由京师返回榆林，途径山西是最方便的，秦锋为何放着近道不走，非要绕路去一趟河南呢

真是为了查看山川地势、风土人情，为以后征讨流寇做准备吗

真的，不过除了这一点，还有两个更重要的原因

其一，姜家满门被灭，却有一条大鱼漏网了，就是没回去祭祖的大同镇总兵官姜镶

现在的姜镶，一定在全力追查这件事情，誓报灭门之仇

虽然灭门姜家的事情做的非常隐蔽，可世上没有不透风的墙，万一被姜镶追查出一些蛛丝马迹，肯定会疯狂报复的，甚至是带兵半路截杀

因此上，避开山西、绕路河南，对秦锋来说相对安全一些。

其二，秦锋要去见一个人李岩

数年之前，二人在绥德州一见如故，谈的十分投缘，于是歃血为盟、结为生死弟兄，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死

之后二人分开了，各忙各的事情，未能再次见面，可是一直书信往来不断，兄弟情谊有增无减

李岩的家，就在河南开封府杞县县城内。

秦锋这次前往河南，准备见见这位义弟，好好相聚一番，如果可能的话，最好让李岩加入天威军，和自己共谋大事。

到时候，二人一文一武，一个镇守后方、安抚百姓、征集赋税，一个统帅大军、征战四方、攻城掠地，那绝对是一对梦幻组合，定能无敌于天下

六月初十，秦锋带领人马离开京师，而后快速行进。

六月十八，抵达大名府。

六月二十一，进入河南开封府境内。

又过了两天，进入杞县境内，而后夜宿荒野。

夜幕时分，宿营地中军帐内。

用过晚饭之后，秦锋坐在羊皮软榻上，一边喝着茶水，一边思索这一路上的见闻。

平心而论，在河南境内的八府一州当中，开封地区的情况算是最好的了，原因有二

其一，就藩开封的第十一代周王朱恭枵的人品还算不错，经常约束周王一脉的宗室子弟们，不准为非作歹、欺压百姓。

周王府拥有几百座庄园、四万多倾田地，为其耕种的佃户有几十万人，而遇到大灾之时，朱恭枵会酌情减少一部分租税，让佃户们有口饭吃，偶尔还会开设粥场、救济一下灾民。

百姓们被压迫的不是太狠，造反的人就相对少一些，境内就太平一些

其二，开封镇总兵官陈永福是一员悍将，曾经多次带领本部人马击退来犯的流寇大军，使开封境内的城邑少受战火蹂躏，少死了很多人

话又说回来了，开封地区的情况只是相对较好，而不是真的好，天灾人祸还是很严重的。

这一路走过来，秦锋见到很多贪官污吏、如狼似虎，拼命从百姓们身上榨油水

见到很多百姓为了活命，被迫卖房卖地、卖儿卖女，甚至是自卖自身，去给大户人家当牛做马

还见到很多百姓流离失所、四处乞讨，最后冻饿而死，尸骨暴于荒野，任由野兽、猛禽啃食，其状惨不忍睹

天灾人祸、接连不断，以至于田园十毁四五、百姓十亡六七

开封地区尚且如此，河南境内其余州、府的情况也就可想而知了，据说灾情最重、压迫最狠的洛阳地区，已经出现大饥、人相食的惨况了，几成人间炼狱

就藩洛阳的福王朱常洵则是纸醉金迷、贪婪无厌，一个劲的搜刮民脂民膏、根本不管老百姓的死活。

这个死胖子，早晚没有好下场

正思索间，大帐的门帘一挑，随即走进来一道倩影，正是前些日子收下的侍女叶青竹，手中端着一盆热水

“将军大人，奴婢侍候您洗脚”

“好”

叶青竹来到近前，先将水盆放下，而后帮秦锋脱下靴子和袜子，将双脚放在热水中，一边清洗、一边按摩。

洗脚这件工作，本来一直是楚梦溪负责的，现在则归了叶青竹，而这正是秦锋授意的。

而且最近一段时间，秦锋、叶青竹的关系突飞猛进，经常坐在一起聊天，有时聊的高兴了，秦锋还会摸一下、掐一把，占点小便宜。

至于叶青竹，每次都是满脸娇羞、欲拒还迎的样子

秦锋一向不贪女色，为何要占叶青竹的便宜，莫非被这位倾城倾国的小美人迷惑住了

非也

秦锋另有目的，是想通过肢体接触，探一探叶青竹的底细，结果还真探出来了。

比如说，叶青竹的双腿看似纤细柔弱，实则矫健有力，而且有一点膝内翻，那是常年骑马造成的。

还有叶青竹的双手，轻轻抚摸的时候，能摸到一点点的茧子。

女人手上有茧子不稀奇，比如晋玉娘手上就有茧子，主要位于手心上，那是常年采药、研药磨出来的。

楚梦溪的手上也有茧子，主要位于右手的拇指、食指、中指上，那是常年雕刻、绘画磨出来的。

叶青竹则不同，不仅