中国婚礼，古有六礼，即问名、订盟、纳彩纳聘、纳币纳徵、请期、亲迎。后来并为四体，即问名、订盟送定、定聘纳彩、纳币、亲迎并请期。

余家将待嫁女郎的正式姓名、家世、生辰八字等写成“草帖”，由临安府著名的官媒郑大娘负责传递到孟府，她专做上层生意，嘴巴又甜又滑，说她见过余十一娘，长得那个水灵可爱的，非常标致。

孟之祥撇撇嘴，心忖劳资卖货时，什么货色都是水灵可爱嘀。

媒人的嘴信得过，不如信母猪会上树

接下来孟之祥得请祖宗神位，为什么史蒿之送宅子给孟之祥这样他才可以在自家的正堂里找个地方设置祖宗神位。

设好之后，孟之祥将“草帖”置于神前暨祖先案头上，卜吉。

三日内如家宅平安无事，则将男方草帖送女家。

男方“草帖”记录了孟之祥的家世、祖宗三代姓名、官职、是哪一房妻、妾的第几子、生辰八字等等内容。

这当中，孟之祥用的是孟家的家世，即祖先乃孟安、孟林，均为岳武穆部将，这是抗金光荣世家，因此“草帖”里注明是岳武穆部将。

史弥远当政时期，恢复了秦桧的名誉，但史弥远也不敢废除岳飞的封赠，郑清之执政，维持原状。

祖父孟宗政，累官至右武大夫、和州防御使、左武卫将军，其下十子，孟之祥入孟氏三房，即三伯孟璟这房第三子，孟之祥可以称他为父，实际上日常称呼其为三伯，挂个名而已。

算嫡子，不算都得算。

孟之祥年方十八，现任步军司“准备差遣”，40级的武经郎，吉州团练使，这份官职在他这样的年龄是非常显赫的。

步军司二万多禁军，他是第三条好汉

相当于他当上现代王牌主力军比如三十八军的副军长，他要到明年能满十九岁，这样一个年龄做到朝廷主力军的副军长

换作是其他人，谁都不敢想象吧

只有出身皇族和军阀世家的人，父辈封王的人，他们的嫡系子孙才能做到，孟之祥却凭借着他这样年龄所挣来的弥天功劳，贵人们的赏识比如史蒿之与扶持比如参政陈贵谊，甚至还包括参政乔行简，单靠陈贵谊都未必行，官家、右丞相郑清之的成全所以说史蒿之是最关键的，郑清之要不是冲着他的面子，他不同意就根本过不去，做到了。

现在他又准备入手朝廷宗伯的嫡孙女，如果他将来反的话嘿嘿，他对得起那些赏识他的人吗

孟之祥的“草帖”送到余家，余家觉得吉利，就同意婚事了，如此就进入了第二步“订盟”。

订，即定议。订盟之礼叫文定，又称小聘，也就是正式的订婚礼了。

送定，择定吉日，由孟家备送少许聘礼至余家。聘礼计为红绸用金字甲庚别在红绸上、金花金簪、金戒指、金耳环、羊、猪、礼烛、礼香礼炮、礼饼、连招花盆取意连生贵子古兆、石榴花等石榴花取意多子。

孟之祥由做媒的及孟家二伯孟琛，陪同前往余家。

余家接受聘礼大部分，备十二品件回赠。礼饼则分赠亲戚朋友，作为订婚通知，此叫“分饼”。受赠亲朋，日后须赠贺结婚礼物。

这时，就轮到第二份婚书“定帖”登场了，就是婚书，定帖的内容不如庚帖详细，但辞藻华丽隆重，对对方也使用敬语。

孟家和余家都是有名望的大家，定帖的交换仪式一点不能含糊，盛放定帖的盒子是檀香打制，装饰精美。媒人和两家人在定帖上签字画押后，先男后女，择日传递。

草帖和定帖就是宋代的法定婚书了。它们是由唐代的通婚书与答婚书演变而来。通婚书是男方送与女方的求婚文书，女方接受后，再回复答婚书，双方就算完成婚约缔结，两封文书也作为纪念，由男女双方保存起来。

无论是唐代的通婚书、答婚书，还是宋代的草帖、定帖，都不是由政府颁发的结婚证明，而是由男女双方约定签署的，更像婚前协议。

而且，它的缔约双方其实不是夫妻本人，而是夫妻背后所代表的整个家庭乃至家族。

交换过定帖，就意味着孟余两家的婚事，具有了法律效力。

轻易不可更改，如果结亲后，发现对方家庭情况与定帖所述不符，就可以作为依据，悔婚或者离异。

此事告一段落，孟之祥应允过多七年，在余十一娘十五岁时迎娶她过门。

宋律规定男子15岁可娶妻，女子13岁可婚嫁，但实际上人们并没有遵守法律，平均成亲年纪都比较大，男子平均24岁娶妻，女子平均18岁出嫁。

主要原因是程朱理学、科举制的影响，还有是彩礼嫁妆准备的问题。

程朱理学在理宗朝兴起，其“存天理灭人欲”对仕大夫家族影响不小，但主要针对男性，要是男的太早结婚，就不合程朱理学，如过多五年，孟之祥二十三岁，年龄够大，足以结婚。

男人要专心考科举的话，不能受结婚的影响，孟之祥早就当上大官，不用考科举。