卿等妇人嗤一声笑了，忙捂着嘴。

湘云、探春、邢岫烟、李家姐妹等姑娘则羞红了脸，都是大姑娘了，谁不知道贾琮话里有话。

一时众人吃过老涂做的炙烤寒梅鹿肉，无不交口称赞，纷纷要求贾琮让老涂日后多做些菜送进来。

贾琮笑道“老涂就一颗脑袋两只手，供应我那边还勉强，哪有余力给你们做菜，想解馋的去我那边蹭饭罢。”

湘云、探春等都不依。

李纨笑着劝解道“日后的事日后再说，先把今儿的正经事办了。”

众人只好放过贾琮，洗漱了一回，一起来到旁边地炕屋里，只见杯盘果菜俱已摆齐，墙上已贴出诗题、韵脚、格式来了。

宝玉湘云二人忙看时，只见题目是“即景联句，五言排律一首，限二萧韵。”

正是李纨出的题目。

贾琮暗自庆幸，自己当文抄公可以，却是万万不敢参加这种活动的，什么“二萧”韵，听都没听过。

李纨道“我不大会作诗，只起三句罢，然后谁先得了谁先联。”宝钗道“到底分个次序，让我写出来。”

说着，便令众人拈阄为序。起首恰是李氏，然后按次各各开出。

凤姐儿凑趣儿道“既这样说，我也说一句在上头。”

贾琮哑然，老子这个天下第一才子都不敢参加，凤姐儿这西瓜大的字不识一箩筐的文盲竟敢献丑

因笑道“凤姐姐什么时候学会了作诗，倒要请教。”

众人掩嘴轻笑。

凤姐儿得意地白了他一眼，傲娇轻哼一声，不理他。

平儿笑道“爷不知道，这些日子我们奶奶也学了不少的字，背了许多诗呢。”

众人都奇道“果真是士别三日当刮目相看了。”

贾琮也奇道“我怎么不知，谁教的。”

平儿笑道“是和晴姨娘、茜姨娘学的，奶奶说先不告诉你，以后一鸣惊人。”

凤姐儿脸一红，啐道“死丫头，浑说什么，没规矩。”

众人皆笑道“更妙了”

宝钗忙将“稻香老农”之上补了一个“凤”字，把凤姐儿排在了第一，既尊重，又因为第一个没有拘束，最是容易说。

即便说得不好，后面的人接不上是学艺不精，与她无关。

李纨笑道“如此正好了，凤丫头说第一个，琮哥儿这天下第一才子来评判优劣，谁都没话说。”

贾琮干笑一声，他哪懂什么优劣，连诗句都未必看得明白，道“大嫂子，我要避嫌，还是你来评判罢。”

众人点头称是，若让琮哥儿主考，定要偏向宝黛了。

李纨笑着答应。

凤姐想了半日，笑道“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”

众人都笑道“越是粗话越好。你说了，只管干正事去罢。”

凤姐儿笑道“我想，下雪必刮北风。昨夜听见一夜的北风，我有了一句，就是一夜北风紧，可使得”

众人听了，都相视笑道“这句虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法。

不但好，而且留了多少地步与后人。就是这句为首，稻香老农快写上，续下去。”

贾琮心头有些不伏，这也可以，那我也行了。

宝钗见他欲言又止，笑道“琮儿有意小试牛刀乎”

见众人一起看过来，贾琮瞬间认怂，忙摆手道“大丈夫岂能言而无信，说好了不作就不作，我只带了眼睛、耳朵来，向姊妹们讨教一二。”

众人笑道“哟，难得琮哥儿也谦虚起来。”

只听李纨联道“开门雪尚飘。入泥怜洁白”

香菱道“匝地惜琼瑶。有意荣枯草”

探春道“无心饰萎苕。价高村酿熟”

众人依次联去，如行云流水，无半分停顿，兴致极高，且今日贾琮在座，更是使出十二分本事，生怕被人比下去。

联了一轮，李纨主动退下看酒，湘云今儿文思泉涌，一人独斗宝钗、宝琴、黛玉，竟不落下风。

忽听黛玉笑道“沁梅香可嚼”

宝钗笑称好，道“这句好，没辜负方才的梅花鹿肉。”又联道“淋竹醉堪调。”

贾琮见几人抢着联诗，在旁边听得一脸懵逼，几乎没听懂，好像全是写景的句子，不知有什么深意。

他却不知，这种多人排律联诗往往有竞争的意思，即大家都追求诗句的工整华丽新颖，力求完美对上前一人的句子，又给后面的人出难题。

除首尾两联外，中间各联都用对仗，各句间也都要遵守平仄粘对的格式。

由于限制过多，容易显得堆砌死板，历来极少名篇。

且出自多人之手，内容意境思想更难统一，也就图一乐，算不得什么好诗。

那边湘云伏在宝钗怀里，已笑软了。

黛玉还推她往下联，道“你也有才尽之时。我听听还有什么舌根嚼了”

宝钗推她