兵部尚书府。

莫怀轩回到府里, 听到下人来报，老夫人有请。他闭了闭眸，往母亲的院子走去。

屋里点着一盏油灯, 秦氏坐在灯下，手里拿着针线, 缝制一件蓝色外衫。

莫怀轩在她身旁坐下, 道“娘, 这些琐碎杂事, 吩咐下人去做便是, 光线不明朗, 容易伤眼。”

秦氏轻轻摇了摇头，仍旧细致地缝补，道“旁人做的，总有不合心意的地方, 哪有娘亲自做的好, 你若真的心疼娘, 早点娶个媳妇进门, 女红自然交由她做, 娘也放心。”

莫怀轩默了默，没答话。

秦氏垂着眉眼，一针一线地穿插，轻声问“你心里放不下逍遥王”

“并非放不下, 而是，儿子根本不想放下, 打从多年前，孩儿在御花园里见到殿下的第一眼起，就已经放不下了，这些年，我耐心地等他长大，等他开窍，早已情根深种。”莫怀轩道“别的事，孩儿都可以依着娘，唯有这件事，请恕孩儿不孝。”

秦氏道“你倾慕他多年，可逍遥王又是如何看你的”

莫怀轩脸色一僵，今日在王府，顾悠的抗拒还历历在目，他嘴里尝到一些苦涩的滋味，大约是前世的报应到了。

“娘听说，你又让人种了一院子的枫树。”

莫怀轩低低应了一声。

秦氏把细针在头发丝上划拉一下，道“有些事，你以为娘不明白，其实是你自己不明白。还在国公府的时候，你便种了满园的枫树，以为逍遥王喜欢枫叶，可依娘看，他似乎并不很喜欢，那回你们在林子里品茶，娘恰巧路过，我看树洞里的蚂蚁，都比枫树，更吸引他的兴趣。”

莫怀轩无言以对。

“轩儿，你的处心积虑，对于旁人或许有用，可逍遥王生性天真，你的苦心他看不见，或许也不在意，你如今已经二十，便是你有耐心等到三十，就真的能如愿吗”

莫怀轩道“即便不能如愿，我也愿意等。”

“若他成婚生子了呢”

“他不会。”莫怀轩痛苦地垂下眸，又低声喃喃道“他不会的，悠儿他，他心里是喜欢我的，我知道”

秦氏何曾见过儿子露出这般哀恸的模样，连忙丢了手里未完成的衣衫，轻抚他的脊背，眼眶微湿，道“好，好，娘不逼你。国公府已经没了，你爹也发配去了荒芜之地，咱们娘俩逃过这一劫，日后好好地过活便是，旁的，娘也不奢望了。”

用过晚膳，叶重锦在院子里遛大猫，这白虎吃得越来越多，总爱闹腾，不把多余的能量消耗完，根本没法入睡。

叶重锦就骑在它背上，让它带着自己到处瞎晃，没一会到了墨园。

这个时间，他哥哥应该在书房看书。

他咧唇一笑，不如去吓他一下。

他朝大猫做出噤声的手势，大老虎歪了歪脑袋，跟在他身后，叶重锦蹲在窗户下面，悄悄往里看。

然后就愣住了。

他哥哥书房里有个女人，只穿了个肚兜，跪在叶重晖脚边，拉拉扯扯的，不知在说些什么。

叶重锦惊呆了，虽然这几年，往他哥哥房里自荐枕席的不少，前些日子才又处置了一个紫云，但这样脱光衣服往他身上贴的，应该是头一个，就算是风尘女子，也不至于如此放浪。

转身四处看看，院子里的人似乎都支开了，他捏着嗓子，学猫叫“喵呜”

房里的二人俱是一惊，那姑娘索性豁出去了，一扯肚兜，白花花的胸脯往叶重晖怀里钻，被他推开后，又锲而不舍地再度贴上去，叶重晖没了耐心，扯住那姑娘的手腕子，另一手拿上衣服塞进她怀里，把人扔了出去。

然后走到窗前，敲了两下木窗，道“出来罢，早知道是你，阿锦的声音和猫叫，哥哥怎么会分不清。”

叶重锦从树影后转出来，干笑两声，门前那姑娘瞧见多了一个人，跺了跺脚，转身走了。

叶重锦趴在窗沿上，朝他暧昧地挤眼，道“哥哥，艳福不浅啊。”

“”

叶重晖走到窗边，长臂一伸，托住少年的臂下，用力提起，就这么把人给抱进来了，叶重锦伤了自尊，气嚷道“我又不是小孩，你这样太过分了。”

叶重晖轻挑起唇，道“在哥哥眼里，你永远都是小孩。”

说着探出大手，揉了揉他的脑袋，叶重锦瞪他一眼，自顾走到桌边坐下，从果盘里拿了一个橘子，慢悠悠剥起来。

“方才那女子，应该出自风尘，是母亲买来的，我想不明白，她究竟想做什么。”

叶重锦噗地笑出声，笑睨他一眼，道“这有什么难猜的，帮哥哥通人事呗。后宅里的女子太拘谨，你又冷漠，谁也近不了你的身，所以才出此下策。”

叶重晖听他谈起这些事侃侃而谈，又冷下脸，道“阿锦倒是很清楚这些。”

“那又怎么了。”叶重锦往嘴里塞了一瓣橘子，含糊不清道“早晚是要知道的，我很好奇，什么样的人，才会令哥哥倾心呢