东门夜雨向小菊手中的托盘一指，道“跟往年一样，这上面放有三枚竹牌，每枚竹牌上面都写有一字，分别是活、死、留。翻到活字牌的可以直接离开，旧怨一笔勾销；翻到留字牌的再留一年，等待明年今日的翻牌；翻到死字牌的，我会亲手送他上路。”

说到“死”字牌时，东门夜雨明显加重了语气，那七个人都不由颤栗起来，头垂得更低，更有甚者已开始落泪，但没有一个人敢出声。

旧街上异常寂静，只有那个“酒”字招牌在夜风中吱悠吱悠的响。

外面围观的人受场内气氛压逼，也都不由屏住了呼吸。

观景楼三楼，梁画儿手扶栏杆，上身前倾，眼睛动也不动地盯在东门夜雨身上，心道“这该死的魅力，居然让人家心动了，只可惜站在他身边的不是我。小菊啊小菊，要不是秦公子喜欢你，我非把你塞到井里去不可。”想到这，忽然转脸看向秦寿，眼睛微微眯起“为了我的终身幸福，要不，我把他俩一块塞井里去得了。老张一趟拉不了，分作两次，应该可以神不知鬼不觉的嘿嘿。”

秦寿并没有注意到梁画儿投来的异样的目光，心想“明明有三枚竹牌，却只有两条路，要么死，要么活，抽到留字牌不过多活一年，到头来还是要在这两者之间做选择。”

花总管双手插袖，面上没有一点表情，心想“去年只有一人不幸被杀，不知今年会有几人。”

东门夜雨将那七人挨个看了一遍，问道“谁先来”

那七人将头垂得更低，不仅没人回答，还有人哭了起来。

东门夜雨点了点头，道“好，你们都不选，我替你们选”

正要伸手去抓牌，忽有一个矮子膝行过来，跪在东门夜雨脚下，连连磕头，哭诉道“东门剑主，小的虽然来得晚，但被关在这里也已经有六年了。前几日，家妻托人稍信来说，家中老母病情恶化，只怕时候不多了。小的虽然好吃懒做，游手好闲，但到底是老娘一把屎一把尿拉扯大的，现今他老人家时日无多，小的不能在旁端汤递药，心内十分煎熬，只求东门剑主发发慈悲，让小的回去孝敬几天。待他老人家西去，小的再回来，那时候东门剑主要杀要剐，小的绝无二话。”

东门夜雨道“站起来说话。”

那矮子哆哆嗦嗦站起身来，拿一双泪眼望着东门夜雨，眼中满是哀求之色。

东门夜雨道“知道我为什么把你捉来关在这里吗”

那矮子垂下头，道“小的自然知道。”

东门夜雨道“为什么”

那矮子支支吾吾道“小的小的一时犯浑，见见令堂的钱撒了出来，就就上去抢了一些。”

东门夜雨道“抢了多少”

那矮子道“一钱碎银加加两个铜板。”

东门夜雨道“我娘被打的时候可曾向你求救过”

那矮子低着头不敢回答。

东门大雨大声道“有没有”

那矮子忙答道“有有。”

东门夜雨道“你是怎么做的”

那矮子道“我我没有理会。”

东门夜雨道“还有呢”

那矮子道“我还说这小娘子生得可真俊，我媳妇都没她好看，要是要是”

东门夜雨道“要是什么”

那矮子颤声道“要是要是她是我媳妇就好了。”

东门夜雨抬手给了他一记耳光，道“这一巴掌打你嘴贱”

那矮子被打得口角流血，还掉了一颗门牙，又慌忙跪在地上，道“是是是，小的嘴贱，小的该打。”

东门夜雨又问道“在这里关了六年，你可曾有片刻后悔”

那矮子一听这话，又掉下泪来，道“何止是片刻后悔，小的每日每夜都在后悔。家中老母年近八十，最小的孩子也还不到七岁，我不在家，他们老的老，小的小，可怎么活呀”说着说着又哭了。

东门夜雨道“你一个好吃懒做、游手好闲的人在不在家又有什么分别”

那矮子神情哀伤，道“话是这样说没错，但小的毕竟是个男人，再怎样懒散也得维持这个家不是。”

东门夜雨道“翻牌吧。”

那矮子知道没有回转的余地了，站起身来，走到小菊面前，看了看牌，又去看小菊，希望小菊能给些提示，但小菊一张脸冷得冰山似的，根本没有给予提示的意思，只冷冷说道“请翻牌。”

那矮子叹息一声，只得伸出手来，慢慢揭开了中间那枚竹牌，见上面是个“活”字，愣了一愣，随即大笑道“是活字，哈哈是活字啊我自由了你们看，我翻到活字牌了，哈哈”

他拿着“活”字牌，给其余六个人看，那六人面上神情复杂，有欣羡，有嫉妒，有愤怒，却没有一个人为他感到高兴。

东门夜雨道“看

来你的运气还不错。”

那矮子脸上还挂着泪痕，但满眼都是笑意，将“活”字牌放回原处，又跪下给东门夜雨磕头，道“多谢东门剑主，小的以后会勤俭持家，孝敬父母，做一