如今距离胜利又过了三年。

紧接着的报纸讲述了另一个事件：战后大选的时候所有人都相信威尔福特会胜利，他的竞选活动场面盛况空前，魔界的情报机构也认为威尔福特会以80多席的优势获胜。

但是威尔福特失败了，热烈欢呼的人群其实是在跟威尔福特告别。

经过几年的战争、服役、牺牲、轰炸、阵亡通知、配给、饥荒，人民已经疲倦了。

人们看着饱受蹂躏的家园感到无所适从，而威尔福特的竞选纲领还是意识形态的，还要人民继续努力，指出魄兰特帝国的义务和职责所在。

但是人民已经厌倦了。

威尔福特要人民付出更多但是人民在602年已经付出过一次了。

这是国民士气的涣散在大选中的体现。

相比北方大国的责任人民更需要的是食品配给放开，更宽松的财政政策，更多的公租房。

所以当威尔福特在战后出现在他们面前，一個魄兰特帝国时代的绅士，一个战争中的领袖，出来对人民大谈魄兰特的伟大和国家的责任的时候，人民会给他热烈鼓掌。

他的失败于是成了结果，那输得最光荣的身影留在了报导中。

“原来我已经不是首相了啊。”

兰奇释怀地心想。

对于这个结果他并没多少意外。

“为什么啊？”

塔莉娅在他心里鸣不平。

“因为百姓苦啊，没有谁想变得更苦，他们也不该变得更苦了。”

兰奇温和地给塔莉娅讲解道。

威尔福特首相的落幕，也算是相当的体面。

他贯彻了始终，人民为他献上了敬意。

继续往右看去。

墙上不再是印刷着铜版纸的报导，回归了几幅有纪念意义的油画。

它们描绘着魄兰特帝国近几年来最重要的时刻。

最大的一幅，画面中央是一位身着华贵白袍的老教皇，他头戴黄金冠冕，手持权杖，银白面具令他不怒自威。

他立于大理石砌成的高台之上，飞龙在云间吹响号角，台下是成群的北方诸国民众，贵族与平民一同跪拜，虔诚地接受教皇的祝福。

而刻希亚女皇，正单膝跪地，接受教皇的祝福。

教皇右手放在女皇头顶，左手握着一本《三一圣典》，将皇权真正赐予了这位战争时期英明果敢的女皇。

看到这里，兰奇就明白了一件事。

严格来说，这个地方已经不能叫魄兰特帝国了。

它的新名字是——

圣魄兰特联合教国。

以魄兰特为首，包括邻国布利斯王国、付克洛王国和伊迪斯王国等北方大陆国度在战后组建的联盟。

刻希亚女皇仍旧是皇帝。

但是魄兰特帝国多了一位身份不明的圣魄兰特教皇。

兰奇就在这样一个切入点，来到了全新的影世界之中。

“喵喵。”

然而猫老板还在好奇地打量着报纸上。

它发现魄兰特帝国成功废除了君主立宪制和上下议院，在战争结束后恢复了君权，以及神授的理念。

前任魄兰特帝国首相就此隐退。

有人说他的身体抱恙不能再承担其职，有人说他在和平时期对和平的危害大于其帮助，也有人说他从一开始就是一个幽灵，连名字和身份都是化用的，仿佛是神派来拯救世人的使者。

没人知道，时刻戴着面具，白发苍苍的教皇。

其面具下的真实身份——

“你的容貌停在了青年时期。”

刻希亚女皇轻盈的声音惊得兰奇膝上的猫老板炸毛。

它太过专心，都没注意到。

不知何时，魄兰特的皇帝刻希亚女皇已来到了用餐厅中。

她坐在了老地方——兰奇的对面。

“刻希亚陛下。”

兰奇放下猫，准备起身向刚刚到来的刻希亚女皇行礼。

十二年过去，当初年轻的刻希亚女皇也接近四十，成熟而温厚了许多，仍旧动人。

“无需行礼。”

刻希亚女皇向兰奇优雅地伸出手，示意他在长桌另一端坐。

她的举止透着一股贵气，似缎的棕发间点缀着璀璨夺目的珠宝，澄澈蓝眸像能洞穿对方脸上的银白面具，却也难掩几分权衡距离感的谨慎。

“感谢陛下。”

兰奇躬身行礼，斗篷下摆在地毯上划出一道轻盈的弧线，再度坐了下来。

他抬起头，与刻希亚女皇四目相对。

餐厅内一时陷入了沉寂，唯有时针滴答和壁炉中柴火噼啪作响。

用餐厅室内感觉不到寒冷，可窗沿的冬日气息时而弥漫，偶有霜雾，看不见飞鸟的踪迹。

两人默然对坐，像是在等待佳肴，又像是在斟酌言辞。

作为一国之尊，平日里