剑八回到饭馆，径直来到东面耳房内。上官见剑八回来了，稍稍松了口气，道“怎么去了这么久”

剑八道“遇上了一点小麻烦，不过已经解决掉了。”

上官见剑八身上颇为狼狈，皱了皱眉，当着老板娘的面又不好多问，只道“东西拿到了”

剑八点了点头，取出一个小木盒，递给上官，道“货真价实，童叟无欺，正是我们要找的东西。”

上官打开盒子一看，心内暗想“我曾看到过这东西的图样，果真如图样上绘制的一模一样。本来上面对这东西已经不抱希望了，现在却叫我们歪打正着给找到了，回去不知道该受到怎样的奖赏呢。”合上盒子，递还给剑八。

剑八却不接，只说道“你的功劳大，这东西由你保管好了，我不跟你争，回去的时候别忘了提我一提便好。”

听剑八这样说，上官也不客气，直接把盒子收了起来，忽见剑八身上沾了不少血迹，问道“你受伤了”

剑八道“不是我的血。”

老板娘脸色忽然变得惨白，哽咽道“那个人叫你杀了”

剑八冷笑道“你以为凭他一个就能杀得了我未免也太小看人了吧。”

上官奇道“什么人难道那里还有人看守吗”

剑八将遭遇花豹子柴让的事大概说了一遍。

老板娘听了，又是伤心，又是悔恨，眼泪扑簌簌地落个不停。

虽说柴让与他们夫妻没有血缘关系，但一路走来，共同患难，相互照应，又帮着看护玉笔，可算是十分亲近的人了。

老板娘告诉剑八玉笔埋藏所在，无非是希望柴让能把剑八解决掉，再来救他们，可如今看来，希望已然破灭了。

老板娘心想都是因为自己，不但丢了玉笔，反把柴让的性命给害了，一时间悲愤交加，张口大骂起来。既骂蜃楼，也骂自己。

剑八抽出剑来，道“既然你这么舍不得他，我这就送你去见他好了。”

上官见剑八要杀老板娘，忙过去挡住，失惊道“你干什么，我们可是发了毒誓的”

剑八道“我向来不信那些神神道道的东西，况且我又不用你动手，就算背誓，也是我一个人的事，你急什么你这家伙不会是叫了几声姐姐，真叫出感情来了吧”

上官道“跟那个没关系。”

剑八哼了一声，道“你怎么想的我不管，不过你可得想明白了。她知道了我们的事，必会传扬出去，如果不死，对我们蜃楼可没什么好处。你让开，我今日非杀她不可。”

上官只是拦着不让，剑八心下恼怒，叫道“上官，就算你新加入蜃楼不久，可也不会不知道蜃楼的规矩。你若饶了她，等她把事情闹大，上面追究下来，还是我们的麻烦。何苦为了一个女人白担这些风险。”

上官又把那盒子摸出来，递向剑八，道“这东西给你，是你自己找到的，我一点功劳也不抢，只求你饶她一命。”

剑八愣愣地看着上官，看了许久，一言不发，接过盒子，转身离开了。

上官向老板娘道“姐姐，我走了，你保重。”

老板娘只是闭上了眼睛，什么也不说。

剑八和上官出了镇子，在一条雪径上走了许久，剑八忽然停住脚，道“我不懂。”

上官道“不懂什么”

剑八道“那东西的价值你应该知道，你竟肯拿它换一个只见过一面的女人的命。我实在想不通，她哪里值得你这样守护比她好看，比她妖娆的女人多得是，便是上一次与你过夜的那个，也不见得比她差在哪里，也没见你对她这样好过。”

上官道“她的确不够好，我尽力保她性命，只因她有几分像我姐姐。”

剑八皱眉道“亲姐姐”

上官点了点头。

剑八道“你亲姐姐不是已经不在人世了吗”

上官道“我知道。”

剑八默然。

小山子去临镇给卖药的赵二叔送下腊肉，往回走的路上，恰好遇见剑八和上官，忙上前行了一礼，笑着说道“两位客官吃好啦”

剑八和上官都只冷冷地看了他一眼，却没一人答话，径直走了过去。

小山子本是看他俩是店里的客人，才好意上前搭句话，没想到却碰了一鼻子灰，在心里暗骂两人不懂礼数。蹦蹦跳跳回到店里，见宋佚倚在凳子上，耷拉着头，分明已经死了。

小山子长这么大，还没见过死人，这时候见朝夕相处的掌柜死了，身下还一摊血，吓得坐倒在地，口里吱吱呜呜也不知在嘟囔些什么。

老板娘听出是小山子的声音，忙喊道“小山子，是你回来了吗你过来这里。”

小山子本已害怕至极，突听到老板娘的声音从东面耳房里传来，忙起身飞跑过去，一进屋，见老板娘歪在桌子上，身上盖着外衣，不由得愣住了。

老板娘道“掌柜的受伤了，你快去叫大夫来，路上不可耽误了，快去快回。”

小山子见老板娘歪在桌上动也不动，怯生生