顾云筝让熠航去和两名小厮玩儿,自己去见了管事示下,随即无所事事,又懒得绣花练字,带着堇竹去后花园闲逛。
到了金鱼池前,看到树荫下两把竹椅,旁边一个小茶几,地上有渔具。
顾云筝微笑着落座,“侯爷这两日来过这儿”又让堇竹也坐。
“是啊,侯爷很喜欢一边钓鱼一边看书。”堇竹笑着坐在另一把椅子上,“昨日贺冲有事与侯爷细说,在这儿坐了好一阵子。”
顾云筝第一次见到霍天北的时候,是在湖边,那日他似乎更忙一些喝酒、钓鱼、看书。
堇竹小心翼翼地问道“李妈妈说东院多了一个女子,夫人是不是因为那件事才有心火的”
顾云筝失笑,摇头,“自然不是。”又给了堇竹一个说得过去的理由,“这段日子有些忙,昨日应该是忽然撑不住了。”
“我猜夫人也不可能因为哪个女子吃醋,否则也会对安姨娘那么照顾了。”
顾云筝顺势问道“说起来,侯爷让安姨娘进门,是为了与安家一起牟利么”
“这是哪个与夫人胡说八道了侯爷可不是那种人。”堇竹睁大了眼睛,有些急切地为霍天北澄清,“侯爷与安家从前两年就有生意来往,互惠互利。安姨娘进京入霍府,全是太夫人做的好事。安家以前对二爷敬而远之,不想与二夫人的娘家还有秦家牵扯不清,可太夫人、二爷看着侯爷赚得盆满钵满,怕是嫉妒得都要睡不着觉了,这才暗中捣鬼,促成了这桩事。有了安姨娘,就等于手里有了人质,安家自然要给二爷、范家、秦家一些好处。”
顾云筝没说话。
堇竹又道“说句不好听的,当家的是男子,怎么会舍不得一个女孩子”她不屑地笑了笑,“侯爷这边正与太夫人等人周旋的时候,安家就先答应了,巴巴的把人送到了京城来。只苦了安姨娘的娘亲,病了好一阵子。”
顾云筝深深地吸进一口气,想到安姨娘的精湛的工笔画、出色的女红、浓浓的书卷气、妥当的言行、花样的年纪,有点儿气闷。京城的名门闺秀,也不过如此,甚至很多人还不如安姨娘。
堇竹说起这些,情绪也有些低落,沉默下去。
顾云筝转头叮嘱堇竹“你找几个可靠的人,平日照看着安姨娘的衣食起居。若她日后出门,找一些身手不错的护卫随行。她当然能够保护自己,但我们要做出个样子来,让她心安。这样一来,兴许就有人有所举措。”
堇竹立时会意,称是而去。
这天下午,顾云筝有些乏力,脱去衫裙,穿着中衣窝在床上看书。
霍天北回来后,换了身衣服,到了床前,拍拍她的脸,笑,“活过来了”
“嗯,托你的福。”顾云筝笑着撵他,“你去暖阁,我睡这里。”
“只是回来看看你,我还得出去。”
“那我就不出去了,在家陪着熠航。”
霍天北俯身看着她,“有没有想要的东西我帮你带回来。”
“嗯”顾云筝翘起了二郎腿,眨着眼睛思忖片刻,“算了,想不出来。”
霍天北笑着亲了亲她脸颊,“那我走了。”
顾云筝小手一挥,“去吧。”
霍天北出门的时候,恰逢二夫人过来。
二夫人一副随时都要哭出来的样子,见到霍天北,惶惶不安地行礼,“侯爷,我来找四弟妹说几句话。”
“她在房里,二嫂稍等。”霍天北神色平和,“我还有事。”
二夫人巴不得他快些出门,胡乱点一点头,“侯爷快去忙吧。”
顾云筝见到二夫人,微微讶然,“二嫂这是怎么了”
“四弟妹,”二夫人一张口就红了眼眶,“我来跟你说点事情。”语必看了看一旁服侍的春桃等人。
顾云筝摆手遣了丫鬟,将二夫人让到临窗的太师椅落座。
二夫人掏出帕子,擦了擦眼角。哽咽道“凤阁老日就要抵达京城了,回来一定是兼任兵部尚书,到时候你二哥还能有个好么”她探过手臂,握住了顾云筝的手,“四弟妹,我平日也是没法子,才总帮着太夫人跑前跑后的,为的还不是二爷、锦安能有个安稳的前程”
顾云筝故作讶然,“二嫂这话我怎么听不懂二爷不是还有秦阁老扶持么”
“扶持什么啊。”二夫人提起这些就满腹火气,“内阁一直明争暗斗,秦阁老的确是首辅,可有什么用关键时候其余几个拧成一股绳,谁听他的不知道什么时候就被人踩到脚下擦鞋底了”
顾云筝心里直笑,若是太夫人听到这几句话,不知会不会暴跳如雷。她将茶盅送到二夫人手里,“你别心急,有话慢慢说。”
二夫人深吸了两口气,又喝了两口茶,语气有所缓和“四弟妹,外面爷们儿的事情,我自知管不了,二爷的事情由他与太夫人想法子。我也清楚,侯爷与二爷、太夫人有心结,日后真不知他们会走到什么地步。”她眼中不自觉地流露出一丝恐惧,闭了闭眼才继续道,“我只盼着能给锦安寻一桩好亲事,为他安排