虞崇毅原打算回家取样东西，不想撞上红豆出来，忙立定了上下一扫，见妹妹行色匆匆，心知她恐要迟到，便皱眉说“你怎么才下来”

虞红豆被这话一提醒，再顾不上跟哥哥搭话，将自行车推出来道“哥我先走了。对了，你今晚什么时候回家，妈要我们给舅舅家送东西去。”

虞崇毅略一犹豫，将路上刚买的桂花糖递给红豆，接过那车把说“回回都这么横冲直撞的，也不怕马路上出事，今天还有点时间，哥哥送你去学校吧。”

虞红豆喜出望外，忙收好那桂花糖，跳到后座上“好咧。”

彭太太坐在铺子门口的杌子上，正给两个孩子喂早饭，见了这情形，由衷称叹“难得看到这么和睦的兄妹，真真让人羡慕，哪像我们家这两个小人，从早到晚的吵嘴。”说话的工夫，还佯怒戳戳大儿子阿元胖鼓鼓的脸颊，惹来阿元一串稚气的不满咕哝声。

彭裁缝拿着一卷软尺从里头出来，笑应道“还不是人家虞先生虞太太教得好。”

他三十出头，生就一双眯眯细长眼，不笑时也一副笑模样，就是太黝黑矮小了些，尤其是跟肥白高壮的彭太太站在一起时，足比妻子矮半个头。

红豆老觉得这两口子一个像白汤圆，一个像西洋芝麻糖，当下扬脸一笑道“彭先生彭太太说笑了，阿元阿宝这才几岁，等他们长大了，自然也懂得兄友弟恭的。”

虞崇毅待红豆坐稳，招呼一声说“走了。”一踩脚蹬，自行车像箭一般冲了出去。

红豆家所住的弄堂离圣约翰大学不远，路上只需绕过一条马路并一个园子，算起来不过一刻钟。

兄妹俩迎着秋阳疾驰了一会，红豆抬手压住乱飞的发丝，问哥哥说“哥，你还记得之前找彭裁缝看报纸的事吗那个王美萍找到了吗”

虞崇毅顿了一下才想起妹妹说的是谁，漫应说“哦，她啊，没找到。”

“她是不是被拆白党绑票了”虞红豆好奇追问，“难道那帮人没跟她家里要过赎金”

虞崇毅奇道“谁告诉你她是被绑票了”

红豆耸耸肩“我猜的。好好的一个大活人，就这么离奇失踪了，总该有个说法。”

虞崇毅知道妹妹向来喜欢捡这些新闻来看，见她大发议论，倒也不觉奇怪，只认真说“这几月我们也逮了不少拆白党，细问一圈下来，没一个有王美萍的消息。如果当初贼匪是冲着钱绑票她，她一个乡下姑娘，又是独身出行，身边所带财物想来也有限，而且事后这几个月，她家里人可从未接到过绑匪打来的勒索电话。”

若是图色，他和同僚这些日子把上海那些明娼暗娼摸了个遍，始终没能找到跟王美萍相像的被拐来的“新货色” 。

其实上海一年到头不知要丢多少人，哪能个个都大费周章去找寻之所以在这个王美萍身上花了这么多工夫，还不是因为王美萍有一个小有名气的舅舅。

这人叫周同强，是沪上一位小有名气的学者，家境虽清寒，骨头却硬，每写起文章来，针砭时弊、臧否要员，篇篇议论都辛辣无比。

警署的长官想是畏于周同强在上海有一定影响力，才特意交代下来要仔细查访。

然而一找数月，他们将租界那些收容所、歌舞厅、教会医院，乃至郊区的收尸场都翻了个遍，依然毫无头绪。

怕妹妹继续追问，他略有些心虚“没找到不等于人没了，像王美萍这样旧式家庭里出来的女性，一年总有几例离家出走的，许是为了追求自由恋爱，跟人私奔也是有的。”

虽然听出哥哥话里的敷衍之意，红豆却承认这并非不可能。

“那个大明星陈白蝶呢”红豆想想又问，“你们这几天这么忙，就是忙着在找她吧”

虞崇毅叹气说“可不是。”

陈白蝶风头正健，不少名流与她有来往，她这一失踪，警察厅上上下下都跟着人仰马翻的，就拿昨晚来说，他就是奉命去法租界陈白蝶名下的一套公寓里搜查，忙了半晚上才消停。

“那你们有线索了吗”

“没有。”转眼间就到了圣约翰大学门口，虞崇毅刹住车，“到了，下来吧。”

红豆下了后座，往哥哥脸上看去，不知为何，她总觉得哥哥今天有些颓丧。

虞崇毅扭头对上妹妹打量的目光，迟疑了一会，忽道“红豆，要是哥哥换一份差事，你觉得怎么样”

红豆一愣，换差事好端端的，这是从何说起。

虞崇毅像是千头万绪不知如何开口，默然了许久，最后抬手摸摸妹妹的头顶，苦笑着说“好了，先去上课吧，回头再说。”

红豆只好道“好吧。”

抱着书包往里走了一段，又回过头，冲哥哥龇牙笑道“哥，你是不是交女朋友了就算要瞒着妈，可千万别瞒着我呀。”

虞崇毅理都没理这话，一踩脚蹬便扬长而去，只远远说“下课跟同学早点回家，要是有空我就来接你。”

红豆边走边暗自揣测。

父亲在世时，做的是皮货生意，