棋盘似的，落子也是无悔。自北到南战线太长，太子道“远水解不了近渴，皇父何不折中”探手将驻扎在盆地的戍军小旗拔出来，移至南疆腹地，皇父手里的旗杆落下去，重新填充进那沙洞，“虽然两军调动，军需耗费成倍，但长途跋涉的劳累可以减半，伤亡也可减半。南军先至，而戍军后行，如此盆地不至无人可守。万一战事失利，南军人数众多，拔营增援也非难事。”

皇帝看着那沙盘上红白两色的旗子，颠来倒去依旧维持平衡，长长叹息道“朕竟没有想到，果然是年纪大了，脑子也不如往常了。”说罢扑了扑手撂下，示意他去南炕坐下。

太子跟在他身后，和煦道“皇父别这么说，不过是近来朝事冗杂，精神头有些不济罢了。大典过后好好将养两日，慢慢就找补回来了。”

这头说着，宫人送茶水上来，皇帝托在手里，慢慢刮那浮于表面的茶叶，缓声道“朝事是一宗，万古不变的纷繁，早已经习惯了。恨就恨在暇龄那事上，千珍万爱的金枝玉叶，出降后名声闹得臭不可闻，真真儿叫人伤心。如今又逢封后，几件事凑到了一处，怎么不心烦”

太子倒也没有急吼吼把左昭仪拱下台的意思，越是迫切的事，越要装得不上心，只道“皇父原先是怎么打算，接下去按例行事就是了，诸事再多纷扰，皇父也不必在意。”

皇帝慢慢摇头，“不成事了，后德不修，教出这样一位不成体统的公主来，凭什么母仪天下我原先是有这个意思，论资历，左昭仪是宫中最老的，她随皇伴驾这些年，没有功劳也有苦劳。可惜了，她闺女不肯给她争气，这样关头，闹出这等丑事来。”

太子有些惊讶，“皇父的意思，是想立左昭仪为后”

皇帝被他这么一说，蓦地迟疑了下，自己捋了捋思路，摆手道“先不论朕心里的人选是谁，说说你的想法。”

太子道“儿子还记得母后在时，同右昭仪交情颇深。母后病重，是右昭仪衣不解带服侍了三天三夜，这些儿子都记在心里。不说咱们天家，就说小门小户，尚且有娶妻娶贤这说法儿原来儿子是误解了圣意，差点儿特意上温室宫恭喜娘娘，真要这么一来，可就弄出笑话来了。”

“右昭仪”皇帝显然没有考虑过她，所以当太子提及，他还有些恍惚的样子，“右昭仪位分虽高，但为人太中庸，恐怕担不起大任来。”

太子听后一笑，“宫里的宫务向来是左昭仪一手把控，她没有为皇父分忧的余地，中庸不过是明哲保身。皇父原先想立左昭仪，儿子也没有异议，但眼下暇龄的事弄得沸沸扬扬，依儿子愚见，左昭仪是万万不合适的了。皇父可另立人选，左昭仪为副后，协助皇后处理宫务，也是一样的。”

皇帝看他的眼神终究有些异样了，闹到如今这样不可收拾的地步，未必没有怀疑。控戎司在太子手上攥着，如果绕开这个衙门，命其他衙门审理，那太子面上过不去。皇朝储君和即将册立的皇后之间，他终究选择了前者。到了这个岁数，什么看不开呢，在乎的唯有社稷稳固、天下太平尔。

皇帝如同所有垂垂老矣的父亲一样，自觉已经到了多多听取儿辈意见的时候了。他两手覆在两膝，极慢地点头，“或者朕也有错处，动心思定下这个人选，本就不应该”他仍是看向儿子，拳拳的爱子之心，所有感情都在那一望间。

太子忽然喉头哽咽，但皇父的怀疑也只是怀疑，倘或现在露怯，不多时这罪过就会转嫁过来，他会怨他毁了暇龄的名声，甚至开始对高仰山的死心存困惑。

帝王家的父与子，从来不像寻常人家那样贴着心。谁也不敢断定这份父爱什么时候会转淡，什么时候会戛然而止。操着生杀大权的人，是君更是天，所以无论何时都要带着敬畏和谨慎，这是太子这些年来时刻谨记的教条。

“驸马遇刺这桩案子落在控戎司手上，其实当初儿子是有顾忌的，一直压后不办，也是碍于其中牵连甚广，不敢轻易定案。左昭仪举荐星河为锦衣使，是因为她与星河的母亲私交甚好，因此儿子把一切交由星河打点，即便她查出有不利于暇龄的地方，有意徇私，儿子也打算睁只眼闭只眼。可是天不从人愿，那个伙夫当场翻供，当着十二司主笔的面把老底都抖出来了，星河也好，儿子也好，都是补救无门。”他说着，顿下来轻轻吸了口气，“儿子料着，皇父心里许是怨怪儿子的，说不定还对儿子存疑，以为儿子做局，借机打压左昭仪儿子的心，皇父是知道的，不愿霍氏蒙尘。倘或早料到那个伙夫会翻供，儿子宁愿提前杀人灭口，也决不能让这种事大白于天下。”

太子何等聪明人呢，他最后的那两句话，完全是出于试探。如果皇父认同灭口，那么很可悲，他确实是一心向着左昭仪的，或者还有可能排除万难，继续册立她为皇后。

他静静等待，也做了最坏的准备，但万幸的是皇父没有附和。他说“你是大胤储君，将来执掌天下的人，你心中得有一杆秤。这杆秤不能偏颇，因为你这头短了一个秤星，那头乾坤就会动荡，万民就会陷入水火之中。朕情愿你秉公办事，不愿你遮丑乱了方寸。王子犯法与