脚步声。

近了。

谢放听见院子里有脚步声传来。

他的余光已然瞥见一抹宝蓝色身影。

谢放的心止不住地乱跳。

上一世，于战火中，他历经颠沛离乱，火车于汽笛声中缓缓驶进北城城门，他心中波澜未掀。

他一生奉行“人生如逆旅，我亦是行人”。

放浪形骸，凡事洒脱不羁。

无论是家还是故乡，都未能牵动他心绪半分。所谓近乡情怯的情感，于他从未有过。

眼下不同。

头一回，他体会到了何为“情怯”。

他从不知道，原来人会在一瞬间涌上期许又惶恐，兴奋又紧张此类复杂心绪。

身体仿佛置身于大浪中的孤舟之上，心脏剧烈地跳动着。紧张到浑身僵直，连站都要不能站稳。

“爷，阿笙公”子到了。

福禄禀报的话没能说完，背对着院门，站于廊檐之下的挺拔身影已然转过身。

谢放一瞬不瞬地盯着眼前稚气未脱的少年。

阿笙，他的阿笙

谢放眼底一派恍惚神色。

原来阿笙两边的脸颊曾这般圆乎过么

少年白白嫩嫩的脸颊中透着些许绯色，宛若雪白中点了一团粉的糯米软糕。

鼻尖泅出了一点的汗，脸颊红扑扑的，眼睛却是极黑极亮，像是被一场春雨浸润过后的溪涧黑石。

不像那些年脸瘦得近乎脱相。

不变的是，即便拖着他这么一个大的累赘，阿笙的眼睛依然很亮。

总是弯着眉眼对着他笑，露出一对深深的酒窝。像是这个世间无任何烦恼之事，每日都是笑吟吟的模样。

可那个时候，为了照顾他这个废人，阿笙已是将所有值钱的东西都当了，每日还要起早贪黑去做早点的营生。

太平年岁，底层百姓谋生尚且不易，何况是那时早已不再是长庆楼的少东家，又是在兵荒马乱的时局讨生活，还带着他这个废人的阿笙，各中艰辛可想而知。

因着只看了谢二爷一眼，便慌忙地低下了脑袋，阿笙并没有注意到谢放渐红的眼眶。

他走到院子的圆桌旁，打开食盒，将里头的桂花杏花奶酪、荔枝腰子、甘棠炖百合一一摆好。

阿笙特意将动作放慢了一些。

为的就是能够跟二爷多待一会儿。

有时候赶上爷心情好，会在他摆盘的时候，跟他聊个几句。

会问他家里的一些事情。

比如爹爹这长庆楼在符城开了多长时间了，家里都有什么人，阿笙，是哪个笙，全名叫什么。祖上便是符城人么，还是从他乡迁往此地

有时，还会极大方地赏他几个银元。

今日爷的心情似乎不是很好。

阿笙心想。

从他进来到现在，爷没有开口说过一句话。

以往，便是有客人在，二爷都会笑吟吟跟他说上一句，“阿笙来啦”。

有时，还会笑吟吟地问他，可要坐下一起吃。

阿笙垂着眉眼，微皱着眉头，神色很是有些担忧。

爷可是因为病着，身体还是不大舒服

阿笙摆完碗碟筷子同汤勺，见谢二爷依然没有要同他开口说话的意思，便朝谢二爷弯腰鞠了个躬。

以往便是这样。

如是遇上爷心情不好的时候，阿笙便无声地躬身退下。

于阿笙而言，能够像这般近距离地瞧上二爷一眼，已是心满意足。

“阿笙”

阿笙刚要转身，冷不防听见二爷在唤自己。

他又惊又喜地抬起头，一双黑白分明的眼睛睁大，满是明晃晃的倾慕之情。

谢放拢在袖子当中的拳头攥紧。

这个傻子。

怎的不知将眼底的倾慕藏一藏

倘使稍微遮掩一二。

当初又怎会弄得符城上下人人皆知，乃至流言四起，甚至因倾慕他这件事，被方掌柜的赶出了家门

而他又何尝不是混账至极

明明瞧出了阿笙的倾慕，只当他是少年心性，做不得数。以为只要他离开符城，时日一长，阿笙便会将他忘记，尊照方掌柜的意思，娶妻生子

阿笙仰着脑袋，小脸尽是疑惑。

奇怪二爷怎的叫了他之后，又没出声。

阿笙心里头不由地忐忑了起来。

可是他哪里做得不够好

金丝雀鸟的声音太过清亮，否则以阿笙耳朵的灵敏度，定然听出谢放声音里的轻颤。

不过，即便是阿笙听出来了，怕也只会以为二爷是因为这段时间大病过一场，身体还比较虚弱，才会导致气息不稳。绝不会想到会是因为他的缘故。

阿笙只好偷瞄站在一旁的福旺。

阿笙以往来谢府，倘使替他通报的人是福旺，他经常会塞一、两包他从醉香居买的吃食给福