咬牙道：

「可以。」

正午时分。

马修与黑龙之母奥尔黛西亚并肩走在秩序之城的街头。

这是城内最繁华的商业街——

真理大道。

即便是受到了近期谋杀之神子嗣的群体凶案的影响，街上的人流据说比平时略有减少，可马修每次过马路的时候都能感觉到人潮的拥挤。

「这比滚石城可繁华太多了。」

马修轻轻感慨着。

真理大道极为开阔，中央的路段能够容纳八辆马车并驾齐驱，两边还有专门的行人道。

不远处。

一名名元素生命正在尽忠职守——

说来也是有趣。

诞生于混乱以太的元素们却偏偏天生热爱秩序，大多数元素生命都会成为当地稳定秩序的拥戴者，这一点在秩序之城体现的最为极致。

「坎宁的繁华是理所应当的。」

奥尔黛西亚柔声回应道：

「这是建立在附近好几个次级位面除了必要的作业人口之外杳无人烟的基础上的。」

「我曾有幸去过一趟农业发达的丰收小镇，那原本是一座人口繁多的次级位面，如今除了一批拿到真理教派颁发的执照的专业农夫之外，其余的人口就只剩下了常驻于小镇上的骑士团了。」

「他们把人都赶到了主物质界，留下空空荡荡的次位面，不同的次位面用来榨取不同的资源，其中人力资源也成为了被压榨的对象之一——

大量的次位面居民在失去土地、被迫进入城市之后，只能给城里的富裕阶级打工度日，他们名义上拥有自由之身，实则和奴隶也差不了多少。」

「这不是坎宁的专属。」

「事实上，我观察到，大多数发展的好的北方城市，要么是天然的交通枢纽、贸易港口，要么就像坎宁这样拥有大量类似殖民地的土地。」

「倘若不从别的地方压榨点出来什么，统治者们的日子也很难过的那么舒坦。」

「这大概是这片大地之上逃不开的定律。」

马修轻轻点头。

奥尔黛西亚的用词还是含蓄了。

不止是北方，南方又何尝不一样？

无论在哪里，剥削和压榨始终是客观存在的，只不过是被压榨的对象各有不同罢了。

「如果不是亲眼所见，我难以想象七圣联盟的治下，居然还活跃着这么一个影响力深远的宗教团体。」

一路走来。

马修已经看到七八个穿着真理教派服饰的教徒正在向沿街的人讲解大元碑法了。

法师统治的痕迹在这里是完全看不到的。

大街上到处树立或悬挂着的都是英格拉姆家族的旗帜，活跃走动的都是真理教派的成员。

奥尔黛西亚沉静地答道：

「这同样不稀奇。」

「北地城邦数目众多，有很多不在百城计划之内的城邦，都活跃着类似的宗教团体，只不过影响力没有真理教派那么夸张。」

「法师们对直接统治这些小城邦的凡人毫无兴趣，于是自然就将权力让渡了出来。」

「而权力是不可能存在长久的空窗期的，法师们不愿意去占据，自然有其他人乐意来占据，这是一种必然。」

「况且我个人认为，与其说这些宗教是一种信仰，它们更像是某种民间基层的互助组织。」

「真理教派底层信徒之间存在广泛的守望互助，人之一生，总有生老病死，难免时运不济，特别是普通人，有时候总需要旁人来拉一把，而加入类似真理教派这样的团体就能解决很大一部分问题。」

「至少现在来看，底层教友的互助还是积极作用大于负面的。」

「你说城里那么多人都信仰真理与秩序吗？我看未必，只是信这个对普通人来说利大于弊罢了……」

马修饶有兴致地望着她：

「你好像对这方面很有研究？」

奥尔黛西亚并不避讳地点了点头：

「超凡者的力量是自上而下的。」

「而凡人团体的权力是自下而上的。」

「很久之前，在荆花之剑，那时候的我还是个普通人，就曾参与过类似的基层团体，不过在我获得无根之河的力量后，一切就发生了改变。」

「有时候我也很怀念过去的那些日子，弱小，却也很知足、很安心。」

说到这里。

她忽然一脸崇拜地望着马修：

「不过现在的日子也不错。」

「老实说，我也从未想过有人能像您这样大胆，竟然敢带着英格拉姆家族的人这样招摇过市……」

说着奥尔黛西亚忍不住回头看了一眼亦步亦趋跟在二人身后的那两个黑袍斗篷人。

那赫然便是无头之英格拉姆与空心者李昂。

她低声道：

「如果让英格拉姆家族的人发现了……」