一夜逍遥，令浑浑噩噩的秦苦在晴天白日里蒙头大睡，直至日头西斜才慵懒地从床上爬起来。

然而，大梦初醒的秦苦一如既往的无所事事，先与府中弟子插科打诨一番，而后在一群狐朋狗友的簇拥下离开秦府，兴致勃勃地朝翠香楼走去。

翠香楼，乃西京府最大的青楼。其规模、奢华及勾栏美人的姿色皆属上乘，纵使放在秦淮以北也是数一数二的烟花柳地。

秦苦初任秦氏家主时，第一次尝到有权有势，财大气粗的美妙滋味，隔三差五就要去翠香楼快活几天，享受被环肥燕瘦，桃夭柳媚争相邀宠的惬意感觉。

渐渐地，秦苦对翠香楼失去兴趣，开始赌钱取乐。今天之所以心血来潮，是因为翠香楼新来了几名波斯美人，秦苦被他的狐朋狗友说的心痒难耐，蠢蠢欲动，最终按捺不住内心的好奇，随他们连夜赶奔翠香楼而去。

不出意外，秦虎、秦豹为监视秦苦的一举一动，寸步不离地跟在后面，美其名曰“保护家主的安全”。

“张顺，你千万不要骗我，如果翠香楼的那些波斯美人不像你说的那般美艳无双，老子可不轻饶你。”马车上，满心期待的秦苦向一名獐头鼠目的年轻人再三确认，“我好不容易才找来西京府几大商贾一起赌钱，今夜本想狠狠宰他们一回，现在却被你一句话骗到翠香楼，如果那些波斯美人不是惊艳而是惊悚，老子今夜损失的油水，你可要赔给我”

张顺本是秦苦儿时的玩伴，二人小时候经常聚在一起偷鸡摸狗，调皮捣蛋。后来秦家家变，秦苦为求活命被迫远走他乡，自此与张顺断了联络。

张顺的家境不比秦苦，父母皆是老实巴交的穷苦人，既不能教他修文，也不能教他习武，只能任由他和一群游手好闲的同龄人一起厮混。久而久之，疏于管教的张顺愈发不务正业，整日好吃懒做，吊儿郎当，一心只知斗鸡走狗，寻欢作乐，被街坊四邻嫌弃诟病。

当秦苦重回西京后，张顺第一时间赶来投奔。为谋求一份差事，他千方百计地替秦苦找乐子，生怕有朝一日秦苦发现自己百无一用，再将其打回原形。

其实，张顺虽然小毛病不少，但本质并不算坏。他厮混市井，的确做过不少坑蒙拐骗的下流勾当，但多是一些无关紧要的小打小闹。至于杀人放火，打家劫舍这类恶行，张顺从不敢染指半分。

秦苦在张顺身上，仿佛看到曾经流落江湖的自己，故而心生恻隐，将其留在身边。虽不能令他光宗耀祖，荣华富贵，但至少能让他安家立业，衣食无忧。

“放心吧我骗谁也不敢骗你。”

面对秦苦的“威胁”，张顺虽口口声声地答应着，但他的一双小眼睛却一直在滴溜乱转，不时撩开车帘向外张望一番，似乎另有心事。

此时，为他们驾车的人正是秦虎、秦豹，二人看似漫不经心，实则一直在竖着耳朵细细聆听秦苦与张顺的谈话。

“你怎么了”秦苦似乎意识到张顺的反常，突然伸脚朝他的下身虚晃一下，戏谑道，“是昨夜输钱太多心情不好还是马上要见到波斯美人心里激动”

“啊”

张顺一惊，愣愣地望着满眼好奇的秦苦，语无伦次地敷衍道“那个都有都有”

“拿着”

未等张顺话音落下，秦苦已将一沓银票塞进他手中，叮嘱道“下回赌钱的时候机灵点，别脑袋一热把棺材本都押上。这些钱拿去置办田地，老大不小的人，竟连二亩田都没有，谁家的姑娘愿意嫁给你你爹娘虽然死了，但你不能总抱着一人吃饱全家不饿的心思混日子，要替日后打算。过段时间我找人替你做媒，成亲后少在外边瞎混，安安分分地做点小生意，尽早替你们老张家延续香火。”

“秦大哥”张顺脸色一变，惊慌道，“你要赶我走吗”

“胡说”秦苦撇嘴道，“我只是提前替你打算，趁着我现在还有本事帮你。”

“什么意思”

“休看我现在风光，其实人在江湖很多事都难以预料。”秦苦自嘲道，“好比当年，谁能想到我会在一夜之间从秦家的阔少爷沦为孤苦伶仃的穷孤儿秦明也一样，数月前他还是不可一世的秦家之主，如今老子大权在握，秦明的尸骨埋在哪儿都没人关心。因此，明天的事谁也无法预料，说不定哪天我又会变成穷困潦倒的孤家寡人，甚至一不小心被人乱刀砍死也不无可能。嘿嘿你我好歹相识一场，我趁自己风光的时候多帮你一些，也不枉你叫我一声秦大哥。张顺，你必须明白，跟在我这样的人身边，一天、两天或许是福气，但十年、八年必然是灾祸。”

“秦大哥，你是什么样的人”

“脑袋别在裤腰带上，整日刀口舔血的人。”秦苦满不在乎地笑道，“你不是江湖人，不了解江湖事。干我们这一行，风光的时候就像我现在这样，要风得风、要雨得雨，周围全是巴结自己的人。可一旦时运不济，一夜之间就会家破人亡，死无葬身之地。最重要的是，江湖地位无论是高是低，绝大多数人都不会有好下场。恰如去年如日中天，风头无两的洛天瑾，不也说死就