三月十五。

殿试日。

一早天还不亮，参加殿试的三百名考生，便要提着自己的考篮，一并前往午门之前，列队等候从左掖门进入皇宫，到奉天殿之前的宽阔广场上去参加殿试。

张周作为会试的会元，列在三队人中最左侧一队之首。

在殿试之前，没有人会去熟络关系，一切也要等殿试结束之后，所以当天宫门前也很安静，每个人都是跃跃欲试。

一直到天蒙蒙亮时，在由礼部官员清点核对了在场考生的姓名、籍贯等信息，确定人都已到齐之后，众考生才开始入场。

当天殿试读卷官并不会到考场，考生穿过一道道宫门，到奉天殿之前时，已有三百张案桌摆在地上，当天只要不刮风不下雨，考生就要在这空旷的地方完成考试，比之在贡院四面有墙的地方考试，这里虽然空气好，但大问题就是当天不能吃喝，甚至如厕也不行。

就算是拉尿在裤裆里，殿试也不能离开自己的位置。

案桌很矮，本来考生应该是跪在地上参加殿试的，但到弘治年间，殿试一概都给考生软垫，考试时也不必跪坐，就算是盘膝而坐也行。

就在考生准备得到殿试考题时，朱祐樘等君臣已抵达午门，完成当日的朝议。

因为皇帝会亲御奉天殿出题，当天的朝议也会从简，有大事会奏，没有的话基本上说几句就结束。

当天朝议也就只有一个内容。

是一边火筛和鞑靼小王子各派出使节到京师，已将要抵达居庸关，却是在延绥等处仍旧有鞑靼人活动的迹象鞑靼人最初是怕明朝乘胜追击，以王威宁带兵杀出草原的，但随着之间过去，连鞑靼人也发现王威宁就镇守在偏头关不走了。

而他们在草原上的生存环境比较恶劣，这时候就算不劫掠大明城关之地，草原内部的以大欺小等事还是在继续发生中。

偏头关有王威宁，他们不敢靠近，可别的地方又没有这般的煞神，该骚扰还是要骚扰。

“西北就不能消停两天吗”

朱祐樘很生气。

一边是王越取得大捷，震慑草原群狼，一边草原群狼还继续来叼食。

现在不但是大臣不会同意让王越主动出击，连他这個当皇帝的也不敢，而草原那群饿狼似乎也看出大明朝的边军就是守着边陲一亩三分地，最后的结果是偏关一战结束，一切照旧。

皇帝还想以这场仗来奠定西北的局势，现在看来也是想多了。

“着兵部再行拟定西北用兵方略，鞑靼使节能不见，便不见了让他们回宣府，赐还吧”

朱祐樘现在也没必要去哄着草原那群饿狼。

不是说你们派使节来见，朕就稀罕见的，你们不是来臣服的，不过是来跟明廷虚以委蛇的，朕既然不打算重开边市，也不稀罕你们那点贡品，也不准备回赠你们什么，那你们就早点滚蛋

兵部侍郎王宗彝道“陛下，火筛有上表，提出要以贡马等，换其义子敕还。”

在朝臣看来，达延汗的诉求可以不加理会，但火筛那边还是稍微重视一点。

我们要“以德服人”，打赢了他们，就该把火筛的干儿子送回去，如此也算是对草原进行挑拨离间，让火筛感念大明的恩德，服教化之后去跟达延汗内部纷争。

“为何要敕还便以其为质子，若火筛再来犯，斩之便这么回了火筛派出的使者。今日乃廷对之事，无他事退朝吧”

朱祐樘硬气的表态，让大臣感受到这位曾经以仁孝治国的皇帝，跟以往有极大的不同。

朝议结束。

朱祐樘要乘坐銮舆往奉天殿去，主持殿试。

今天比以往任何一次殿试，都让他期待。

主要因为今天也是张周考殿试的日子，他甚至不打算只躲在奉天殿内，他准备将御座设在奉天殿之前，甚至要在考试之前，跟在场的考生见见面。

“都到了，陛下。”萧敬负责锦衣卫维持秩序的事，先前就没去听朝。

在皇帝銮驾行到半路，萧敬便过来跟皇帝说明。

朱祐樘笑道“秉宽在最前面吗”

“是的陛下，张先生是会元，理应在前，奴婢还让人将他的案桌往前稍微挪了一步，如此便可在所有考生之前。”

萧敬为了迎合皇帝，也是有一手的。

张周如果是在前排，那也只是跟别人并列，为了凸显张周跟别人不一样，他的案桌还要再往前。

这就叫待遇。

“嗯。”朱祐樘微笑着点头，“朕心中期许已久移驾前往。”

奉天殿前。

皇帝亲临，并设了御座。

三百名贡士各自将自带的笔墨和镇纸等都摆好之后，起身，准备给皇帝行礼。

殿试之前，考生要膜拜皇帝，以体现出是天子门生。

随后由台阶上的太监，宣读皇帝的旨意，先体现出对考生的礼遇，随后第二份，就是当天的考题。

“让他们都回