陆栢年的心情不是很好。

虽然对这个未曾谋面的侄儿没什么感情，自己回京后，对方也没有来见过自己，可一想到他是无辜的幼弟唯一的子嗣，父子俩都从没做过对不起自己的事，而自己回京后，却不曾向对方伸出过援手，致使侄儿病弱将亡。他心中觉得很过意不去。

倘若他及时打听到这个侄儿的境况，早早将人接出来照顾，对方是否就不会落得这样的结局呢？

海礁安慰陆栢年道：“这种事如何怪得了陆爷爷您呢？您侄儿一直住在陆家，深居简出，闭门养病，您上哪儿打听他的事？况且如今陆家的境况虽不佳，无罪的家眷却还能安然无恙地生活在家中，不曾吃什么大苦头，谁能想到他们竟会将自家亲人赶出家门去？！冷酷无情、不顾亲缘的是陆家其他人，与您何干？！再者，您侄儿生来体弱，本就不是长寿之相。就算您在陆家出事后，就把他接出来照顾，也不代表他的病情就不会加重了。您何必往自己身上揽责任呢？我相信，您侄儿一家也不会埋怨您的？否则他们就不会来向您求助了。”

陆栢年叹了口气：“我知道你的话有道理，只是我心里有些过不去罢了。那孩子还年轻呢……”三十多岁的年纪，唯一的儿子还不到十岁，他若这么年纪轻轻地去了，岂不是太可惜了？

海棠试图转移话题，省得陆栢年继续伤感下去：“陆爷爷，如今除了资助您侄儿一点银子，我们还能做什么呢？他们如今投宿的大车店，能让他们一直住下去吗？眼下还好，我就怕您侄儿病情再加重下去，连大车店都不肯再收留他们了，那时要怎么办？”

海棠的话提醒了陆栢年。大车店再贪财，也不会乐意看到有病人死在自家店里的。万一他们宁可不做陆栢年侄儿的生意，也要把人赶出门去，他们一群人老的老、小的小、病的病，又要上哪儿去？总不能流落街头吧？

陆栢年犹豫了一下，心里也烦恼得很。这种时候，他若要租个宅子给侄儿，又或是借个宅子给侄儿，都要面临同样的麻烦。他不能真的任由侄儿流落街头，又不想坑了无辜的房主。他该怎么办才好？

海礁便开口了：“先前我替庄家打听出租的院子时，有见过一个迟迟租不出去的小院，只有一进，但房屋还算干净整洁，租不出去是因为那里发生过凶案，乃是一处凶宅，院中墙角还残留着洗不干净的血迹。不过若是您急需租一处宅子，这倒是个好选择。我认得负责此院的经纪，也知道院子还空着，租金也低，年前才刚打扫过。只要您开口，当天就能安排您侄儿搬进去了。”

虽说是凶宅，但收拾干净后照样能住人，而且也不需要忌讳再多死一个人了。陆栢年立刻就答应下来，还表示租金要由自己掏，不需要海礁出银子。

只是，陆栢年侄儿的临时落脚处是解决了，他的病情依然无可救药。等到他咽了气，陆栢年还要再考虑他儿子与通房的去处。

他侄儿之所以派老仆来向他求助，与其说是为了借钱，倒不如说是想要托孤。陆家人都不可信，但早年就被牺牲放弃的三伯父陆栢年，在他亡父口中却是个诚挚可靠的好兄长，兴许愿意对孤儿寡母伸出援手呢？

陆栢年也决定好了要伸出援手。他侄儿没有罪名在身，父子俩都不会受陆家牵连，如今脱离陆家后，行事也更方便些。

他侄儿的通房不是家生子，而是他幼弟陆七从外头买回来的丫头，容貌只是中人之姿，生得矫健高大，是个纯朴善良的女子。虽然身份低微，但她陪伴着他侄儿一起长大，两人青梅竹马，名义上虽是夫妾，实际上与夫妻无异。她生下的孩子平安，由于是通房所出的庶子，身份不被陆家认可，连族谱都上不了，至今还没有大名，只能顶着父母起的小名“平安”叫着。他侄儿的岳家曾经提过出要求，只要他侄儿将这个儿子记在他们家女儿名下，就愿意说服陆家给孩子上族谱。可他侄儿不忍见通房爱妾失去亲生儿子，拒绝了岳家的提议，因此平安至今还是身份不明的私生子呢！

但如今，这私生子的身份倒不是件坏事。陆平安的名字不在陆家族谱上，连他生母的身份，也早早被他父亲换成了良籍。再加上早早被放良的阿四，这一家四口如今都彻底摆脱了陆家。倘若陆平安和他娘愿意改名换姓，几年后便再也无人知道他们曾是陆家人了。饶是陆家日后惹下滔天大祸，祸及满门，也牵连不到他们身上。

所以，陆栢年决定等送走了侄儿，就把侄媳与侄孙送到外地去，换一个身份生活。陆平安作为陆家罪臣的第三代子孙，本来是没有资格参加科举的。但换一个身份，他就不用受这个限制了。陆栢年今天查问了一下那孩子的功课，觉得他天资聪慧，日后说不定会有大好前程，实在不忍心看到他被埋没。

他的幼弟与侄儿都受家族束缚，未能拥有大好前程，他们的后代本该有更好的未来才是。

不过陆栢年自知能力有限，只能向海礁求助：“能不能帮我把他们母子送去永平府？若能换一个户籍身份，就再好不过了。实在不成，就让他们作为陆家旁支生活也无妨。世上姓陆的人多了去了，只要他们