陪褚氏和陶柯说了会儿话，才陪笑告辞，“不拘有什么，只管吩咐。”褚氏微笑，“放心，不会跟你客气的。”命侍女把甘英送了出去。

甘英走后，褚氏似笑非笑看着陶柯，待要说什么，却又不说。陶柯轻盈站起身，“可以沐浴是不是娘，请允许我失陪片刻。”溜去洗澡了。

褚氏望着女儿苗条秀丽的背影，心中软软的。辛辛苦苦养大的女儿，一朵娇花般，这便被人盯上了呀，也不知还能留她几天。

这晚陶县令半夜方回，满身酒气。褚氏一脸嫌弃，“洗洗再进来。”陶县令自己闻了闻，也觉味儿大，笑着说道“对不住，对不住，一时兴起，喝高了。娘子莫怒，为夫这便沐浴去，不洗干净了，绝不敢回来。”褚氏轻轻啐了一口，“不许贫嘴，快去。”陶县令笑着走了。

洗干净了回来，褚氏命他坐下，亲手替他擦头发。陶县令享受的闭上眼睛，“娘子你手好白，又很软，你每回替我擦头发，我都觉得舒服极了。”褚氏温柔微笑，“这有何难我便回回替你擦。”

褚氏替他擦着头发，见他神智清醒，低低说起自己心中的疑惑，“从前只是一分可疑，如今看来，是三分可疑了。”陶县令悻悻，“我也觉得，裴家父子太过热情，有违常理。”

裴家毫无疑问是户好人家，裴阁老的清名，天下士子谁不敬仰裴琳本人也出色，年纪轻轻的解元，却从无骄傲之色，非常谦虚，是个难得的好孩子。不过，宝贝女儿被人觊觎，做父亲的心中高兴归高兴，又莫名不快。

夫妻两人细细商量了许久，决定静观其变，看裴家接下来怎么做。

次日，裴三爷和裴琳陪着两位同年、陶家一行人上了马车，出发回京城。

两位同年是要跟裴三爷回玖宁街居住的，陶县令则是要回柳条胡同。

褚氏有个陪嫁的宅子在那里。

裴琳一直把陶县令等人送回柳条胡同，才依依不舍的作别，回了玖宁街。回去之后他便催着徐氏宴客，“娘，我在县衙住了好久，扰过陶大人许多餐饭”徐氏闷闷看着他，“你那时真的没钱吃饭了么。”裴琳不好意思，“全捐了呀，连个铜板也没剩。”徐氏给了他一个大白眼。

徐氏命人到柳条胡同递了贴子，上门拜访。柳条胡同的宅子是个三进院子，小小巧巧，收拾的洁净雅致，徐氏一进到这院子里便觉得舒服，等到见了褚氏、陶柯，便更觉舒适了褚氏半分乡气没有，美丽而雍容，一口流利的官话，悦耳动听；陶柯盈盈十五，清丽可爱，是位不衫不履的小美人。

徐氏一眼便相中了。

“小姑娘又美丽又可爱，和小八正是天生一对”徐氏回玖宁街是这么说，见了阿玖，也是这么吹嘘。

又美丽又可爱

阿玖抚着大肚子，受伤的看了徐氏一眼。三婶婶，我还以为那是我的专利

我是又美丽又可爱，十哥是又善良又正直。

虽然十哥后来变成了又没羞又流氓，可是，我还是又美丽又可爱呀。

“八哥想要给陶大人做幕僚，好好表现个一年半载的，之后再提亲。”阿玖老老实实告诉徐氏。

“不成”徐氏断然反对，“哪能再等这么好的小姑娘，万一被别家抢走了怎么办”

不能等，见了钟意的小姑娘，就要赶紧下手，抢先定下来，早日娶回家。

挑了个休沐日，裴三爷和徐氏请陶大人一家到玖宁街做客。裴阁老这大忙人都特意留在家里不出门，等着相看孙媳妇。裴琳的爹娘、伯父伯母、哥嫂们，更是齐刷刷的，人人在家。

这是一次成功的会面，裴家、陶家，人人满意。

裴家本来是只看小姑娘的，结果见了陶县令、褚氏、陶松，对他们的风度也大为赞赏。陶柯那是不必说了，裴琳喜欢的小姑娘，他们没见之前，就已经有了好感。

陶县令一直崇敬裴阁老，有机会见到真人，真是觉得三生有幸。再加上裴家的男子个个谦和，温文尔雅，令陶县令宾至如归，陶县令对裴家满意至极。褚氏就更别提了，但凡做母亲的，遇着和女儿有关的事，便会分外敏锐、殷勤，她看到方夫人、顾氏、林幼辉、徐氏等人，又见到裴琳的七位嫂嫂们，高兴的简直想流泪若是要嫁女儿，天底下还有比裴家更让人放心的人家么。

这次会面之后，裴阁老便托了平日和他投契的宋阁老为媒，到柳条胡同为裴琳提亲。

陶县令和褚氏见裴家这般重视，请了宋阁老这样德高望重的长者为媒，高兴万分的答应了。

裴家和陶家很快换了庚贴。

“八哥你不必到明水去做幕僚了。”阿玖捧着大肚子，嘻嘻笑。

你想在明水好好表现个一年半载的再提亲，是怕咱家和陶家素无往来，陶县令夫妇不了解你，信不过你。可是八哥你忘了，祖父清名满天下呀，文官之中，有几个不敬仰祖父的他老人家往那里一站，什么话都不必说，陶县令便会相信他。

有这样的祖父，是幸运，更是幸福。

“连八哥也有着落了，我什么