京师的皇城里，韩琦坐于下首，皇帝相陪在边上，而高踞于上的却是一位中年女性。

有些美人，最美丽的时刻是在她们的青春，一旦老了，眉眼过重，便只能教人感叹，依着这胚子来看，年轻必也是自有风华的。

但座上这位女性，却就不是这样。

尽管已经青春不再，眼角也有了细碎的皱纹，但她看上去，仍旧面目姣好。

不用去追溯青春，便是现在，年近四十的她也仍旧是美丽端庄。

就算将来，她满头黑发尽数银白，面庞不再光洁，她也仍旧有那时的美好。

真正的美人，便是迟暮，也当有夕照绮丽。

她坐在座上，有一股让人无法忽视的气势。

不是因为皇帝坐在她边上来相陪，给她添了威势；

而是因为她坐在上位，而让皇帝看上去，更添天家气度。

“母后，刘卿家虽是跳脱，却也是一心为了这天下苍生，这般对他，未必太过了吧”皇帝对着这位女性，开口相商。

这位便是英宗的妻子，当今皇帝的母亲，高滔滔高太后。

她没有说话，只是脸上有着微微的笑意，冲着韩琦抬了抬下巴，示意韩琦说说自己的意见。韩琦抚须沉吟了半晌，方才开口道“老夫以为，官家所言极是，刘子瑾揣的是公心，实则他不过是勾当永兴军路公事，这颇是有些替人受过。只不过司马君实不擅实务，将事务交托刘子瑾，若说刘子瑾全然无责，却也不然。”

她听到这里，便带着笑意“依此看来，韩相倒是对这刘子瑾，青眼有加不过，哀家听闻，此子不是旧党，与王元泽交好，又与司马君实有隙看来也是新党中人”

“是。”韩琦微微一笑，欠身答了这么一个字。

他没有去说什么举贤不避仇之类的话，到他这个位置，完全不必要在奏对时，来卖弄口才。

刘瑜不是旧党，是；

他韩相爷青眼有加，是；

刘瑜与王雱交好，跟司马光有隙，都是。

就只一个是字，便够了。

皇帝在边上笑道“刘卿家不是旧党，也不是新党啊。刘卿家是孤臣”

高太后沉吟了半晌，点头道“官家，若他真是个孤臣，那倒是难得。不过，哀家以为，还是看仔细些好。这朝廷的事，哀家在深宫之中，也不甚明了的。无论韩卿、王卿、曾卿等等，添为宰执，想来胸中自有成竹，官家与大臣相议便好，也不必哀家多言。”

说着便问起韩琦的家中情况，又问起大名府黄泛区的灾情，韩琦捡着一些事体禀报了，高太后又吩咐了中官，赏了许多东西，以彰显天家对这位相三朝顾二帝的老臣的体恤。

韩琦辞了出宫来，皇帝却又教人请他留步。

“韩公，母后示下，看仔细些好，朕以为，是不是太过了需要把人逼至如此地步何必如此”皇帝言语中，颇是有些不忍心，不见得他特别赏识刘瑜，是因为这是大宋朝，而且还是北宋年间。

这年头，不是明清啊。

大臣以喷皇帝为荣，象朝廷里，有新党，有旧党，能任事的官员，很少见有什么孤臣的。

为啥因为利益啊。

讨好皇帝，有什么用当年宋仁宗要给张贵妃的父亲封个宣徽使，结果让包拯喷得一脸口水，回后宫也只得跟张贵妃说“汝只管要宣徽使、宣徽使，汝岂不知包拯是御史中丞乎”

如同韩琦这样的，相三朝，顾两帝，他喷皇帝，皇帝能怎么样

当然，不能任事的倿臣，不见得没有，但能任事的，人家好好做事就得了；

朝廷之中，按着或是大势，或是政见，互相抱团。

何必来当孤臣当孤臣，没什么利益啊

而这时出来了个刘子瑾，别的不说，细作事务那绝对没得说。

还在背后策划了神臂弓的图样等等事宜。

怎么说也是干才、能臣。

皇帝当然就物以稀为贵了。

不过韩琦听着，却就笑道“真金不怕火炼。老臣以为，此事还是官家乾纲独断为好。”

他不太愿意去掺和。

皇帝不打算继续试探刘瑜，可高太后的意思，是还要再看看啊。

韩琦说什么说高太后的意见不对，跟人家儿子说他娘的坏话韩琦又不是没头脑，怎么可能干出这样的事再说虽然他欣赏刘瑜，但毕竟也不是什么军国大事，或是中枢重臣，总归是二十刚出头，七品的官儿，高太后觉得要考察，那就考察吧。

皇帝听着也只好无奈作罢。

出了宫门，韩琦身边的老仆韩忠招呼护卫人等，带轿子跟了上来“老爷。”

“阿忠，有些路，只能骑马过；有些路，只能赤脚趟。”没有等韩忠开口，韩琦淡淡说了这么一句。

“是，老爷。”韩忠马上闭嘴，本来他有意帮刘瑜打听一下的，毕竟当时他欠过刘瑜的人情。但现在看起来，这个人情，暂时是还不了的了。他心里不禁为刘瑜悲叹