失，最后灰溜溜地退出竞争。

想到这里，曼塔斯不由得冷笑了起来他已经开始期待半个月后的贵族议会开幕了。

届时，他会合情合理合法地在议会上提出补偿，而他们如果不同意

不，没有如果。

他开始放声大笑。

他们必须同意。除此以外，没有第二个选择。

但是，我的子嗣。

纹面伯爵闭上双目，在他昂贵而舒适的座椅上叹息了一声。

最开始是十七个，二十年后，这个数字只剩下了三个。

现在，这个数字是零。

零。

它可以代表从头开始，也可以代表财富的彻底流失。

此时此刻，曼塔斯斯科莱沃克更倾向于后一种。

他的眉间开始出现深刻的皱纹，这件事必须被彻底查处，凶手要在所有人面前被处以极刑，而幕后之人也必须付出惨重的代价。

他漠然地睁开双眼，结束了自己的思考，随后站起身，打算离开书房前去休息。今夜还很漫长，他不打算再等待下去了。

毕竟，影子是不会失败的。

来到书房门前，他推开门每日都有被好好保养的门轴顺滑无比，鎏金的大门被他轻松地单手推开了，没有遭到半点阻力。

仆人们只能用额头触及它的表面，并等待内置的机械让大门自动滑开。但曼塔斯斯科莱沃克更钟爱手动，亲力亲为也是他身上的标签之一。

他来到那条长长的走廊之上，缓慢地走过，像是散步。

灯光自发亮起，柔和的黄色光辉将这里照得非常温馨。就连画像上瞪着眼睛的诸位先祖的神态也变得柔和了起来，在曼塔斯的感知中，他的先祖们是以骄傲的眼神看着他的。

这令他不禁露出了一抹微笑。

是的，你们理应为我骄傲。

我将在我的有生之年让斯科莱沃克家族成为诺斯特拉莫唯一的贵族，其他任何人都将俯首称臣。

诸位先祖，你们必将为我欢呼。

失去费力培养的子嗣的郁闷感甚至都被这种情绪驱散了，他微笑着走过长廊，在下一个拐角却被迎面而来的滚烫鲜血洒了一身。

曼塔斯斯科莱沃克的右手猛地一颤。

什么情况

“哦，晚上好。”

一个轻柔的声音在黑暗中响起，带着点真挚的歉意。

“我不是有意把血洒在你的衣服上的，只是你来的时间很不凑巧。我才刚刚处理完最后一个隐藏起来的岗哨。”

“不过，你们还真是多疑啊，在只属于自己的尖塔内都要保留这么多的陷阱、机关和安全措施。”

“你”

曼塔斯斯科莱沃克又惊又怒地开口，随后便立刻被打断。

“嘘。”

一只沾满鲜血的冰冷之手猛地从黑暗中深处，用巨大的力量合上了曼塔斯的下巴，而且还让中指与拇指恰到好处地搭在了他脸颊的某处。

随后，这只手的主人轻轻地发了力。

伴随着咔哒一声脆响，曼塔斯斯科莱沃克陡然感到一阵剧痛。

他的下巴就这样松垮垮地掉了下来，肌肉顽强地牵引着它，抵抗着重力，神经却痛到仿佛有火在烧。

曼塔斯的身体猛地一颤，本能地想要痛呼，却被一把刀刃在下一秒刺进了嗓子。

刀刃抽出，森寒的气流却随之而来，将他的整个口腔搅得乱七八糟，伤口处本欲喷涌而出的鲜血也被冻住了。

它们化作了拥有无数细小冰棱的血柱，继续伤害着主人的身体。

曼塔斯斯科莱沃克骤然跪倒在地，他不是颤齿那些渴求肉体欢愉的人，对疼痛的耐受力并不出众。因此，他现在就已经痛到无法站立了。

“嘘。”那个声音轻柔地说。“夜深了，大家都睡了，安静一点，好吗”

闻言，曼塔斯颤抖着抬起头，巨大的愤怒促使着他做出了这件事，短暂地忽视了疼痛。

他必须要看见如此胆大妄为之人的真面目。

与此同时，他也仍旧还在思索破局之法。

这个技艺高超的刺客显然是来自另一个家族，就和斯科莱沃克家族的影子一样，是属于每个家族的底牌之一。

而且，他还表现出对家族内部构造的熟悉，以及一种诡异的幽默感。后者很好解释，无非是精神上有问题而已。影子也有，所有的影子恐怕都有这种问题。

但前者如何解释尤其是这种刺杀的时机，竟然恰好是在影子离开的这一天进行的

不，不对，他是如何绕过尖塔内部层叠的安防的

我没有听见任何枪声，哨兵机器人难不成全都失灵了吗还有内置的警报系统呢，为何也不示警

难不成有背叛者是和其他家族串通好了在这个时间行刺吗是颤齿几率很大，他们能猜到我会动手

“别想了，伯爵先生。”

黑暗中的声音如是说道，