类相怜，唐僧慈悲心肠发作，上前问道：“你们是哪里的和尚，犯了什么罪戴上刑具，却又要乞讨为生？”

那些僧人见唐僧相貌堂堂，又是一派有德高僧的扮相，纷纷跪倒哭诉道：“我们是金光寺内受冤屈的和尚。”

金光寺！

崔石一听这个名字，心中一凛，原来这已经是走到了下一站，祭赛国的地界。

既然认出了金光寺，剩下的事情也就不必多问，崔石对其中的来龙去脉已经了然于心。

“师父，咱们从东土大唐一路远来，遇到寺庙总要拜拜菩萨。既然知道了这个金光寺，不妨今晚就去金光寺借宿，顺便上个香拜个佛，可好？”

唐僧自然没有什么异议，还觉得这个大徒弟懂事了许多，居然还有礼佛之心了，实在难得。

一行人去到金光寺，见山门前横写七个大字，敕建护国金光寺。

从金字的规模大小来看，这寺庙显然也曾经相当辉煌过，才有了“护国”之名。但现在，古殿灯冷枯叶扫风，别说什么香客之类，就连本寺内的和尚也看不到几个，偶尔有听到动静出来查看的，也都是探头探脑，满脸都是惊惧担忧的神色，唯恐又降下什么可怕的祸事，连性命都无法保全。

唐僧感同身受，微微湿了眼眶，低声问道：“这好端端的一座寺庙，何以破落至此？”

就有僧人流着眼泪说道：“这金光寺内，有一座宝塔，宝塔上祥云笼罩瑞霭高升。到了夜里，更是会放射出万道霞光，即便相隔千万里，也可以见到这里的盛景神光，祭赛国四面的邻国无不膜拜瞻仰，将祭赛国奉为上邦，年年朝贡不敢有丝毫怠慢。”