放过。”

“下官遵命”

桓王一声令下，上下嘴皮子一碰，底下的人就差没把腿给跑断了。

不过年前短短十几二十天的功夫，就接连抄了八家盐商，抄出白银近三百多万两，黄金近十万，铜钱百万贯，另有金银珠宝，玛瑙古董无数，查抄盐庄近百，宅邸数十，田地数百顷。

还有十二家盐商，因牵连不深，但各家的家主也被抓进了牢里，罚没了数千到数万不等的银钱，才把人给赎出去。

就在这短短的十几二十天里，桓王遭遇的刺杀不下十次，平均下来，几乎每两天就有一次刺杀，若非桓王带来的都是顾二训练出来的精锐，只怕早就被那群无孔不入的刺客给杀了，饶是如此，这批从东京带来的精锐护卫重伤和死了的加起来已然近百，足见这些刺客的丧心病狂，悍不畏死。

甚至就连着王重也遇上了好几回刺杀，得亏王重武艺高强，这才带着护卫杀出了重围。

王茜儿在保护赵策英的时候，肩上不慎中了一箭，幸好当时王茜儿身上穿着内甲，而且还避过了要害。

桓王见王茜儿因护卫自己受了伤，心中难免过意不去，正好扬州是王重一家的家乡，桓王索性就让王茜儿先回家中休养。

王旭也被王重打发回了白水村，让他照顾王茜儿。

最近王重跟着桓王彻查盐务，查抄盐商，得罪了不知多少人，如今这种情况之下，白水村可比在扬州城里安全多了。

这个年注定是过不安稳了。

大年三十，除夕夜，忙碌了一个多月的众人，总算是有了片刻喘息的机会。

赵策英也知道大家都辛苦了，特意吩咐伙房杀猪宰羊，犒劳大家。

好不容易休息一日，王重昨日就提前跟赵策英说好了，趁着这两日回白水村祭祖，赵策英也知道这段时间大家都辛苦了，如今两淮盐司这边也查的差不多了，就多给了王重几日假。

“小段，这段时间辛苦大家了”赵策英端起酒杯，拉着坐在旁边的小段喝起了酒。

“王爷这说的是什么话，食君之禄，担君之忧，这些都是我们这些做臣子的应该做的。”小段全名段成谨，肉食以前，这话他还真说不出来，可自打丢了一条胳膊之后，为了跟上赵宗全父子二人的步伐，不被远远甩开，这小子苦练武艺的同时，还凭着一股子毅力读起了书，较之先前，以成熟了田铎。

“王爷，末将敬您一杯”小段单手端着酒杯，恭敬的道。

“都是自家兄弟，这么见外干什么。”说着说着，桓王忽然叹了口气，感慨着道“可惜老耿不在了”

说起老耿，小段脸上也不禁露出几分哀思“老耿要是还在就好了”

想起老耿，连桓王也不禁有些伤怀，推杯换盏间，酒意也逐渐袭上脑门。

二人喝至子时才堪堪作罢。

时间一分一秒的过去，夜色越来越深，整座扬州城也安静了下来。

也不知过了多久，赵策英被一阵急促的铜锣声唤醒。

“有刺客”

“有刺客”

不知是更夫还是护卫，伴随着刺耳的铜锣声，大声的高喊着。

“怎么回事”赵策英的脸色瞬间就变得难看起来。

说话间，冲天的喊杀声立时彻响四周，伴随着无数哀嚎声，刀剑碰撞发出的金铁交织之声随之响起。

七八个甲胄森严的亲卫带着兵刃推门而入，立即关上房门，做出防御状，分布在屋内四周，领头的走到赵策英跟前抱拳道“启禀王爷，有大批刺客杀了过来，详细人数还不清楚。”

赵策英脸色阴沉如水，双目之中，隐有火光闪烁着，冷声道“更衣披甲”

赵策英刚刚换上甲胄，小段也披着甲，拿着佩刀一脸紧张的赶了过来。见赵策英安安无恙，这才松了口气。

赵策英等人入住的乃是盐都转运使司安排的一座宅院，足有四进两跨，赵策英所在，是在中轴线最中间的二进院的正房里头，小段就住在厢房里。

东边是园子，后边还有个后花园，是一众护卫们的住处。

喊杀声就是从东边和后边花园的方向传来了。

周遭的喊杀声非但没有丝毫减少，反而越演越烈，而且距离越来越近。

忽然间，后花园的方向燃起了冲天的火光。

“王爷，刺客从四面八方杀了过来，人数太多，天色又暗，根本数不清有多少”被派去查看情况的军士也匆匆跑回来禀报。

赵策英脸色越来越黑。

小段一脸紧张的道“王爷，贼人已经放火，若是等到火烧连营，咱们就被动了，”

赵策英也知道厉害，若是没有起火的话，他待在屋子里自然是最安全的，只要等衙门那边反应过来，定会第一时间派兵过来支援，可起火了就完全不同了，如今这情况，刺客已经杀到了眼前，谁还有功夫救火。

“先撤出去”虽然很愤怒，但赵策英还是强压着怒火，冷静的下令分析道。