石原莞尔并没有直接去满洲上任。

而是专门绕道北平，去跟华北方面军司令官冈村宁次见了一面。

“冈村君，祝贺你。”石原莞尔由衷的说道，“华北的治安肃正战在你的主持下，已经有了很大改观，八路军已经是穷途末路了。”

“不不不，现在还不能够这么说。”冈村宁次却显得十分的谦虚。

“冈村君，你又何必故作谦虚呢”石原莞尔道，“成绩就是成绩，谁都看得到，自从你担任华北方面军司令官以来，华北地区的八路军游击队已经遭受重创，不仅是他们的活动区域大幅缩小，其数量也是急剧缩减。”

停顿了下，又问道“现在大概还剩多少人”

冈村宁次道“确切的数字不知道，但是据估计还有二十万人左右。”

“已经只剩二十万人了吗了不起”石原莞尔道，“记得多田骏这个蠢货离任时，活跃在华北五省的八路军足有将近五十万人这才两年不到，就已经锐减到二十万人左右，冈村君你真是了不起，相比之下我的表现就糟糕多了。”

“不，不能这么说。”冈村宁次道，“石原君你面对的敌人更强大。”

“这倒也是，钟毅所率领的支那远征军不仅兵力多，装备更是精良。”石原莞尔道。

“对了，第二次曼德勒会战已经正式打响了。”冈村宁次沉声问道，“不知道石原君对这一战的预测是怎样的”

石原莞尔摇摇头说“这一战还没正式开打，缅甸派谴军就已经输了。”

“纳尼”冈村宁次闻言微微色变，又问道，“石原君为什么这么说”

旁边的参谋长大城户三治也皱着眉头说道“石原阁下，第二次曼德勒会战，是日支战争全面爆发以来，皇军第一次占据兵力优势的大型会战，单从这一点来说，缅甸派谴军的获胜几率应该更高，难道不是吗”

石原莞尔道“大城户君，你只看到第二次曼德勒会战是日支战争全面爆发以来，皇军第一次占据兵力优势的大会战，却没看到，这也是日支战争全面爆发以来，皇军第一次在技术装备上处于劣势的大型会战。”

“缅甸派谴军的技术装备处于劣势吗”大城户三治皱眉道，“好像，并没有证据支撑这一点吧从目前掌握的情报，双方的技术装备顶多也就是持平，甚至缅甸派谴军稍稍占据一点优势，尤其是在空中力量。”

“是，纸面数据的确如此。”石原莞尔点点头又道，“但是你必须看到，缅甸派谴军的技术装备被一分为三，分别划拨给了左中右三个攻击集群，而支那军的技术装备却全集中在中路的中央铁路战场而且这还不是最糟的”

“还有最糟的”冈村宁次蹙眉问道，“最糟的是又是什么”

“最糟糕的是，技术装备的补充速度”石原莞尔道，“从目前的情况，缅甸的支那军队所获得的技术装备，只是美国政府援腲的首批装备而已，在后续的几个月，将会有更加多的技术装备源源不断的运抵缅甸，包括大炮，包括装甲车，也包括作战飞机，数量将会成倍成倍的增长，而缅甸派谴军的技术装备却很难再有补充了。”

大城户三治的脸色瞬间就垮下来，这个他还是能懂的。

冈村宁次的脸色也沉下来，说道“也就是说，缅甸战场事实上已经成为了美日两国的工业实力的大比拼，是这样吗”

“是的。”石原莞尔点头道，“而且，缅甸派谴军还有一个致命的弱点。”

冈村宁次的脸色越发难堪，沉声道“石原君是想说，梅津君非常不善于指挥大兵团作战，是这样吗”

“是的。”石原莞尔道，“梅津美治郎这个蠢货但凡对大兵团作战稍有研究，当初的诺门坎战役也不会是那个结果，那么整个战争格局也将截然不同。”

顿了顿，石原莞尔又道“事实上，从大本营决定委任梅津美治郎为缅甸派谴军总司令的那一刻起，第二次曼德勒会战的惨败，就已经注定。”

冈村宁次和大城户三治便陷入到长时间的沉默之中。

最后甚至连石原莞尔是什么时候告辞离开都不知道。

看着窗外暗下来的天色，大城户三治冷幽幽的问道“司令官阁下，你觉得石原阁下的判断可信吗”

“情感上我很不愿相信。”冈村宁次叹息一声，又道，“但是理智告诉我，他的判断十有是对的，石原君的眼光还是可信的帝国有麻烦了”

大城户三治道“这样的话，必须立刻向大本营建议”

“建议什么换了梅津君吗”冈村宁次道，“大本营有可能会采纳吗”

大城户三治便再次陷入沉默，是啊，大本营根本不可能采纳他们的建议，要知道梅津美治郎的地位，可是比冈村宁次还高半截。

好半晌，冈村宁次又语气幽幽的道“大城户君，我们也必须早做准备了。”

“是啊。”大城户三治叹息道，“如果石原阁的判断是对的，如果缅甸派谴军真的在第二次曼德勒会战中惨败，那么接下来，帝国就只能继续加大在缅甸