太阳渐渐往西行,寒气一点点上升。
平江伯府人来人往,非常热闹。
明天表小姐就要出嫁了,府里要忙碌的事情极多。
韩听雪默默坐在桌前,心里没有一丁点身为新娘子的娇羞,反而是莫名的烦躁。
这桩婚事原本并不属于她。
十天前的一次意外,让她和张逊扯上了联系。
张逊是尚书之子,相貌英俊,极富才华,年纪轻轻就中了进士,前途不可限量。然而在她眼中,他是表妹周宝瑜的未婚夫。再优秀,也与她无关。
可偏偏现在,要嫁给张逊的人变成了她。
事情还要从十天前说起。
四月中旬,韩听雪刚出孝,受表妹周宝瑜邀约,一起泛舟湖上。
阳光和煦,微风徐徐。
突然,船身剧烈抖动,几乎侧翻,恰好随表妹到船尾看鱼的韩听雪站立不稳,跌入湖中。
韩听雪不识水性,落水之后心里惊惶,下意识挣扎求救。
冰凉的湖水灌入口鼻,她意识朦胧之际,隐约听到表妹的惊呼“快救人,有人落水了”
再次恢复意识,已经是两天后了。
湖水冰凉,她身子又单薄,这次落水虽说没有立刻丧命,却结结实实大病一场,高烧不退,昏迷了整整两天两夜。
除此之外,还有一桩大事落到了她身上。
原来那天跳下水救她的,不是别人,而是表妹周宝瑜的未婚夫张逊。
周张两家交好多年,周宝瑜和张逊更是自小定下的婚约。
今年春闱,十八岁的张逊金榜题名。两家一合计,决定喜上加喜,遂将亲事迅速提上议程。
谁都没想到,婚期将近,会出这等变故。
救人本是好事,但两人众目睽睽之下,湿衣沾身,肌肤相贴。
这下事情就变得有些微妙了。
近几年重视女子名节,强调男女大防。去年宫宴上,一贵女落水被一男子救起,帝后直接做主当场为他们赐婚。
张逊是有婚约在身的。
张逊的母亲尚书夫人温氏同平江伯府商量,看能不能委屈表小姐做个妾室。
韩听雪父母双亡,寄居平江伯府。正常情况下,未必能高攀上张家,但官宦之女怎能轻易给人做小
她的外祖母周家老太太也不愿意。
众人头疼之际,周宝瑜提出退婚,让表姐嫁给张逊,婚期照旧。
此言一出,众人皆惊。
周大小姐对这婚约有多满意,对即将到来的婚礼有多期待,所有人都看在眼里。
谁都没想到,她竟会做出这样的退让。
老太太心疼外孙女,自然也心疼亲孙女,哪里肯依
但是周宝瑜态度坚决,甚至不惜以死证明其决心。
长辈见她意志甚坚,只能同意。
于是要嫁给张逊的人就由平江伯府的大小姐变成了表小姐。
韩听雪清醒过来时,事情已成定局。她得知此事,直接拖着病体,去求外祖母和舅舅,要把婚事还给表妹。她宁可出家,也不要抢表妹的婚约。
但根本无人在意她的看法。
舅舅告诉她,已经定下,不会再改了,让她不要胡闹。
外祖母眼中的疲惫格外明显“算了,这是天意。本来我还发愁你的亲事,现在也不用愁了。张家很不错,你好好养病,安心待嫁,别辜负了宝瑜的一番苦心。”
老太太年纪大了,近五年里先后失去了丈夫、女儿和妹妹,鬓边银发显眼,精神也大不如前。
韩听雪看在眼里,抗拒的话就没法再说出口。
大家为她努力争取,她这个时候再极力抗争,就很不识好歹了。
但这张逊,是万万不能嫁的。
还在病中的韩听雪决定先养好身体,再想对策。
很快有流言传入她耳中,说她当日落水,是有意为之,就是为了抢表妹的未婚夫。
说她父母双亡,守孝多年,过了十七岁生辰,婚事还没着落,所以才会有此等下作之举。
韩听雪气恼又委屈。
表妹周宝瑜来探视她,还安慰她不必多想,安心备嫁。
韩听雪心里十分难受。
表妹一直恋慕张逊,提起他时,眼睛都在发光。如今却因为她,不得不退婚。
她怎么能心安理得地取代表妹的婚事
表妹越安慰,韩听雪就越觉得自己必须做点什么。
入夜后,如意院终于安静下来。
韩听雪洗漱过后,安安静静坐在桌边。
“表小姐,大太太来了。”
韩听雪立刻起身相迎“舅母。”
大太太方氏板着脸,轻轻嗯了一声,用眼角余光打量着外甥女。
尽管不喜欢,但方氏也不得不承认,韩听雪容貌极美。别说平江伯府,放眼整个京城,都找不出比她更标致的姑娘。