人活着必须讲究轻重缓急, 对手艺人而言，学艺出活儿最要紧。纪慎语就是如此，开学后不晨读，反而每天早起扔石子, 以此加强手部力量和准头。

丁汉白不堪其扰，被叮叮当当的噪声惊了梦，开门一瞧, 廊下系着一排碎瓷片, 编钟似的。定睛，原来还是他那堆海洋出水的残片。

他说“劲儿挺大了, 不用练了。”

纪慎语确认“真的”

丁汉白说“抓得我一礼拜不见好, 入骨三分。”

三两句就能没个正经, 纪慎语再不搭腔。他要和丁延寿合雕极品玉, 五个师兄弟, 就算没有丁汉白也还有二三四, 师父信任他, 他必须圆满完成任务。

动手那天, 丁延寿将五个徒弟全叫去玉销记, 工具料子摆好, 吩咐纪慎语画图。其他人坐成一排围观，噤着声, 盯紧每一笔线条。

丁延寿说“慎语跟我学艺的时间最短, 年纪也最小，但这回我选他来跟我雕这大单。”一顿, 瞧一眼纪慎语的画，“未防你们谁心里不服，所以叫你们来看着，画图、勾线、出胚，直到最后抛光打磨，看看他当不当得起。”

纪慎语压力倍增，抿唇蹙眉，神思全聚在笔尖。他脑中空白无物，只有“独占鳌头”的设计，落实到笔上，逐渐将白宣填满。

四人目不转睛地看，姜廷恩耐不住，小声问“大哥，为什么不叫你来雕”

丁汉白故意说“长江后浪推前浪，哪儿还有我的容身之处啊。”

他瞄一眼丁延寿，这大老板一方面赏识纪慎语，一方面是刺激他呢。那一顿家法只是伤身，这是要他的心也警醒起来，告诉他，玉销记没了他也行，别那么肆无忌惮。

画完勾线，一上午匆匆而过，纪慎语搁下笔环顾那四人，不好意思地笑笑。众人无话，没挑剔出半分不好，却也没夸，仿佛夸出来倒显得虚伪。

丁汉白对上丁延寿的目光，挑衅道“去追凤楼包间，我请客。”

大家陆续离开，他上前握纪慎语的手，捏指腹，活动关节，再呼口热气。纪慎语指尖并着心尖麻痒起来，问“师父这样，你吃味儿吗”

丁汉白说“对玉销记好，你能开心，我能躲懒，巴不得呢。”

亏得丁延寿磊落半生，硬是被不肖子逼出这么一招。他这样想，先是明目张胆地偏爱小儿子，以此惹得亲儿子奋进，奈何他算盘打得好，却不知道那两人早黏糊得不分彼此。

这一件独占鳌头公开教学，日日被四个大小伙子围观，纪慎语一开始还浑身不自在，到后面挺胸抬头，将擅长的独门绝技炫了一遍。

最后一日，抛了光的摆件儿夺目非常，那玉摸一把能酥掉心肝脾肾。挪去门厅搁好，不多时挤满人来瞧，好不热闹。纪慎语留在后堂收拾，将雕下的玉石碎料敛在一处，这么好的料子，丢一片碎屑都叫人心疼。

他忽然灵机一动，攒好收走，没扔。回家后直奔书房，翻找一本从扬州带来的旧书，教做首饰的。玉销记的雕件儿繁多，大型中型气势磅礴，最不济也是环佩印章，各个都有分量。可串子很少，手链项链屈指可数，顾客下定，也要排在大件后头。

纪慎语想法萌生，立即落实到行动上，钻进南屋便忙活了半宿。那撮子碎玉，出了三颗椭圆云纹花珠，七八颗小而滚圆的如意珠，还有更小的准备镶嵌戒指。

他遇上难题，攥着一把珠子奔入书房，把擦洗花瓶的丁汉白吓了一跳。丁汉白铺排着几件残品，笑意盈盈“过来瞧瞧。”

纪慎语顾不上，走近摊手“好不好看”

丁汉白极为自作多情“送我”

纪慎语笑道“请教你。”珠子少，穿金还是穿银，戒指又要如何镶嵌，小问题一堆。他被握住腕子，轻轻一拽，接着膝弯又被一顶。

丁汉白动手讲究一气呵成，眨眼工夫纪慎语已经跌坐于大腿上。他怀抱充实，说“做首饰没那么简单，你要做一条项链，做成之前要比对无数种样子，然后选择最佳。”

纪慎语很有眼力见儿，噘嘴香一口好师哥，问“你帮我吗”

丁汉白无力招架，美人计都使了，哪怕做凤冠冕旒也要帮。答应包办金银材料，又搂着讲了许多，最后才问“都明白没有明白了就看看我这些东西。”

桌上摆着五六件，别的也就算了，最里面搁着件黑黢黢的瓶子。纪慎语被掐着腰，伸手够到仔细端详，擦来擦去再刮下曾脏泥，就着灯光瞧瓷器原本的颜色。

“茶叶末釉”他微微吃惊，“是真的”

丁汉白说“真的，请你来修。”

纪慎语心脏绞痛，茶叶末釉珍贵又昂贵，毁成这德行真叫他心痛。“我要铁，这颜色得用铁做呈色剂。”他搁下东西，又拿纸笔，窝在丁汉白怀里边记边说，“底足胎釉那儿是锯齿状，款识阴刻，内里飘绿星得改改釉水配方。”

丁汉白静静听着，懂的，不懂的，听那轻声细语灌进他耳朵。他低声说“真是宝贝。”

纪慎语嘀咕“是啊，这个大小