着轻松的大道不走，偏偏要去踏这些崎岖且贫瘠的小路。白公子实在是想不通。

他往里头的座椅上靠了，张口便道“如今江南来了个张富商，做的，那可都是上头的生意。”

他伸手朝着上面指了指，这才又道，“那张富商现在得了个皇商的名号，家财万贯，金都当成了土，就在找一个长得秀气好看的小公子。我看含瓶和那画中眉眼有几分相像，如今年纪也不小了，不如柳老板考虑考虑，让张富商的人来相看相看”

一旁的含瓶听了这话，神情怔愣了下。他低了低头，敛住一双长目里莫名的神色，仍旧将手中的茶杯缓缓端至桌子上，就在白公子的手边。

他轻声笑道“白公子谬赞了。含瓶如今年纪大了，不敢说真的能伺候好张老爷。”

白公子又将折扇抖开来，显然对这个答案不甚满意，“那位张老爷手头可宽松，对人也体贴，年纪不过三十上下。我看，和你正堪配，到底有哪里不合你意了”

含瓶笑道“含瓶是什么样人，哪儿有资格说对这样尊贵的大老爷不满意”

寇秋听了含瓶这自轻自贱的话，不禁蹙眉。

然而他并未立刻出声说些什么。

含瓶还是婉言拒绝了，并请白公子不要在那位张老爷面前提起此事。他之后仍旧一如既往的温柔和平，只有在无事做时，才会流露出几分心不在焉的模样。

几日后，那位白公子口中的张老爷找上了门。

他踏入南风书院时，书院里正在打发一个仍旧把这儿当小倌馆的客人。那客人进来二话不说便要点抚萧，见几人都上来劝阻，更是怒不可遏，直言要找官府把这些敢冲撞他的人全砍头。

“不过几个小倌，还真当自己画上几笔就能干净了”他跳脚道，“爷有钱你谁敢不来陪爷，爷”

他的话并未说完，因为吞龙一下子便将他葫芦里的蛇放出来了。

客人一下子变成了哑巴，只嗤嗤地喘着粗气，像是被掐住了脖子的红冠子公鸡，只能无力地抖动着自己头上的冠羽。

他望着自己周遭一圈身强力壮的杂役，半晌后，才从嘴里憋出几个字来。

“你你们”

含瓶慢条斯理在他面前蹲下了。

“这位公子，”他轻声细语道，“我们这儿做的是正经生意，如果您这是想找点儿别的乐子，还是赶紧换个地方的好。”

瞧见客人的脸色，他又悠悠补上了一句，“毕竟，您能看得明白这牌匾上写的什么字，吞龙的蛇可看不明白。”

“可我在赏花宝鉴上看过你，”那客人犹且叫喊着，“你分明就是个小倌你一个入了贱籍的”

含瓶面上的笑意渐渐消失了。

“我们这些入了贱籍的，命却也没比您卑贱到哪里去，”他直直望着这客人的眼睛，眼底晃动的，说不出是悲凉，还是旁的什么，“这一生，无奈二字，公子怕是不懂。”

“可也无碍，之后自然会懂。”

他慢慢站直了身，正欲让人把这位听的一愣一愣的客人扔出门去，却听见背后骤然传来了另一道声音，“我懂。”

含瓶的脊背忽然僵了僵。

“我懂。”

初次踏入此地的张老板又将方才两个字重新重复了一遍，就只直直地望着眼前这人，瞧着他清瘦的背影，“我懂的，二爷所以，您跟奴才回去吧”

含瓶没有回头。

他只道“你认错人了。”

声音却是沙哑的。

张老爷却摇头，苦笑道“这么多年过去，我自然认不出您的模样儿了；可那画却是不会变的，那笔触也是我熟悉的。当年我伴着您学了那么久的画，怎么可能不知道您下笔是什么样子”

含瓶仍旧固执地站着，甚至不肯把身子转过来看看这人。他只是一点点掐紧了掌心，又把这话说了一次。

“你认错人了。”

张老板哑声而叹，却也并未逼他，只是道“我明日还会来的。”

他走了。

含瓶跌坐至椅子上，面上都有一刹间的空白。那一声二爷就像是根线，一下子拉扯着他的心，要把他直直拉回至二十年前去。

可他晃动了下，又重新将这颗惴惴不安的心拉了回来。

不能去想。

那时那个在父亲的臂弯里被教导着作画的孩童，如今已经是在这风尘里头打滚过一遭的丢心客罢了。

他哪儿还有脸面，去认回这些昔日的故人

寇秋不在书院中，吞龙便凑了上来，满面好奇地打量着含瓶，又去若有所思看那位张老板离开的背影。

“含瓶”

含瓶不答，唇紧紧地抿着，用力闭了闭眼。

“含瓶”

吞龙又喊了声，心里头隐隐生出了点担忧，拿手晃了晃他。青年方才从自己的思绪中醒过来，瞧他一眼，道“做什么”

吞龙嗑着瓜子问“刚刚那是谁”

含瓶并不愿详谈，只含糊道“认错了