永平府，这里算是从山海关回京师的必经之地，张周也特地在路过铁矿场时，进去查看一番，主要是探望他离开之后这几个月来铁矿场的产量。

从张家口铁矿，再到永平府铁矿，张周所力推的两大铁矿产区，基本已能满足大明在锻造火炮等火器上的需求。

但如果是要继续扩大炼钢的规模，甚至是以钢铁来造船的话，那这产量又显得不那么充足。

也是于此时，提督东厂的杨鹏抵达永平府的铁矿，连夜前来拜访张周，为了避免被外人知晓，却还故作神秘一般一身黑衣斗篷，见到张周之后才把自己的面罩给拿下来。

“这是要作何”张周还很纳闷。

杨鹏这才将皇帝要收拾宗藩的想法，跟张周详细说明。

也说明是要听张周的号令办事。

张周道“东厂乃是陛下身边的近臣，受陛下直接的号令，我来对你发号施令可不合规矩。”

杨鹏急忙道“陛下有吩咐在先，张师您只管安排。”

张周随即从杨鹏那边，接过来最近一段时间详细的调查报告，牵扯到有关攻击他的那些流言蜚语可能出自的方向，并有之前被东厂和锦衣卫秘密擒获的一百六十多人的审讯记录，这些都不曾出现在任何的官方文件中。

杨鹏干别的不行，但搞东厂秘密审讯，以权谋私那一套，也算是一把好手。

“这些人背后有直接连着传播谣言之人的吗”张周大概看过那些供状。

一看就知道，其中有不少是“屈打成招”。

杨鹏道“您说有何关联，就有何关联。”

言外之意，只要你张某人想往哪个方向查，就能给你找出哪個方向的“证人”，所谓的人证不需要有直接的关联，用拷问的方式逼着那些人当人证便可。

“这样不行啊。”张周把秘密审讯记录放下来，却也一时没打算把这东西还给杨鹏，“有关皇亲宗室之中，谁或有不臣之心，我心中大概有数，也需要再斟酌一番后决定。明天一早你先回京师，我这边动身会比较慢。你长时间不在京师，只怕会有人无端猜测。”

“不会的。”

杨鹏倒还显得很自信，觉得就算他这个东厂厂公走了，也没人敢随便揣测他的行踪和意图。

张周笑道“司礼监和御马监的差事拿到了可别有那么大的自信，我在辽东时，就大概知晓为一个提督东厂的差事，朝中已有诸多非议，说实话我是不想趟这浑水啊。你早点走，尽可能别让他人知晓来见过我。”

“是。”杨鹏还纳闷。

我当东厂厂公这么虚的吗别人会认为我德不配位还是觉得我好欺负呢

我好歹在东厂混了那么多年，该熟悉的流程我都熟悉，凭什么我就不能提督东厂呢

张周当晚便研究了东厂调查的细节，发现其实杨鹏根本什么都没查出来，所谓的谣言也可能压根就只是民间仿照朱厚照的邸报所作的小报，而朝中最为人所诟病的，其实还是皇帝两年之内对他张周的火箭提拔。

功勋什么的，在上层人看来，也并不是看得见摸得着的，更别说是对那些市井小民了。

他们会觉得，说那些战事功劳都是张周所促成的，有点天方夜谭的意思，那就匿名把张周一顿攻击，如此体现出文人在政治上的正确性。

唐寅被张周叫到了矿场的指挥使内。

唐寅本还好奇，本来可以多行个几十里路，却是张周要在永平府停留，等他到了矿场才知道，这里用了不过半年时间，就已经成为大明生铁的主要产地。

“伯虎，年前你是跟我来过的，见过这里从无到有，现在这里出产的铁矿，要么在这里初步冶炼成为生铁之后，运到辽东继续炼钢，更多的是被送到西山，在那边冶炼成为钢铁之后，再从西山运往西北各处。这里铁的产量，已经能满足差不多小半个北方的需求了。”

张周对此还是很自豪的。

用半年时间，开辟了大明钢铁之都，最初只有两个铁矿，到现在十几个铁矿矿场一起生产，工人和工匠的数量从最初的几百人，发展到现在的六七千人。

虽然也爆发了永平府地方上的官民利益之争，但因为这里紧靠顺天府，以张周的势力来压服显得很容易，甚至连东厂和锦衣卫也参与到这次开矿中来，所用的工人中，京营占役的情况仍旧很严重，说白了皇帝想开矿，还想不用人手花钱，而京营的士兵相对比较倒霉，又要修皇陵、宫殿之类的，还要来开矿。

好像京师周边的公家活儿，就没有他们不能干的。

唐寅道“如此，两三年之后，就可以攻打草原了吗”

“那不是重点。”张周笑了笑，拉唐寅到了指挥所后面的实验室内，里面摆放着一些东西的模型，就在唐寅以为张周是要给他推介一系列的工业产品时，张周却把一份皇帝的下旨，拿给唐寅看。

唐寅看完之后大惊道“你莱国公，这是何意”

张周道“陛下让我对宗藩下手，整肃一下那些皇亲国戚，我思量再三