老赵家的堂屋里，张桂英把热气腾腾的汤端了上来，先是给赵四胜盛了满满一碗，然后给福妞撕了只腿放碗里。

张桂英在凳子上坐下，眼睛往庄呈郢的房门瞄了眼，可并没叫他。

房间里，炕上点了根蜡烛，庄呈郢盘腿坐在炕上，手里拿着针线，就着些微的光，在缝补今天被苏勇士扯烂的衣服。

他会针线活，但做得不好，来来回回缝了又拆折腾了三四次，总算把这条大裂口缝上了，可只能保证不露肉，蜈蚣似的针脚可就不能看了。

鼻间充斥着肉香，庄呈郢今天一整天只吃了大半个窝窝头，虽然他竭力控制自己，可肚子依旧不争气地咕噜了一声。

可他虽饿，却没有出去。

平常情况下，如果哪天有肉了，那就只有等表舅一家三口吃饱喝足，剩下点汤汤水水后，他才能去吃。上次他捡回来的鸟就是这样，最后剩了点骨头渣和肉汤，让他拌着馍馍吃。

庄呈郢抿了下唇，把针线盒收拾好，仰躺在炕上，眼睛一眨不眨地看着蒙了厚厚尘灰的房梁，正当他准备闭眼假寐一会儿时，门外忽然响起了张桂英的声音。

“喂你还吃不吃饭”

喂这个字，是庄呈郢的专属。

庄呈郢拧了下眉，从炕上下来，心想他们怎么这次吃得这么快

推开房门，庄呈郢沉默地走到饭桌前，桌上摆着两个菜，炒豇豆和一锅汤，主食是粗面饼子。

福妞在啃一只鸡腿，啃得满嘴满手都是油。不，不是鸡腿，庄呈郢扫了眼，个头不算大，应该是鸟腿。

赵四胜难得倒了杯米酒，他放下酒杯，拍拍旁边的长板凳，对庄呈郢说“坐下吃饭吧，待会儿表舅有话对你说。”

庄呈郢微不可查地动了动眉梢，他没说话，听了赵四胜的话在桌旁坐下，然后看着张桂英给他的碗里舀了一勺半汤，勺子里甚至还有一整块肉。

庄呈郢看了看肉的色泽，虽然被大火炖了半个钟头，肉和汤都泛着黄澄澄的光，香气扑鼻，可他总觉得这肉不对劲。

在有了医仙系统之后，他对各种植物药理和毒素方面有着别人难以企及的敏感。

这肉不新鲜，有问题。

庄呈郢没动筷子，他张了张嘴，想提醒表舅这肉可能有问题，可一两个月才能吃上一顿肉的几人，风卷残云般把肉吃了个干干净净，甚至连骨头都不放过，嚼碎了吞了。

庄呈郢来不及提醒，锅里的汤已经见了底。

福妞嗦了下手指头，伸长了手把锅底剩下的一块老姜拿了出来，放到嘴里尝味，一边尝一边眼巴巴地盯着庄呈郢面前的碗，看那样子是没吃够，还想吃。

赵四胜一口干完杯底的米酒，舒畅地打了个嗝，转眼一瞧，见庄呈郢竟然傻子似的坐在凳子上，面前的肉汤一口没动。

“吃啊，吃完了表舅跟你说个事儿。”

庄呈郢平日里上稻瘪子山 ，零零散散攒了好多种清热解毒的草药，张桂英一家都眼睁睁地瞪着自己，他想了想，喝点汤应该没什么事，于是端起碗把汤一口喝干，剩下的一块肉，他看了眼张桂英，把夹到了她的碗里。

“表舅母，这肉你吃吧，我喝点汤就行了。”

张桂英瞪大了眼，心说这瘸子怕不是个傻子吧，光喝汤不吃肉，正好她刚刚光顾着福妞了，自己拢共没吃几块，她没拒绝，一口将肉塞进了嘴里，然后用眼神示意赵四胜可以说正事儿了。

赵四胜会意，咳了声，目光变得沉重起来。

“呈郢啊，表舅想跟你商量个事儿。”

庄呈郢抬眼看了眼赵四胜，想看看能用上“商量”这两个字的表舅，葫芦里到底卖的是什么药。

赵四胜叹了口气，用手指了指家里的旧桌子破椅子和脚下踩的泥地，“家里的情况你也知道，为了养活一家人还有供你读书，表舅身子再差，每天也要出去干活，你腿脚不方便，帮不了家里多少，表舅想啊，读那么多书能有什么用呢你看村西头的葛建军，出去读了初中回来，文化比我们这些大老粗高不少吧，可不还是照样在家里种地吗”

赵四胜叹了口气，“牛小山他爹家里有个铁匠铺，牛小山今年也没读了，专心在家里跟他爹后头学打铁，你牛叔叔那里还缺人手，不干太重的活，我想着你挺合适的，每天还能挣几毛钱，贴补贴补家里足够了”

越听庄呈郢心里越沉，说到底，就是不想让他继续读书，替他挣钱养家呗

他五岁时，爹犯了事被关了，还不知道要关多少年，娘嫌弃他是瘸子，卷了家里所有可以带走的东西，和情人私奔了，而他在无依无靠之际，被送到了表舅家，一同送来的，还有卖了家里剩余东西攒来的钱。

虽然时间久远了，可他清晰记得当初赵四胜和张桂英这对夫妻，在接过那笔用毛巾包着的钱时，曾口口声声对公安和胡队长说的话。

“您们放心，这笔钱我一个子儿都不擅用，都攒着给庄娃儿上学，上高中上大学”

回忆在这里被打断，张桂英难得