待到指尖被烫的痛到极致，传来钻心的灼人温度时，她才反应过来，差点将粥洒了一地。

一旁的妇人见状，打量了身着粗布衣裳的她几眼，忍不住问道“姑娘，我瞧你气质出众，不像是这一代的贫民，怎地也来这儿领粥了你叫什么家在何处，父母呢”

叶溪菡身形微微一僵，垂下眼眸轻声答道“我我叫莲儿，从外城来，家乡因雪灾而败落，父母也得了重病去世，兄嫂不愿留我在家多添一份负担，小女只得上京来寻远亲，只是一进京就碰上京城宫变之事，到现在也未能寻得亲戚。”

妇人了然地点点头，怜悯地看了她一眼道“这儿有许多孩子的遭遇都跟你一样，身上的盘缠怕是在路上就用尽，这下回不去了吧”

叶溪菡眸中带着悲戚之色，难过地点了点头。

妇人见状，温声告诫道“姑娘，你大可到玉带街那边的屋棚里暂住一段时间，寻点活计攒攒钱，这朝廷每日都会免费施粥，日子倒也能凑合凑合过，只是”

“只是什么”叶溪菡不由问道。

妇人担忧地打量了她几眼道“只是你一个弱女子容貌这般出众，又无父无兄，被那地痞流氓惦记上可就糟了啊”

闻言，叶溪菡这才惨白了一张脸，浑身发起颤来。

她怎么忘了这一回事呢如今她可不是走到哪里都有人处处保驾护航的叶四小姐了

见她慌张的样子，妇人连忙安慰道“丫头别怕我与我夫君两口子也在屋棚那边暂住求生，你不防随着我们一起去吧，也有人能护着你些”

叶溪菡顿时松了口气，感激地说道“多谢嫂子多谢嫂子”

“嗨谁没有个难处，别这么客气了，唤我梅嫂便是了”

夜色降临，叶溪菡简单喝完手里的粥饱腹，连忙便跟着梅嫂去了玉带街。

等到了那玉带街的屋棚处，她才忍不住皱起了眉头。

那屋棚里，挤挤攘攘的俱是一些男女老少，一个个的神情麻木，面黄肌瘦，半旧半新的棉衣和被褥乱七八糟的盖在一起，人们胡乱挤在一起取暖，到处都脏兮兮的。

她厌恶地皱了皱眉，站在原地没有动。

梅嫂回头招呼她道“莲儿，外头冷，你快进来呀”

她这一声呼唤，顿时有人便注意到了她这个在人群中衣服干净发髻整齐的女子。

感受到几处隐晦而带着不怀好意的淫邪目光，叶溪菡脸色一白，连忙跟着梅嫂躲进了屋棚中。

她到处找了些地灰抹在脸上，这才稍稍安下心来。

晚间，她与梅嫂一同挤在一个半新不旧的被褥里，透过破旧的窗户可以看到夜空中高高挂起的月亮，叶溪菡却毫无一丝睡意。

她绝对不要过这样的日子

大半夜的还有许多人没有睡，低低的交谈声从四面八方传来。

“听说下个月嘉懿公主就要和驸马成亲了，到时候跟着迎亲的队伍，兴许能讨得几个赏钱呢”

“嘉懿公主我有幸见得一面，那简直就是天女下凡说是我大安朝第一美人也不为过啊”

“听说嘉懿公主的驸马，乃是温将军的二子呢”

“哇那嘉懿公主嫁出去以后，是住在将军府，还是住在公主府呢”

“要你扌喿心这些反正不是住在烂棚子里就是了，也不知道是公主府气派还是将军府更气派”

听着周围人们艳羡中带着向往的话语，叶溪菡一双眼睛都发了红，蜷缩在被窝里，胸口不停地起伏着。

叶书离叶书离

如果没有那个女人，这一切的荣华富贵和尊荣宠耀本应该是她的

如果没有那个女人，姜寒君依然会呆在她身边，裴琅的目光也不会被转移，与楚潇结缘的该是她，而她和薛盛安之间，也不会被逼到那个地步

如果没有那个女人，她现在或许就是国公夫人世子夫人也许还会是准王妃，甚至是龙珧的宠妃

她瞪大了眼睛，脑中思绪混乱地想着这些无限的可能性，心中嫉妒到几乎要发疯。

漫漫长夜，叶溪菡一个人疯狂地胡思乱想着，不知何时终于才忍不住浓浓的困意，在散发着异味的旧被褥中沉沉睡去。

待她没了动静，身边的梅嫂才终于眼光一闪，悄悄离开了被窝。

“怎么样，那丫头有没有可用的地方我瞧那姿容那身段儿，卖到天香楼里可值不少钱”一个粗重的男声迫不及待地说道。

梅嫂皱眉拍了自家丈夫一下道“你别急我瞧着丫头周身气度不凡，怕不像先前那些乡下来的天真丫头片子们，看起来倒像是个落魄的千金呢”

“待我与她接触一阵子，好好探一探她的底，倘若她真有个什么有钱的亲戚，那可比卖到天香楼值钱多了”

男人不满地嘟囔道“手里头都快没银子了要是她找不到亲戚该怎么办”

“找不到亲戚”梅嫂眼眸一闪，冷哼一声道，“找不到亲戚在卖掉也不迟”

暗夜里，沉沉睡去的叶溪菡，对屋棚外发生的一切浑